氣候連線 | 為了在德克薩斯州監獄牢房的酷熱中生存，瑪西·瑪麗·西蒙斯從馬桶裡舀水，睡在水泥地上的水坑裡。
她白天在萊恩·默裡監獄外 1200 英畝的農場裡照料玉米和其他作物，這座女子監獄位於德克薩斯州中部。晚上，牢房裡的熱量通常比外面的熱量更糟。
“那種感覺就像夏天在炎熱的汽車裡，”西蒙斯說，她因盜竊罪服刑 10 年後於 2023 年獲釋。“沒有任何緩解。”
關於支援科學新聞
如果您喜歡這篇文章，請考慮透過以下方式支援我們屢獲殊榮的新聞報道 訂閱。透過購買訂閱，您將幫助確保有關塑造我們當今世界的發現和想法的具有影響力的故事的未來。
西蒙斯的故事在德克薩斯州州立監獄系統中很常見，該系統是美國最大的監獄系統，現在正面臨一場法律挑戰，稱高溫條件構成殘酷和異常的懲罰。
奧斯汀的一位聯邦法官正在決定是否向該州 123,000 名囚犯提供救濟，此前為期四天的聽證會於 8 月 2 日結束。
包括西蒙斯和一個倡導囚犯權利的團體聯盟在內的原告，正在要求美國地區法官羅伯特·皮特曼釋出一項可能要求該州為其大部分監獄安裝空調的命令——他們說此舉將挽救生命。
“如果法官做出對我們有利的裁決，我相信這將為所有南方州監獄提供人道溫度樹立先例，”西蒙斯說，她是“受司法影響婦女聯盟”的外聯協調員，並在聽證會上作證。
隨著熱浪和與熱浪相關的死亡人數在全國範圍內增加，部分原因是氣候變化，研究人員和監獄改革倡導者表示，該國的監獄人口尤其脆弱。
訴訟稱，許多獄中人員患中暑的風險更高，因為他們正在服用治療心臟病或精神疾病的藥物。
研究人員發現，德克薩斯州 100 座監獄建築中，許多監獄建築內的酷熱指數可能超過華氏 110 度。
德克薩斯州刑事司法部表示，德克薩斯州系統中約 70% 的牢房沒有空調。美國的監禁率在發達國家中最高——190 萬人被監禁。監獄政策倡議組織表示，德克薩斯州和其他南方州的監禁率最高。
哥倫比亞大學、蒙大拿州立大學和其他學校的研究人員在 3 月份發表的一篇論文中稱，德克薩斯州的囚犯受極端高溫影響最大，其次是佛羅里達州、亞利桑那州和路易斯安那州的囚犯。該論文計算了氣溫超過美國國家職業安全與健康研究所認為對工人有害的水平的監獄數量。
在近一半的美國監獄和監獄中，高溫天數在 1982 年至 2020 年間有所增加。該論文發現，德克薩斯州平均每年增加約 7 天，佛羅里達州每年增加 22 天。
蒙大拿州立大學助理教授、主張擴大空調的該研究作者卡斯卡德·圖霍爾斯克說：“這個問題不會很快消失。” “對於被監禁的人來說，這是一個可以解決的問題。”
監獄“不應該舒適”
在亞利桑那州，州懲教署正在監獄中安裝空調和蒸發冷卻系統，即所謂的沼澤冷卻器。
路易斯安那州立法機構批准了為兩所小型監獄增加空調的資金。一項聯邦訴訟旨在迫使該州改善臭名昭著的安哥拉監獄農場的條件，那裡的大部分牢房沒有空調，囚犯必須在極端高溫下進行農場勞動。
德克薩斯州和佛羅里達州的立法者曾試圖解決監獄高溫問題，但收效甚微。
一份顧問報告顯示，佛羅里達州 25% 的牢房沒有空調。今年，在州立法機構中，安裝冷卻系統以覆蓋剩餘系統的兩項措施均告失敗。
在德克薩斯州，在發生一系列過失致死和集體訴訟後，監獄系統在一些監獄單元安裝了空調。最近在 2018 年達成的一項和解協議要求該州為華萊士帕克監獄的 1,300 名囚犯提供空調，該監獄關押著老年囚犯。
自 2018 年以來，德克薩斯州立法委員會已建議在剩餘系統中安裝空調，但保守派立法者對此表示反對。
州眾議員託尼·廷德霍爾特 (R) 在 2018 年回覆委員會報告的一封信中說：“監獄應該始終是安全的，但不應該舒適。” “我不能昧著良心支援一項花費數百萬美元納稅人資金為所有州立監獄安裝空調以提高舒適度的計劃。”
去年，德克薩斯州眾議院批准了超過 5 億美元，用於支付監獄系統大部分割槽域第一階段空調的費用。由共和黨保守派控制的州參議院削減了這筆資金。
德克薩斯州刑事司法部表示，它獲得了 8500 萬美元用於安裝空調。
民主黨州議員和監獄改革團體表示，德克薩斯州有更多資金用於監獄空調，並指出該州有 270 億美元的儲備基金。
州眾議員特里·卡納萊斯 (D) 在 2023 年的一次委員會聽證會上表示，監獄條件危及囚犯和獄警。“我們現在所做的事情是不人道的，”卡納萊斯說。監獄工作人員“現在正在與一群又熱又憤怒又沮喪的人打交道——而且他們現在寡不敵眾。”
德克薩斯州三分之二的囚犯是黑人或西班牙裔，而該州總人口中這一比例為 53%。
《高溫將首先殺死你：焦土星球上的生與死》一書的作者傑夫·古德爾說，政客們之所以能夠忽視德克薩斯州和整個南方的監獄條件，是因為長期以來存在著黑人和西班牙裔人更能夠忍受高溫的神話。
“任何認為這件事沒有種族因素的人都對德克薩斯州的監禁歷史和種族正義歷史非常無知，”古德爾說。
豬舍的降溫措施
德克薩斯州訴訟是由伯恩哈特·蒂德提起的，他因 1996 年謀殺了一位名叫馬喬裡·紐金特的年邁婦女而被判處終身監禁——後來減刑為 99 年，這位老婦人曾與他成為朋友。這個故事被拍成了一部名為《伯尼》的2011 年電影。
現年 60 多歲且患有糖尿病和心臟病的蒂德於 2023 年提起訴訟，稱監獄的極端高溫加劇了他的健康問題。州檢察長辦公室在案件的早期階段未能提供任何證據，法官下令將蒂德轉移到有空調的牢房。
今年春天，民權團體加入了訴訟，並提供了有關整個系統極端條件的證據。
奧斯汀的一位聯邦法官預計將在兩到三週內就釋出初步禁令作出裁決，該禁令可能會迫使該州在案件解決期間為監獄人口維持較低的溫度。
訴訟稱，德克薩斯州的聯邦監獄已經安裝了空調。聯邦監獄管理局建議將其監獄夏季溫度保持在接近華氏 76 度。
德克薩斯州監獄標準委員會要求縣和市監獄的溫度冷卻到華氏 85 度以下。這些規定不適用於州監獄系統。
訴訟稱，監獄系統自己種植大部分食物，並使用噴霧器來緩解豬舍的熱量，但對囚犯沒有類似的保護措施。德克薩斯州的大部分監獄建築都建於 20 世紀 80 年代和 90 年代的監獄建設熱潮時期。
原告首席律師傑夫·愛德華茲說，隨著氣候變化導致氣溫升高，情況將繼續惡化。“從環境角度來看，你們已經釀造了一個將要殺死人的系統，”他說。
州官員承認，在 2011 年創紀錄的熱浪期間，至少有 10 人死於中暑，但表示自 2012 年以來，沒有囚犯死於高溫。學術研究人員和民權團體表示，死亡人數更高，並且隨著氣候變化推高平均氣溫，死亡人數可能會進一步增加。
州政府表示，它為囚犯提供冰水、風扇、冷水淋浴和其他保護措施，並根據囚犯的病史和其他風險因素將其分配到有空調的牢房。訴訟稱，這些措施基本上無效。
訴訟稱，“熱死並沒有神奇地停止。” 它引用屍檢報告稱，2023 年殘酷的熱浪導致多人死亡，其中包括一名 43 歲男子，他死亡時的體溫為華氏 108 度。
布朗大學和哈佛大學 2022 年的一項研究估計，2001 年至 2019 年間，德克薩斯州監獄每年有 14 人死於與熱相關的疾病，約佔囚犯死亡人數的 13%。研究稱，氣溫每升高華氏 1 度超過 85 度，在押期間死亡的風險就會上升 0.7%。
州政府在其對訴訟的回應中表示，之前的法院案件並未要求其為每位囚犯提供空調，僅為那些生病或年老的囚犯提供空調。
州政府在法庭檔案中稱，“雖然一些囚犯可能容易受到高溫影響，但另一些囚犯年輕健康，且不易受到影響。” 它辯稱，起訴該州的組織沒有索賠權，因為他們無法證明其成員受到了傷害。
前囚犯和現任原告西蒙斯說，在她被監禁期間，她看到很多人受苦。
“我看到工作人員昏倒，我看到其他女士昏倒。我看到熱誘發癲癇發作，每週都有救護車來到監獄，”西蒙斯說。“我們不是要求讓被監禁的人感到舒適。國家有責任安全地安置其照顧下的被監禁人口。”
轉載自 E&E 新聞，經 POLITICO, LLC 許可。版權所有 2024 年。E&E 新聞為能源和環境專業人士提供重要新聞。