本文發表於《大眾科學》的前部落格網路，反映了作者的觀點，不一定反映《大眾科學》的觀點
《大眾科學》報道，第一次世界大戰本週回顧：1914 年 12 月 26 日
在 1914 年的這期《大眾科學》中，我們發表了一篇由弗雷德里克·C·希爾德撰寫的三部分第一手資料的第一部分：“空軍偵察兵的戰爭經歷：一位美國志願兵在法國陸軍航空隊的日記”。在戰爭爆發時，以及著名的“拉法耶特飛行中隊”升空保衛法國的兩年前，希爾德，一位在美國活躍的飛行員，加入了法國空軍。
是什麼崇高的理想驅使這位年輕的美國人（當時 24 歲）衝到法國的防線上？其實並沒有，他只是為了冒險。
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“我不太在意加入哪個交戰國，最終我選擇加入擁有最多飛機的軍隊。在過去四年中，我對國內外的航空業進行了密切觀察，我得出的結論是法國擁有最多的飛機，”
他可能對法國毫不在意，但他並非對人類的處境漠不關心。
“當法國輪船‘Espagne’號於 9 月 5 日離開紐約時，我和幾位美國人以及大約 700 名預備役士兵一起登船，他們將前往法國參加他們國家的戰鬥。航程中充滿了樂趣和興奮，宜人的天氣在整個旅程中眷顧著我們。客艙乘客受到了周到的照顧，但乘坐三等艙的 500 名預備役士兵的待遇還不如牲畜，考慮到他們離開家人和朋友去捍衛國家的榮譽，這有點過分了。”
希爾德不會說法語，但在勒阿弗爾，他向招募辦公室提出了申請。四天後，儘管他是一名美國公民，而且顯然是第一個試圖加入航空隊的人，法國戰爭部長還是允許他參加飛行員考試。
“我奉命前往圖爾的第二航空預備隊報到，在那裡我必須透過法國飛行員考試。這是一個簡單的測試，要求是我駕駛飛機升到 7,000 英尺的高度，並至少在該高度或更高的高度停留一個小時。”
不幸的是，就在這時，他與法國軍隊簽約，服役至戰爭結束。他對一個深陷戰爭的國家有著有趣的看法。
“幾乎所有工廠都關閉了，看到婦女，無論老少，清掃街道並收取有軌電車的車費，這相當奇怪。”
到達圖爾後，他遇到了一小群德國戰俘（必須記住，多年來一直流行的假設是法國和俄羅斯將與德國作戰）。
“片刻之後，我有幸看到了大約二十幾名德國士兵和六名軍官，他們是戰俘，現在正在前往法國南部的路上。他們看起來病懨懨的，但似乎對被法國人俘虜感到相當高興。他們都沒有戴帽子，因為帽子已被拿走作為紀念品。我會說一點德語，當我問其中一位被俘軍官他是否與英國士兵交戰過時，他似乎很驚訝地得知英國人也在與德國人作戰。他說他認為英國人在德國方面作戰。當我告訴他英國是他的敵人時，他真的懷疑我的話，當他把我告訴他的訊息告訴其他人時，其他人都不相信地搖了搖頭。”
現在是現役軍人，他被髮放了照片中他穿的皮衣，並與他的飛行員同伴一起共進晚餐。
“我被介紹給了在場的飛行員（大約六十人），當他們得知我從美國來與他們並肩作戰時，他們歡呼雀躍。一些知道美國國歌的人唱了起來，我立刻感到賓至如歸。我覺得我終於找到了自己的歸屬，幾位飛行員在長凳上擠在一起，告訴我坐下，為我在簡陋的桌子上騰出了位置。”
這個感人的同志情誼場景有一個劇透，那就是：希爾德開小差了。可能只過了幾個月。這是根據已故的菲利普·M·弗拉默中校的說法，他是美國空軍中校，猶他大學歷史學教授，也是《生動的空中：拉法耶特飛行中隊》的作者。弗拉默指出，法國人不熱衷於公開披露這一事實，並將這一訊息保密。
儘管如此，至少在幾個星期內，希爾德還是一位參戰飛行員。
您可以在此處閱讀本三部曲的第二部分，時間是 1915 年 1 月 2 日
本三部曲的第三部分，時間是 1915 年 1 月 9 日，網址是：
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