世界首例艾滋病毒陽性活體捐獻者向另一位艾滋病毒陽性患者進行的腎臟移植手術於週一在約翰·霍普金斯大學醫院由醫生成功實施。
透過不必僅僅依賴已故者的器官，醫生現在可能有更多的腎臟可用於移植。在2013年，獲取艾滋病毒陽性器官成為可能，並且手術僅限於腎臟和肝臟。
紐約西奈山雷卡納蒂/米勒移植研究所主任桑德·弗洛曼醫生說：“這對非艾滋病毒感染者也很重要，因為每當其他人獲得移植、獲得器官並從名單上移除時，你的機會就會稍微好一點。”
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尼娜·馬丁內斯，35歲，是活體捐獻者。她在她希望捐獻腎臟的朋友于去年秋天去世後，將她的腎臟捐獻給了一位匿名接受者。馬丁內斯在6周大時透過輸血感染了艾滋病毒，並在8歲時被診斷出來。
在週四的新聞釋出會上，馬丁內斯說，即使在她朋友去世後，她仍然想透過捐獻她的腎臟並發表宣告來紀念他。
“我想表明，艾滋病毒感染者也同樣健康。有人需要那個腎臟，即使那是一個帶有艾滋病毒的腎臟。我只是想簡單地表明，我和其他任何人一樣，”馬丁內斯說。
約翰·霍普金斯大學表示，馬丁內斯將於週四出院。匿名接受者情況穩定，很可能在未來幾天內出院。
根據美國器官共享聯合網路（一個管理國家器官移植等待名單的私人非營利組織）的資料，自1988年以來，醫生已為艾滋病毒感染者移植了至少1,788個腎臟和507個肝臟——包括艾滋病毒陽性和艾滋病毒陰性器官。所有艾滋病毒陽性器官均來自最近去世的人。
約翰·霍普金斯醫學中心是美國首家在2016年進行最初的已故捐獻者艾滋病毒感染者之間移植手術的機構。
多雷·塞格夫醫生是進行器官移植手術的約翰·霍普金斯大學外科醫生之一，他說，這次手術與他做過的任何其他活體捐獻者移植手術沒有什麼不同，因為馬丁內斯的艾滋病毒透過抗逆轉錄病毒藥物得到了很好的控制。他說，約翰·霍普金斯大學已經開始接到希望成為活體器官捐獻者的艾滋病毒感染者的電話。
塞格夫在新聞釋出會上說：“這不僅是對移植的慶祝，也是對艾滋病毒護理的慶祝。”
艾滋病毒感染者在作為接受者和捐獻者參與器官移植方面面臨挑戰。器官移植中心最初猶豫是否給這些患者器官，因為擔心意外地感染他們病毒或加速接受者體內艾滋病的發生。醫生們認為，用於預防器官排斥反應的藥物——會抑制免疫系統——可能會使艾滋病毒更不受控制地攻擊身體的更多細胞。
然而，一些中心承擔了風險並進行了這些手術。“沒有規則，”弗洛曼說。“那是狂野的西部。”
隨著更多證據證明患有艾滋病毒的肝臟和腎臟接受者的存活率與沒有該病毒的患者相似，移植手術緩慢增加。但在2000年代，醫學界和倡導者想要更多。患有艾滋病毒的潛在捐獻者無法捐獻他們的器官，因為國會已經禁止了這種做法。
對變革的推動促成了2013年的《艾滋病毒器官政策公平法案》（HIV Organ Policy Equity Act），即《HOPE法案》。這項聯邦法律允許在臨床試驗中進行艾滋病毒感染者之間的器官移植。弗洛曼說，這項立法大大縮短了願意接受艾滋病毒感染者器官的艾滋病毒感染者接受者的等待時間，從數年縮短到數月。只有艾滋病毒感染者才被允許接受這些器官。
在《HOPE法案》透過三年後，腎臟和肝臟移植手術開始進行。截至3月24日，已進行了116例《HOPE法案》腎臟和肝臟移植手術。
UNOS不跟蹤其等待名單上移植候選人的艾滋病毒狀況資訊。但是，截至3月8日，已有221名註冊者表示他們願意接受來自艾滋病毒感染者的腎臟或肝臟。
根據《HOPE法案》，接受者和活體捐獻者必須滿足一些要求，例如艾滋病毒水平無法檢測到、正常的CD4計數（一種重要的白細胞）以及沒有機會性感染。弗洛曼說，對已故捐獻者進行嚴格審查，以確保他們沒有難以管理或治療的艾滋病毒毒株。
研究人員正在尋求擴大《HOPE法案》協議到其他器官。UNOS首席醫療官大衛·克拉森醫生說，約翰·霍普金斯大學的活體捐獻者移植手術為艾滋病毒感染器官接受者和捐獻者開闢了一條有希望的新途徑。
克拉森說：“隨著我們積累更多安全資料，我認為《HOPE法案》有可能在未來幾年內成為護理標準。” “在某個時候，我認為這將成為主流。”
有些人認為這項立法不僅是推進醫學的途徑，也是挑戰人們如何看待艾滋病毒的方式。加州大學舊金山分校外科教授、艾滋病毒器官移植的先驅外科醫生之一彼得·斯托克說，捐獻器官的能力暗示了某種程度的健康，這在過去對艾滋病毒感染者來說是不可想象的。
他談到艾滋病毒時說：“過去，這就像是死刑判決。” “而現在我們正在移植它們。”
參與器官移植的另一位約翰·霍普金斯大學外科醫生克里斯汀·杜蘭德醫生鼓勵艾滋病毒感染者簽署他們的器官捐獻卡，如果他們對活體捐獻感興趣，請聯絡當地的移植中心。
杜蘭德說：“我希望這能產生連鎖反應。” “許多艾滋病毒感染者將因此受到啟發，登記成為器官捐獻者。”