本文發表於《大眾科學》的前部落格網路，並反映了作者的觀點，不一定代表《大眾科學》的觀點
如果你居住或工作在城市裡，很可能你已經在高峰時段乘坐過公共交通工具。而且，如果你在高峰時段乘坐公共交通工具，很可能你發現自己全程都沒有座位。雖然地鐵和公交車上的過度擁擠可能看起來像是現代的負擔，但這個問題在當時已經足夠令人困擾，以至於促使1875年11月27日的《大眾科學》撰文寫道：
“人們普遍認識到的事實是，只要在有軌電車內或站臺上有一寸可供立足的地方，人們就會設法佔據那個空間，他們就會待在那裡，抓住扶手或欄杆，姿勢讓自己和被他們擠壓的人都不舒服。除非在每節車廂的兩端都駐紮一名手持鋒利刺刀的哨兵，否則無法有效阻止這種現象；但由於使用這種武器可能會導致令人不快的複雜情況，因此這個計劃，連同無限延伸的橡皮車廂的方案，都必須被認為是不切實際的。”
“如果今天早上地鐵裡有哨兵就好了，並且可以用刺刀指著那個擠到我前面，還反覆用揹包撞我臉的傢伙。”
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為了尋找一種不那麼激烈的擁堵問題解決方案，三十一次專利獲得者塞韋德拉·B·謝爾頓先生髮明瞭馬拉有軌電車上的額外座位。乘坐這些車輛的旅程通常漫長而顛簸，這使得那些站著的人非常不舒服。儘管看一眼隨附的雕刻可能會讓人產生某種想法，但額外的座位並不是放在乘客的腿上的。
相反，額外的座位連線到立柱上，這些立柱被螺栓固定在主座位下方的墊板上。根據描述，立柱的形狀設計使得座位之間有足夠的空間，以防止乘客互相接觸。立柱有一個鎖定關節以保持其位置，以及一個凸耳以幫助保持其高度。這項發明的目的是將車廂的容量至少增加一半，但隨著城市人口的快速增長，它很可能仍然不足以防止擁擠。因此，雖然在早晨通勤時與陌生人摩肩接踵可能令人不適和不快，但請記住，您正在參與一項歷史悠久的、地道的城市生活傳統。