科學家本週報告稱，全球氣溫正逐漸逼近一個令人擔憂的氣候里程碑。他們說，這並不意味著雄心勃勃的氣候目標遙不可及，但採取行動的最後期限正在迅速臨近。
根據世界氣象組織和英國氣象局一份新的報告，在2020年至2024年的至少一年中，全球平均氣溫將有約24%的機率上升到比工業化前水平高1.5攝氏度。
當對照國際氣候目標來看，這是一個令人擔憂的問題。《巴黎氣候協定》最雄心勃勃的目標是將全球氣溫控制在1.5攝氏度以下，或最多不超過2攝氏度。
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乍一看，該報告似乎表明《巴黎協定》中最艱難的目標已經無法實現。昨天的一些頭條新聞表明，該訊息威脅到一個關鍵的氣候閾值。
不過，就目前而言，情況可能沒有聽起來那麼糟糕。
新的預測只關注未來五年——既考慮了人類造成的全球變暖的影響，也考慮了地球氣候的自然波動。這些變化，受厄爾尼諾現象和其他自然氣候迴圈等過程的影響，可能導致一些年份在短期內略微偏熱或偏冷，即使全球氣溫總體上在長期內呈上升趨勢。
該報告表明，未來五年中的每一年都可能比工業化時代地球的平均氣溫高至少1攝氏度。而且，其中一年有近四分之一的機率會達到1.5攝氏度的水平。
但是，這些預測並不一定表明地球氣溫將永久保持在該水平。由於地球平均氣溫自然地逐年上下波動，它們可能會在第二年再次回落到閾值以下。
從一個月到另一個月的波動比從一年到另一年的波動更為明顯。該報告表明，在未來五年內，至少有一個月有約70%的機率會超過1.5攝氏度的閾值，但是，同樣，它可能只持續一個月。
如果發生這種情況，是否意味著世界已經錯過了第一個巴黎目標？不一定——儘管大多數科學家都認為該閾值正在穩步逼近。
問題的關鍵在於如何準確定義巴黎溫度目標。
《巴黎協定》沒有明確概述確定何時超過1.5或2攝氏度閾值的標準。但根據大多數專家的解釋，目標是快速減少溫室氣體排放，使全球氣溫永久穩定在低於這些溫度目標的一個點。
這意味著全球氣溫可能會短暫地升至1.5或2攝氏度以上——但如果它們沒有永久保持在那裡，仍然有希望實現這些目標。另一方面，如果氣溫上升到這些閾值之上並長期保持在那裡，那將表明這些目標遙不可及。
“存在將短期變化與長期目標混淆的危險，”加利福尼亞州奧克蘭突破研究所的氣候和能源主任澤克·豪斯法瑟在接受E&E新聞採訪時表示。“僅僅因為單一年份碰巧超過了1.5度，並不意味著未來每一年都會如此。”
更復雜的是，氣候記錄中沒有長期模式的精確定義。但豪斯法瑟表示，如果全球平均氣溫在1.5攝氏度以上保持至少七年左右，那麼可以相當肯定地說該閾值已經永久被突破。
自發布新預測以來，其他專家也強調了這個問題。
英國氣象局氣候科學家理查德·貝茨在昨天發表在Carbon Brief上的一篇評論中寫道，“雖然這再次提醒人們地球氣溫正在上升，但重要的是要注意，這並不意味著《巴黎協定》將升溫限制在1.5攝氏度的長期目標已被違反。”
他認為，事實上，以這種方式構建預測可能會削弱巴黎氣候目標的嚴肅性。
他寫道，與至少1.5攝氏度升溫相關的許多氣候影響“不會預計在溫度達到該水平的第一年或第一個月突然出現”。
他在昨天的一條推文中詳細闡述說：“不應以缺乏直接的氣候影響為由，聲稱1.5攝氏度是良性的，而且一切都是小題大做。這種說法是不真誠的，也不反映科學的實際說法。預計1.5攝氏度的上升將導致長期的重大影響。”
也就是說，1.5攝氏度的目標正在迅速逼近。
它可能在未來五年內不會永久突破，但科學家認為，如果全球氣溫繼續以目前的速度上升，那麼在未來幾十年內是有可能突破的。
豪斯法瑟說：“我們不一定會在未來五年內正式突破1.5攝氏度，但這並不意味著實現1.5攝氏度很容易，甚至不是有可能的。”
政府間氣候變化專門委員會在2018年釋出的一份嚴峻的報告表明，從技術上講，仍然有可能實現1.5攝氏度的目標——但全球碳排放量必須在2050年降至零，並在2030年之前大幅減少。
這個時間表將需要對全球能源、交通和土地利用系統進行前所未有的徹底改革。目前，《巴黎氣候協定》下的國際承諾還遠不足以按時完成。
豪斯法瑟說：“雖然並非不可能，但我們肯定沒有看到今天為實現這種減排而表現出的政治意願。我個人不太有信心我們能夠將全球變暖限制在1.5攝氏度以內。這使得確保我們採取足夠的行動將其限制在2度以下變得更加重要。”
經E&E新聞許可，轉載自Climatewire。E&E每天在www.eenews.net提供重要的能源和環境新聞報道。