本文發表於《大眾科學》的前部落格網路，反映了作者的觀點，不一定代表《大眾科學》的觀點
100 年前的今天，該期雜誌上刊登的文章標題簡短、精闢且充滿熱情——甚至可以用“滔滔不絕”來形容：“我們精湛的戰列巡洋艦”。
“承蒙海軍部長的好意，我們得以刊登上述官方圖紙，該圖紙是已被接受的新型戰列巡洋艦的設計方案，去年夏天授權建造六艘。大家會同意，毫不誇張地說，這些巨大的戰艦在尺寸、速度和火力方面的結合，堪稱自英國“無畏”號以來為任何海軍設計的最具新穎和轟動性（如果可以用這個詞）的艦船。它們擁有最大的跨大西洋班輪的長度、最快的驅逐艦的速度以及現代戰列艦的火力。只有一個方面的資訊缺失，那就是裝甲防護。 《大眾科學》不確切地知道這種裝甲的厚度和分佈情況，即使我們知道也不會透露；因為如果說軍艦設計中有一點是海軍建造者最不願意提及的，那就是新艦的裝甲方案。”
其理念是打造一種具有掠奪性速度和強大火炮的艦船，能夠追趕並摧毀敵方（無論哪個國家）派出的最快巡洋艦。戰列巡洋艦應該能夠有力地打擊，並且仍然能夠超越笨重的無畏級戰列艦。這種設計的概念最早在 1909 年提出，在海軍思想中非常流行。英國和德國建造了幾艘這樣的艦船；甚至日本海軍（當時是美國和英國的盟友）也在 1913 年從英國的維克斯公司獲得了一艘，即“金剛”號。
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作為歷史學家，我們很榮幸知道故事的結局。就戰列巡洋艦而言，結局並不好。
戰列巡洋艦甲板平面圖，1916 年。它沒有顯示出該概念的缺陷。圖片來源：《大眾科學》，1916 年 12 月 16 日
您會注意到 1916 年的文章中，人們不願談論裝甲。當時的觀點是，速度會使裝甲變得不那麼重要：裝甲很重，一艘船擁有的裝甲越少，它就能達到的速度就越快。比較一下皇家海軍的“伊麗莎白女王”號（HMS Queen Elizabeth），該艦在 1913 年下水後，可以說是當時海洋上最強大的艦船之一，最大速度為 24 節。皇家海軍的“瑪麗女王”號（HMS Queen Mary）比它早一年服役，擁有較弱的火炮，但最大速度為 28 節。主要的區別在於保護艦艇重要部位的裝甲帶：“伊麗莎白女王”號為 13 英寸，“瑪麗女王”號為 4 到 9 英寸。
裝甲不夠。
在 5 月 31 日至 6 月 1 日的日德蘭海戰中，當英國戰列巡洋艦與裝備精良但裝甲更好的德國戰列艦展開激戰時，他們慘敗。“瑪麗女王”號和“皇家公主”號（HMS Princess Royal）被炮火擊中並爆炸。指揮英國戰列巡洋艦分艦隊的副海軍上將大衛·貝蒂據說轉向他的旗艦艦長，說道：“今天我們的戰艦似乎出了問題。”
確實出了問題：一個有缺陷的概念。在隨後的幾年裡，最初被設計為戰列巡洋艦的艦船，例如皇家海軍的“胡德”號（HMS Hood），被匆忙地改裝或改造了更多的裝甲。“胡德”號本應安裝更多的裝甲板，但當第二次世界大戰爆發時，該計劃被擱置。 1941 年，在與德國戰艦“俾斯麥”號交戰十分鐘後，“胡德”號被一枚 15 英寸炮彈炸燬；只有三名船員倖存。
1922 年的《華盛頓海軍條約》實際上使該設計成為一個毫無意義的問題。各國集中精力建造該條約允許的最大和裝甲最好的戰列艦。美國海軍計劃的六艘戰列巡洋艦從未完工，但其中兩艘的船體被改造成了快速艦隊航母“列剋星敦”號（USS Lexington）和“薩拉託加”號（USS Saratoga）。
所表達的觀點是作者的觀點，不一定代表《大眾科學》的觀點。
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