本文發表在《大眾科學》的前部落格網路中，反映作者的觀點，不一定代表《大眾科學》的觀點。
工作會讓我們緊張。假期本應讓我們放鬆。但是，我們從假期中能獲得多少益處？這些益處會以多快的速度消退？以及我們如何才能最大程度地利用遠離工作的時間？重要的問題：讓我們深入研究一些假期科學來尋找答案。
如果我們沒有從工作中獲得足夠的喘息，我們系統的負擔可能會變成慢性負擔。日常生活中沒有獲得足夠喘息的人最終可能會出現嚴重的健康問題。這部分是由於持續緊張的直接影響，部分是由於隨之而來的不健康習慣，例如睡眠問題和飲酒過量。你可以在這裡閱讀關於努力-恢復和慢性壓力引起的磨損（異質負荷）的理論。
Sluiter和她的同事提出了我們在工作後需要的四種不同型別的恢復：
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微恢復（做完某事後的最初幾分鐘）；
中恢復（之後10分鐘到一個小時）；
元恢復（需要一小時到兩天）；以及
宏恢復（兩天以上）。
人們認為，恢復工作有兩種方式：被動地讓我們不再思考工作，以及當我們從事我們喜歡做的事情時主動地恢復。
那麼，宏恢復（又名假期）的報酬是什麼？ 一項系統性綜述，由de Bloom和她的同事在2009年進行，發現假期研究中存在許多方法學上的弱點。他們確實發現了一些有對照組的研究，還有一些至少有前測和後測的研究。但這不是一個我們可以利用隨機試驗來幫助我們得出明確結論的領域。在一些研究中，人員流失是一個巨大的問題——對於太多的度假者來說，根本沒有可用的假期後結果。
所以，考慮到這些警告，以下是de Bloom的綜述發現。假期顯然對疲憊和健康問題有很大的積極影響，儘管假期整體影響相當小。這種小影響很快就消退了——大約在假期後的12天到一個月之間的第二次後測時，幾乎沒有或完全沒有剩下。它究竟何時消失尚不清楚，因為沒有足夠的測量。假期大多是10到14天的夏季假期。
似乎沒有進行過其他的系統性綜述：以下零星的資訊是從那時以來發表的單項研究中挑選出來的。
另一項研究——這次是關於冬季運動假期的——由de Bloom和同事進行，表明在身體上遠離工作似乎很重要。這可能就是為什麼與工作相關的旅行可能會降低倦怠的風險——以及為什麼在度假時做一些工作並不一定會消除度假的好處（如果它是自願的，而且你沒有過度勞累）。
假期至少有一些身體活動可以增加益處。品味和重溫快樂的回憶也可能會增加益處。然而，不愉快的經歷可能會消除這些益處——而且，當你回來後太快地努力工作也是如此。
一項對教師進行的2011年研究表明，假期帶來的另一個影響可能是提高工作投入度和減少倦怠。當你回來後休閒一下可能會延長假期效果的消退。在度假時思考工作問題可能是有些人一開始沒有從假期中獲得太多好處的原因之一。另一個原因是與假期相關的壓力——休息並不總是放鬆或愉快的。
在2013年，de Bloom和她的同事發表了另一項研究——發表在一本名為《幸福研究雜誌》的期刊上。這次又是夏天，但時間更長：平均23天。他們還研究了睡眠，並在那裡發現了假期帶來的好處。在這項研究中，他們有假期內的資料。人們需要一週的時間才能從工作中解脫出來。而且，較長的假期似乎並沒有帶來更長的假期效果。
英國學者是2012年發表的一項關於短暫的復活節假期研究的物件。那些完美主義的自我批評者在接下來的一週情況更糟——他們還在休息期間更加擔心和思考工作。宏恢復失敗？
這些研究沒有解決工作（有或沒有假期）的累積終生影響。儘管人們從假期中獲益的能力會有所不同——以及他們對工作喘息的需求——假期顯然對於追求我們喜歡的活動以及與我們生活中重要的人共度時光至關重要。
在工作日抽出時間給自己，合理的工作日，週末休息（或輪班工人的同等休息時間），以及假期，都是來之不易的權利。我們應該感謝那些為了確保我們中的許多人擁有這些權利而奮鬥和犧牲的人們：全球許多人仍然沒有這些權利。“20,000人起義”紐約市襯衫工人罷工期間，服裝工人糾察的圖片提醒我們這一切付出了什麼代價：你可以在這裡看到更多照片。
但是，現在我們休假的多少仍然存在很大差異——即使在經合組織中也是如此。在美國、加拿大和日本，只有相當微薄的假期配額。根據一項名為“重訪無假期國家”的分析，美國工人的帶薪休假時間比除日本以外的所有其他經合組織國家都少：一半或不到一半。然而，美國許多人並沒有休完所有的假期。
所以我們研究了諸如健康和福祉之類的結果。那麼生活中的幸福感呢？來自英國家庭小組調查（BHPS）的資料將假期與其他讓人感到幸福（或不幸福）的事情放在一起進行比較。這項對大約10,000人進行的調查中，假期的幸福感來源排名略高於寵物。
然而，貫穿全年的休閒比一次性的假期更幸福。這是一個重要的觀點。珍惜你來之不易的休閒時間，即使你非常喜歡你的工作：也要做其他讓你充滿快樂的事情。但不僅僅是在你度假時。
~~~~ [更新：我於2014年7月發表的另一篇關於此主題的帖子——假期：意義何在？]
這是美國國立衛生研究院國家心理健康研究所的一份關於壓力的概況介紹。
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希爾達·巴斯蒂安在此表達的想法是個人觀點，不一定反映美國國立衛生研究院或美國衛生與公眾服務部的觀點。