2012年6月22日

科學部落格週刊（2012年6月22日）

作者：Bora Zivkovic

本文發表於《大眾科學》的前部落格網路，反映了作者的觀點，不一定反映《大眾科學》的觀點

本週部落格

幾乎每天都像時鐘一樣準時，兩年多來，Tommy Leung 和 Susan Perkins 為您帶來了每日寄生蟲。有時令人作嘔，但總是引人入勝。考慮到我們大多數人現在都不太關注寄生蟲，每天都有很酷的東西可以學習。

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前 10 名

唯一好的墮胎是我的墮胎，作者：Maggie Koerth-Baker

...當然，我們不稱之為墮胎。我們稱之為“手術”或 D&C。你看，我潛在的墮胎是好的墮胎之一。我 31 歲。我已婚。這些天，我過得相當不錯。我現在非常想懷孕。事實上，在早先一次流產之後，我剛剛花了一年時間——相當拼命地試圖懷孕...

為喬納·萊勒辯護，作者：Bradley Voytek（關於對神經科學的批評，而不是“自我剽竊”）

認知神經科學起源於實驗心理學，後者擁有數十年來將心理學和行為聯絡起來的驚人觀察。但隨之而來的是大量的包袱。實驗心理學家觀察到我們有記憶、注意力、情感等能力，他們試圖將這些現象分開。隨著神經影像技術的出現，心理學家將人們放入腦部掃描器中，以檢視大腦中行為“發生”的位置。但這是一種錯誤的思考這些概念的方式。

天才的神話，作者：Zen Faulkes

...對我來說，這種關於命運和天才不可避免的勝利的神話，與科學的本質完全相反。科學方法為發現真理鋪平了道路。任何人都可以遵循這些方法並弄清事物的真相，因此真理不再受個人啟示等棘手事物的影響......

氣候變化很簡單：我們要麼採取行動，要麼完蛋，作者：David Roberts

...我接受的挑戰是以相當短的時間傳達我“氣候變化的殘酷邏輯”帖子的要點，儘可能少使用科學術語。只是：存在一個需要緊急行動的問題。一切照舊意味著災難。這一切都是悲觀和厄運——甚至沒有多少幽默感。我知道這會讓人們反感或讓他們閉嘴。我知道人們需要感受到希望和效力。我知道——事實上，最近一直在寫——我們需要一個可持續未來的願景。但我需要做我自己的“危險，威爾·羅賓遜！”版本。只是為了記錄在案...

沒有作曲家的曲調：音樂在達爾文曲調上自然進化，作者：Ed Yong

...上面嵌入的曲調不是由作曲家創作的，而是透過自然選擇形成的。它們是達爾文曲調的後代，達爾文曲調是一個程式，它創造出噪音爆發，並根據數千名人類聽眾的偏好逐漸進化。經過數百代之後，那些無聊且刺耳的曲目很快就會變成真正有節奏且悅耳的曲調（即使它們不會很快登上排行榜）......

食蛇甲蟲，作者：Andrew Durso

關於蛇的寄生蟲知之甚少，以至於我們傾向於完全忽略它們，但宿主與其寄生蟲之間的生態和進化相互作用可能非常強烈。這是一個關於兩位進取的蛇類生物學家如何解開困擾昆蟲學家數十年的謎團的故事...

試管豚鼠：豚鼠是如何成為科學的象徵的？，作者：Daniel Engber

...將某人或某物稱為豚鼠可能暗示著僅僅是一項實驗（“喬·拜登被當作白宮的豚鼠放出來”），或者它可以喚起剝削的幽靈（美國陸軍想要“利用年輕人作為豚鼠並拋棄他們”）。這個形象要麼描述了科學過程，要麼譴責了科學過程。它是一個圖騰或一個稻草人。這種措辭更令人好奇的是，真正的豚鼠對於工作科學家來說意義不大。對於他們所有的修辭重要性，這些動物在實驗室裡幾乎沒有被注意到...

自從我開始攻讀博士學位以來，進化和生態學發生了什麼變化？，作者：Jeremy Yoder

上個月，我提交了我的博士論文，結束了一段始於七年前，即 2005 年夏天的智力和個人旅程。我現在比那時知道的更多了，而且我也更瞭解我不知道的邊界。但不僅我的知識發生了變化——現在的進化和生態學看起來與七年前我計劃博士論文研究時大不相同。在攻讀博士學位的過程中，在某個時候，而且通常是多個時候，每個人都會懷疑他們正在做的事情是否已經過時。我認為我可以預見到該領域的一些轉變。例如，在 2005 年，很明顯計算能力將繼續提高，系統發育學將越來越多地用於提出有趣的問題，將有越來越多的基因組可用於分析，進化發育生物學正在興起。不幸的是，也可以預見，在博士學位長度的時間尺度內，可以即時研究氣候變化。雖然 2008 年的全球金融危機沒有幫助，但很明顯，資金和工作崗位將比我們前輩所面臨的更具競爭力......

在模糊的世界中劃清界限，作者：Chris Rowan

人類是天生的分割者。我們有一種與生俱來的傾向，即觀察世界並將一切事物在心理上分類為不同的類別、等級和實體：這是一件事，那是另一件事；以前是這樣，現在是那樣。我們對顏色的感知是我們的大腦如何自動將連續統劃分為離散框的一個很好的例子。我們已將對分類的熱愛深深地融入科學中，試圖將我們想要在一切事物上劃出的分界線形式化和量化：當滿足條件 A 和 B 時，它是這個，當我們看到 Y 和 Z 時，它是那個。但大自然通常不會讓我們輕易劃清界限......

為什麼科學家刻板印象對每個人，尤其是孩子都不利，作者：Michael Brooks