世界各地的足球迷都熱切期待著6月14日在俄羅斯舉行的世界盃開幕。但是，一些俄羅斯研究人員可能會發現他們有更多的時間觀看比賽，而不是他們預期的那樣。
據分子生物學家和生物化學家向《自然》雜誌透露，由於政府在世界盃比賽前實施的安全和反恐措施，一些俄羅斯實驗室將無法獲得他們迫切需要的用於研究的放射性試劑。
俄羅斯政府在5月11日釋出的一項總統令中，以安全為由，暫停銷售和運輸包括有毒和放射性化學品在內的危險化學和生物物質，為期兩個月。世界盃將持續到7月15日。該法令僅適用於舉辦比賽的城市，但包括莫斯科在內的許多城市恰好是研究中心，莫斯科附近斯科爾科沃科學技術研究所（Skoltech）的生物化學家康斯坦丁·塞維裡諾夫說。
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實驗室運氣不佳
塞維裡諾夫說，這些措施可能會阻礙俄羅斯現有的相對較少的分子生物學研究。上個月，俄羅斯的研究人員最近訂購了放射性核苷酸，他們用這些核苷酸來測量基因表達和其他分析，他們從俄羅斯科學院莫斯科生物有機化學研究所收到了一條壞訊息：由於總統令，原定於6月交付給他們實驗室的貨物將被取消。沒有其他俄羅斯中心供應此類試劑。
“這危及了我實驗室的整個工作流程，”塞維裡諾夫說，他同時也是俄羅斯科學院莫斯科分子遺傳學和基因生物學研究所的小組負責人。他說，包括 CRISPR–Cas9 基因編輯實驗和那些測量毒素對細胞影響的實驗在內的許多專案都受到了影響。
聖彼得堡的狄奧多西斯·多布贊斯基基因組生物資訊學中心主任斯蒂芬·奧布萊恩說，他的團隊的工作主要為計算性質，沒有受到影響。但他從其他研究所的同事那裡聽說，他們在獲取放射性試劑和其他有毒化學品方面遇到了麻煩。
奧布萊恩補充說，在俄羅斯，維持實驗室研究試劑和其他消耗品的供應是出了名的困難。塞維裡諾夫說，俄羅斯的生產能力有限，嚴格的海關限制實際上阻止了依賴放射性標記試劑的科學家從外國供應商合法購買這些試劑。
國內需求
與此同時，國內供應經常受到官僚主義和漫長的交付時間的阻礙。“我們總是在夏季訂購研究材料時遇到問題，”莫斯科斯科爾科沃轉化生物醫學中心的生物化學家伊利亞·奧斯特曼說，他使用這些化學品來檢查不同 RNA 分子的形狀並測量基因表達。“世界盃只會使情況變得更糟。”
為了防止延誤和令人沮喪的研究中斷，俄羅斯的科學家必須提前幾周透過其機構的採購部門訂購此類試劑。由於世界盃和隨後的暑假，放射性標記核苷酸的下一次交付可能要到初秋才會到達。“這意味著嚴重的干擾，”塞維裡諾夫說。“我的四個博士生都陷在了他們的論文工作的中途。”
俄羅斯科學院副院長阿列克謝·霍赫洛夫運營著為研究人員提供放射性標記核苷酸的研究所，他沒有回覆《自然》雜誌的電子郵件，該郵件詢問有多少科學家受到影響以及延誤可能會如何影響他們的研究。
在 3 月份再次當選總統之前，弗拉基米爾·普京承諾加強俄羅斯步履蹣跚的研究基礎。但是，與擁有充足化學品和科學裝置的國家的科研人員相比，對研究材料的高關稅和進口限制繼續使俄羅斯科研人員處於競爭劣勢，奧地利克洛斯特新堡科學技術研究所的俄羅斯生物學家費奧多爾·孔德拉紹夫說。
在 7 月 15 日莫斯科盧日尼基體育場舉行世界盃決賽後不久，加強的安全限制將被解除。“當前的危機可能是短暫的，”孔德拉紹夫說。“但這凸顯了在一個不完全自由的國家進行尖端研究的困難。”
本文經許可轉載，首次發表於 2018 年 6 月 13 日。