本文發表於《大眾科學》的前部落格網路，反映了作者的觀點，不一定反映《大眾科學》的觀點。
在過去的幾個月裡，敘利亞幾乎每天都成為頭條新聞，因為政府和抗議者之間的鬥爭變得越來越暴力。 上週五，哈馬市成為政府主導的軍事襲擊的目標，該襲擊至少奪走了65名抗議者的生命，並導致無數人受傷。 第二天，當數萬名哀悼者聚集時，坦克開始包圍城市，並使葬禮遊行感覺更像是抗議活動。《紐約時報》評論說，抗議、鎮壓、哀悼和抗議的模式，在過去六個月中，從中東的突尼西亞事件開始，已經重複了數百次。
當我偶然看到1913年2月22日《大眾科學》的封面時，迴圈模式的鬥爭和革命的意象浮現在我的腦海中。 封面上是著名的哈馬水車，正是最近遭受政府暴力鎮壓的同一個城鎮。
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這些水車可以追溯到12和13世紀。 它們利用下衝式原理將奧龍特斯河的水輸送到灌溉渠，這意味著水車透過下方流過的水流驅動。 這些水車是敘利亞人民的驕傲，他們在1913年聲稱，其中一個直徑約70英尺的水車是現存最大的水車。 它們也是該市年輕人的聚會場所，根據文章所述，年輕人會爬上轉動的水車，然後跳入下面的溪流中，以賺取旁觀者的一些零錢。
雖然這些水車已不再使用，但它們仍然是中東工程壯舉的重要見證。 然而，在本文撰寫之時，它們確實還在運轉，作者評論說：“車輪的吱吱聲日夜不停。 它們永不停歇。” 回顧過去，這句話的辛酸之處迫使我們這些過去的讀者和現在的成員承認伴隨革命性思想（無論是科學的還是政治的）而來的創傷和進步。 雜誌封面的照片讓水車看起來像是驅動城市運轉的齒輪，但它們也為景觀增添了一種田園般的寧靜。 它們與今天從敘利亞傳出的照片形成了鮮明的對比。