本文發表於《大眾科學》的前部落格網路，反映了作者的觀點，不一定反映《大眾科學》的觀點
當我還是個來自貧民窟的孩子時，用衣服擦鼻涕是社會階層的標誌。不過，我們很多女孩都很喜歡手帕。我過去常常在手帕上繡上首字母，並在邊緣鉤上花邊。
現在，手帕應該讓人覺得“呃！”，而上衣袖子應該成為用來接住咳嗽和噴嚏的體面之選。
在手帕因其作為細菌捕捉器而備受爭議之前，歐洲手帕有著一段有趣的歷史，並且與階級有著相當長的聯絡。伊拉斯謨顯然說過，帽子或袖子“可能適合糕點師”，但手稍微好一點，而手帕是社會地位較高的人應該使用的。瑪麗·安託瓦內特被認為堅持認為——最終得到皇家法令的支援——手帕必須是正方形的。也許這只是一個杜撰的故事。維基百科說，手帕的材質仍然“可以象徵使用者的社會經濟階層”。
關於支援科學新聞報道
如果您喜歡這篇文章，請考慮透過以下方式支援我們屢獲殊榮的新聞報道 訂閱。透過購買訂閱，您正在幫助確保關於塑造我們當今世界的發現和想法的具有影響力的故事的未來。
早在上世紀早期的西班牙流感時期，在美國，建議咳嗽或打噴嚏時用手帕捂住嘴巴這樣做。並且用紗布製成的口罩在病房和醫院中使用。
現在，根據美國疾病控制與預防中心 (CDC) 的說法，紙巾是第一道防線——用完後要扔進垃圾桶，如果沒有紙巾，可以用上衣袖子或肘彎作為備用。在 2009 年，這獲得了“德古拉噴嚏”的暱稱，源於完整的德古拉姿勢。
美國疾控中心還建議經常用肥皂和溫水洗手 20 秒，或使用酒精類免洗洗手液。
這一切都流行起來了嗎？ 並沒有那麼流行。紐西蘭在一次流感流行期間進行的一項觀察性研究發現，不到 4% 的人使用手帕或紙巾，不到 2% 的人使用肘部或手臂遮掩咳嗽和噴嚏。當他們靠近其他人時，他們更可能遮掩。
有些人感冒時不會握手、親吻他人或共用杯子，但當流感流行時，你並沒有看到社交生活發生那麼大的變化。
在某些國家，似乎確實有些人使用洗手液，但這似乎也並不那麼普遍。很少有人使用機構提供的那些洗手液分配器。
人們實際上不這樣做是這些措施發揮作用的障礙之一，但不是唯一的障礙。我們可以噴射這些飛沫到 6 英尺遠的地方，它們在物體表面可以存活 2 到 8 小時。病毒直接透過飛沫進入我們的眼睛、鼻子或嘴巴，或者當我們觸控臉部時從我們的手進入呼吸系統。流感病毒傳播的途徑實在太多了。
從邏輯上講，如果沒有人在附近，由於很難讓我們的手遠離臉部，直接對著手打噴嚏或咳嗽會比不遮掩更糟糕——因此最近有了這樣的建議。
由湯姆·傑斐遜及其同事進行的系統評價，並在 2010 年進行了更新的檢索，發現關於哪些措施有效和哪些措施無效的證據有所增加。但考慮到這個話題的重要性，令人震驚的是，我們沒有更多嚴格的試驗來檢驗所有這些理論。
那麼傑斐遜得出了什麼結論？咳嗽/噴嚏衛生和經常洗手的干預措施似乎對兒童最有效——可能是因為他們的衛生習慣最差，而且他們的密切社交接觸比任何人都多。經常洗手或使用洗手液確實有效，但消毒劑不一定更好。然而，“經常”或“頻繁”意味著什麼並不清楚。
普通外科口罩可以提供幫助——全封閉式防毒面具不一定更好，儘管護目鏡可能對那些照顧危險呼吸道感染患者的人有幫助。
採取更多措施來減少傳播比採取更少的措施要好。與感染者保持距離似乎是值得的，儘管研究結果一直不太理想。
沒有具體說明是用手、紙巾還是肘部的問題。但我發現自己越來越頻繁地“做德古拉式”了。感覺有點像回到了老街區。
~~~~
關於如何保護自己免受呼吸道病毒侵害的更多資訊，請參閱這份情況說明書。
您可以在這裡檢視傑斐遜及其同事的系統評價和薈萃分析的全文——我還寫了一篇關於薈萃分析的介紹。
想了解更多關於打噴嚏的資訊嗎？這是 SciCurious 的一篇精彩文章。
《統計學上的笑話》漫畫是我的原創作品（知識共享署名-非商業性使用-相同方式共享 許可協議）。
公共衛生海報大約來自 1925 年，出自維基共享資源。
* 希爾達·巴斯蒂安在Absolutely Maybe 上表達的觀點是個人觀點，不一定反映美國國立衛生研究院或美國衛生與公眾服務部的觀點。