科學家表示，人類歷史上一些最古老的藝術正在瓦解。氣候變化可能正在加速其消亡。
新的研究報告稱，印度尼西亞洞穴中的古代巖畫正在隨著時間的推移而退化，岩石碎片從牆壁上緩慢剝落。這對人類歷史來說是一個巨大的損失——其中一些繪畫描繪了從動物到人物到抽象符號的一切，可以追溯到大約 40,000 年前。
研究表明，牆壁上積聚的鹽晶體是問題的關鍵部分。這些鹽沉積物滲入洞穴牆壁，然後隨著溫度的升高和降低而膨脹和收縮。這個過程導致岩石慢慢瓦解。
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科學家表示，天氣變化可能正在幫助加速這一過程。
當鹽晶體暴露於潮溼、潮溼的條件和長期乾旱期之間的反覆變化時，它們可能會更容易膨脹。印度尼西亞本身就是一個充滿活力的地區，分為多雨的季風季節和每年的旱季。但隨著氣候持續變暖，預計這些變化將變得更加劇烈。
研究人員特別指出，氣候變化未來可能會刺激更強烈的厄爾尼諾現象。這些事件可以放大有助於破壞性鹽晶體形成的條件型別。
科學家們仍在爭論氣候變化對厄爾尼諾現象的確切影響，厄爾尼諾現象是一種自然氣候週期，它驅動著太平洋變暖和降溫的模式變化。但一些研究確實表明，未來的厄爾尼諾現象可能會更加嚴重。
這項由澳大利亞格里菲斯大學的吉莉安·亨特利領導的新研究，調查了印度尼西亞南蘇拉威西島的 11 個古代洞穴藝術遺址。研究人員在所有 11 個遺址都發現了鹽形成的證據。在其中三個遺址，他們發現了最臭名昭著地導致岩石破碎的晶體型別。
這是一個小樣本；該地區散佈著 300 多個已知的洞穴藝術遺址。但研究表明，鹽晶體可能確實是問題的一部分。
近年來，考古學家報告說，這些藝術品似乎正在迅速退化——在某些遺址，專家報告說，每隔幾個月就有多達一英寸的藝術品消失。
科學家們提出了多種關於可能導致這種情況的理論。除了氣候變化，他們還認為附近石灰石採礦作業造成的汙染和其他干擾可能會破壞脆弱的繪畫。
亨特利和她的同事認為，可能以上所有因素都有影響。但他們補充說，氣候變化是一個日益增長的威脅，值得更多關注。
事實上，他們認為，除了採礦之外，與鹽相關的退化是“該地區巖畫儲存最緊迫的威脅”。
轉載自E&E 新聞，經 POLITICO, LLC 許可。版權所有 2021 年。 E&E 新聞為能源和環境專業人士提供重要新聞。