如果有時覺得抗生素耐藥性的概念雖然令人不安，但更多是理論上的而非真實的，請繼續閱讀。
內華達州的公共衛生官員正在報告一例婦女在九月份因無法治癒的感染在裡諾去世的案例。測試表明，擴散到她全身的超級細菌可以抵禦26種不同的抗生素。
“它對美國所有可用的藥物都進行了測試……結果無效，”疾病控制與預防中心（CDC）醫療質量促進部門的醫療官員亞歷山大·卡倫博士說。
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雖然這不是美國第一次有人感染泛耐藥細菌，但就目前而言，這種情況並不常見。然而，這令人震驚。
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“我認為這是未來會發生壞事的預兆，”明尼蘇達大學傳染病醫學教授、明尼蘇達州退伍軍人醫療中心專家詹姆斯·約翰遜博士說。
其他科學家表示，這個案例再次表明，研究人員和政府需要認真對待抗生素耐藥性。它在CDC出版的期刊《發病率和死亡率週報》中於週四報道。
該報告的作者指出，此案例強調醫院需要詢問新入院患者的國外旅行經歷以及他們最近是否在其他地方住院。
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該案例涉及一名在印度度過了相當長時間的女性，那裡的多重耐藥細菌比美國更常見。她在幾年前在印度時右股骨（大腿骨）骨折。後來，她的股骨和髖部發生了骨感染，並在隨後的兩年中在印度多次住院。她最後一次在印度住院是在去年六月。
這名未透露姓名的婦女（據描述是沃肖縣的居民，70多歲）在八月中旬因病情到裡諾的醫院就診，在那裡發現她感染了一種名為CRE的細菌——碳青黴烯類耐藥腸桿菌科細菌。這是一個統稱，用於描述通常生活在腸道中，並對一類名為碳青黴烯類的抗生素產生耐藥性的細菌。碳青黴烯類抗生素是其他抗生素失效時使用的重要最後一道防線。美國疾病控制與預防中心主任湯姆·弗裡登博士將CRE稱為“噩夢細菌”，因為它們對傳播抗生素耐藥性構成危險。
在這個女人的案例中，攻擊她的特定細菌被稱為肺炎克雷伯菌，這種細菌通常會導致尿路感染。
沃肖縣衛生區的高階流行病學家、該報告的作者之一雷·陳說，醫院的測試顯示對14種藥物產生耐藥性——這是醫院所有的藥物選擇。“這是我第一次在我們地區看到[耐藥]模式，”她說。
一個樣本被送到亞特蘭大的美國疾病控制與預防中心進行進一步測試，結果顯示，美國醫生可用的任何藥物都無法治癒這種感染。卡倫承認，當他們面對這樣的超級細菌時，該領域的人會感到一種失落感。
“我認為這令人擔憂。我們長期以來一直依賴於更新的抗生素。但顯然，細菌常常比我們製造新藥的速度更快地[產生耐藥性]，”他說。
追蹤抗生素耐藥性（快速增殖的超級細菌群）傳播的醫生和科學家將此案例視為一個巨大的危險訊號。
喬治·華盛頓大學抗生素耐藥性行動中心主任蘭斯·普萊斯說：“如果我們正在等待某種需要我們在國際上解決這個問題的重大訊號，我們需要一個積極的計劃，無論是在國內還是在國際上，來解決這個問題，這是一個我們需要這樣做的又一個訊號。”
國際社會已經認識到這一威脅，去年釋出的一份專家報告警告說，如果不加以控制，到2050年，這種威脅可能導致每年1000萬人死亡。9月，聯合國大會舉行了一次關於抗生素耐藥性的高級別會議，這是該機構第四次討論健康問題。
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在內華達州，這名婦女在隔離區接受治療；治療她的工作人員採取了感染控制措施，以防止超級細菌在醫院傳播。陳和衛生部門同事蘭德爾·託德告訴STAT，他們進行了測試以尋找其他感染，但到目前為止，尚未發現任何感染。
約翰遜說，儘管如此，美國可能還有其他人在腸道中攜帶類似的細菌，並且可能在某個時候生病。“有可能這是美國唯一一個感染者，她只是運氣不好去印度，感染了這種壞細菌，然後回來，現在我們發現了她，並且她已經死了，這意味著這種細菌已經從美國消失了。這非常不可能，”他說。
“人們多次問我‘我們應該有多害怕？’……‘我們離懸崖邊緣有多近？’我告訴他們：我們已經從懸崖上掉下來了，”約翰遜說。“這種情況正在發生。它只是在發生——到目前為止——規模相對較小，而且主要發生在遠離我們的地方。我們看不到的人……所以它沒有同樣的情感衝擊。’’