一項新的全球協議於本週末達成，旨在限制在空調和製冷中使用的，一類高度溫室效應化學品的使用，這為奧巴馬總統氣候外交的最後主要事項清單畫上了一個勾。
在盧安達首都基加利星期六凌晨透過的《蒙特利爾議定書》關於逐步減少捕獲熱量的氫氟碳化合物（HFCs）的修正案，部分是奧巴馬政府、環保倡導團體和美國工業界7年半遊說和運作的結果，他們致力於利用臭氧條約逐步減少造成氣候變化的化學品。
國務卿約翰·克里在基加利告訴記者，該協議是“向前邁出的重要一步”。
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他指出：“這代表了多邊耐心、外交以及長期以來的努力。”
這也是本屆政府2016年氣候目標三連冠的最後一塊拼圖——該議程還包括促進去年的巴黎氣候協議提前生效，以及談判一項市場機制，以遏制商業航空的溫室氣體排放。
所有這些目標現在都已實現。一位曾在最近兩項協議中工作過的高階國務院官員表示，談判代表們“既興奮又疲憊”。
這位官員說：“我認為有一種巨大的滿足感，各國如此成功地走到一起，在巴黎協議的成功基礎上，真正解決氣候變化問題。但我認為沒有人會因此而沾沾自喜。”
近200個《蒙特利爾議定書》成員國達成的本週末協議將具有法律約束力，對未能履行義務的國家實施貿易制裁。到2047年，這將使全球氫氟碳化合物水平降低80%至85%，有助於世界在本世紀末避免近半攝氏度的升溫。
治理與可持續發展研究所主席德伍德·扎爾克說：“我們來這裡是為了從未來的升溫中減少半攝氏度，我們贏得了大約90%的氣候獎。他為這項協議努力了十多年。“大多數容易摘到的果實已經被摘走了，我們將透過市場力量獲得其餘的。”
該協議為發達國家和兩類不同的發展中國家設定了不同的基準和時間表，其中包括以中國為首的100多個國家組成的集團，該集團承諾迅速轉向更環保的替代冷卻劑，以及一個對時間要求更嚴格的高環境氣溫國家組成的更為謹慎的集團。
包括美國在內的發達國家將在2018年停止增加氫氟碳化合物，並根據2011-13年的水平，在2019年首次將這些化學品的使用量減少10%。到2036年，將實現85%的減排目標。
修正案的最終版本是，所有發展中國家都同意比上週會議開始前提出的更嚴格的時間表和逐步減少目標。包括中國、南美、非洲和大多數其他貧窮國家在內的發展中國家先行者集團的成員，將在2024年限制其氫氟碳化合物的生產和使用，並在2029年開始逐步減少。包括伊朗、伊拉克、海灣合作委員會、印度和巴基斯坦在內的第二組不太可能的盟友，將在2028年停止增加其化學品份額，並在2032年首次削減。
印度尤其抵制承諾提前削減，稱這將損害其為更多人口提供急需的空調和製冷的能力。在會議之前，印度曾提出一項措辭，允許貧窮國家將其氫氟碳化合物的使用量增加到2031年。
印度專家表示，這是一個市場準入問題。
新德里能源與資源研究所所長阿賈伊·馬圖爾說：“在所有發展中國家中，印度現在的空調行業增長率最高。”他說，不斷增長的需求迫使印度爭取在規則中有更大的空間，以便該行業能夠增長。
但修正案的倡導者表示，他們預計即使是印度及其同類國家，也將比他們目前預測的更快地從氫氟碳化合物的使用過渡。
扎爾克說：“從歷史上看，市場總是走在條約設定的控制時間表之前”，他預測，在這種情況下，市場將“非常優雅地推動落後者加速逐步減少”氫氟碳化合物。
空調、供暖和製冷協會主席斯蒂芬·尤雷克說，貧窮國家希望在該協議中獲得一些迴旋餘地是可以理解的。“他們的市場非常不成熟，”他說。“現在凍結將使他們首先採用這項技術，或者使他們的公民無法獲得救生空調和製冷。”
但尤雷克表示，隨著全球90%的空調和製冷市場註定將在未來十年末開始從氫氟碳化合物過渡，該行業也將開始轉型，從而降低替代技術的成本。反過來，這將使印度及其同類國家更有可能提前實現其目標。
他說：“一旦更廣泛地使用不同的替代製冷劑，價格就會下降，因為製造商不會試圖收回他們的研發成本。”
他說，當世界根據《蒙特利爾議定書》逐步淘汰氯氟烴和氫氯氟烴以對抗臭氧層變薄時，也出現了同樣的趨勢，這使得各國能夠提前完成過渡。
但是，雖然高溫環境國家集團在該協議下被允許有更多時間轉向非氫氟碳化合物替代品，但這額外的三年時間似乎是有代價的。國務院官員表示，他們將沒有資格獲得富裕國家和私人金融機構上個月承諾的8000萬美元額外資金，這些資金旨在幫助貧窮國家遵守“雄心勃勃”的逐步淘汰時間表，並在此過程中提高其製冷和製冷系統的能源效率。
所有發展中國家都將得到該議定書多邊基金的支援，富裕國家將於明年補充該基金，他們每三年這樣做一次。但這種援助也根據一個國家在協議下的義務進行調整，因此印度及其同類國家也將獲得較小份額的資源。
奧巴馬政府尋求鞏固其政治遺產
對於前往基加利的美國代表團——包括政府和非政府組織——來說，本週末標誌著一場漫長運動的結束。
扎爾克同意道：“這需要一段時間”，他自1987年《蒙特利爾議定書》誕生以來，以及自密克羅尼西亞、模里西斯和摩洛哥這三個“M”國在10年前首次提出此類修正案以來，一直致力於該議定書和氫氟碳化合物修正案。
氫氟碳化合物是氣候變暖能力可能是二氧化碳數千倍的化學物質，其擴散在很大程度上是因為該議定書將其作為消耗臭氧層冷卻劑的替代品。但並非所有人都同意臭氧條約是解決氫氟碳化合物擴散的正確場所，中國和印度最初堅持認為，氣候汙染物應僅在《聯合國氣候變化框架公約》下處理。
當奧巴馬2013年在加利福尼亞州陽光莊園首次會見中國國家主席習近平時，突破出現了，他們同意世界兩大經濟體將在兩件事上合作——朝鮮和一項關於氫氟碳化合物的《蒙特利爾議定書》修正案。
克林頓政府時期的白宮氣候顧問保羅·布萊德索說：“該協議不僅為這項氫氟碳化合物逐步淘汰協議奠定了基礎，也為更廣泛的巴黎協議奠定了基礎。”這兩個大國將在2014年和2015年達成協議，為世界在去年12月在法國首都達成協議鋪平道路。
布萊德索說：“在某種程度上，氫氟碳化合物外交為奧巴馬國際氣候成功事業的過去三年輝煌成就畫上了圓滿的句號。”
扎爾克讚揚奧巴馬及其團隊——包括克里、美國環保署署長吉娜·麥卡錫和前氣候變化問題特使託德·斯特恩——為氫氟碳化合物修正案的達成奠定了基礎，即使他們也在為其他目標努力，比如巴黎協議。
他說：“總統為此投入了很多自己的聲望和權力。”陽光莊園峰會之後，奧巴馬會見了印度、南美和北美領導人，並且在過去兩年中，七國集團和二十國集團國家發表了越來越具體的宣告，都呼籲制定氫氟碳化合物修正案。
他說：“每次他與領導人和領導人團體會面和談判時，他都會推動更明確的細節，包括最終在2016年達成一項雄心勃勃的協議。”
自然資源保護委員會氣候與清潔空氣主任戴維·多尼格說：“歷史將讚揚奧巴馬總統將美國從氣候落後者轉變為氣候領導者，透過在國內採取行動併為全球行動建立國際共識，而這一共識現在正在實現。”
和扎爾克一樣，多尼格也花了多年時間推動一項逐步減少氫氟碳化合物的國際修正案，在從基加利返回的航班上的電子郵件中，他說他感到“非常滿意，我們終於開始遏制危險的氣候汙染，同時也對我們失去的時間和延遲開始的後果感到遺憾。我們的子孫後代既會感謝我們的行動，也會詛咒我們等待了這麼久。”
在本屆政府決心在奧巴馬今年離任前完成氫氟碳化合物修正案的過程中，可以看出上週的會議有三位最高級別官員的參與。據估計，約有40名部長級官員參加了會談，其中兩位來自美國——克里和麥卡錫，他們是代表團團長。
國務院官員說，克里在全體會議上發言，而麥卡錫則與少數關鍵國家進行了會談。“這有助於向世界其他國家表明，這是一場非常嚴肅的談判，並有助於達成協議，”這位官員說。
能源部長歐內斯特·莫尼茲透過與能源部長同僚的電話支援了他們的努力。
扎爾克說，本週末修正案之前的多年討論，使生產商有時間調整其投資計劃，使其遠離高度氣候變暖的冷卻劑。
他說：“當幾年前討論變得嚴肅起來時，精明的資金就開始流動了。”“它所做的是為協議的快速實施做好準備。”
美國冷卻劑行業是氫氟碳化合物修正案的早期支持者——扎爾克說，即使未來的政府想要反悔，這一事實也會使其難以撤回美國對該協議的承諾。
尤雷克回憶說，在奧巴馬第一個任期內，他曾與國務院和美國環保署官員會面，作為環保主義者和行業倡導者代表團的一員，以強調氫氟碳化合物應在臭氧條約下解決，而不是像一些發展中國家堅持的那樣，在更廣泛的聯合國氣候程序中解決。
那是在國會山制定碳排放總量和交易法案的努力停滯之後，該法案本也將處理氫氟碳化合物。
在2009年丹麥哥本哈根會談崩潰後的幾年裡，更廣泛的氣候談判似乎也令人懷疑。《蒙特利爾議定書》被譽為歷史上最成功的條約，擁有近200個成員國，一個幫助資助貧窮國家行動的多邊基金，以及各國超越其目標的記錄。
尤雷克說：“很高興這件事終於結束了。”“但現在我們作為一個行業，還有艱苦的工作要做，那就是實施這項協議，確保我們履行義務，但希望我們能超越這些義務。”
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