一塊巨大的冰山，比羅德島州略大，已從南極洲脫落。
據歐洲航天局稱，這塊手指狀的冰塊，長約 105 英里（170 公里），寬 15 英里（25 公里），被衛星發現它從南極洲龍尼冰架的西側崩解。這座冰山目前在威德爾海自由漂浮，威德爾海是南極洲西部的一個大型海灣，探險家歐內斯特·沙克爾頓的船隻“堅忍號”曾在此被浮冰困住而沉沒。
這座面積為 1,667 平方英里（4,320 平方公里）的冰山——現在是世界上最大的冰山，被命名為 A-76，以其首次被發現的南極象限命名——是由歐盟的哥白尼哨兵衛星捕捉到的，這是一個繞地球兩極執行的雙衛星星座。這些衛星證實了英國南極調查局早先的觀測結果，該機構是第一個注意到冰山崩解的組織。
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由於這座冰山崩解自的冰架已經漂浮在水面上，因此這次事件不會直接影響海平面。然而，冰架有助於減緩冰川和冰流流入海洋的速度；因此，根據國家冰雪資料中心 (NSIDC) 的說法，間接地，冰架部分割槽域的損失最終會導致海平面上升。NSIDC 還表示，南極洲大陸以快於地球其他地區的速度變暖，擁有足夠的凍結水，可使全球海平面上升 200 英尺（60 米）。科學家們認為，人為的氣候變化並未導致 A-76 或其附近的先代冰山 A-74 的崩解。
英國南極調查局的研究員勞拉·格里什在 Twitter 上寫道：“A76 和 A74 都只是冰架自然週期的一部分，這些冰架幾十年都沒有崩解出大型冰山了。監測所有冰山崩解的頻率非常重要，但目前來看這些都是預期的。”
衛星將繼續追蹤這座新冰山，就像它們追蹤之前的世界最大冰山 A-68A 一樣。A-68A 於 2017 年從南極冰蓋分離出來後，在 2020 年被洋流釋放，並險些與南喬治亞島（海豹和企鵝的繁殖地）相撞。據 Live Science 此前報道，這座流浪冰山在造成任何損害之前就分裂成了十幾塊。
龍尼冰架是最近這座冰山的誕生地，它基本上免受暖水湧入的影響，而暖水會擾亂南極洲冰山崩解和再生的自然週期。但並非所有西南極洲地區都如此幸運。Live Science 在 4 月份報道，思韋茨冰川，即“末日冰川”，被發現融化速度比之前認為的要快。這是由於來自東部的暖流侵蝕了將冰架錨定在陸地上的重要“錨定點”。
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