以下文章經許可轉載自《對話》，這是一個報道最新研究的線上出版物。
英國溫暖潮溼的冬天給英格蘭南部許多居民帶來了洪水和痛苦，薩默塞特郡的大部分地區被淹沒數月。當一月份的降雨量在廣大地區是預期平均水平的兩倍時，許多人謹慎地將這種極端天氣與全球氣候變化聯絡起來。當時有人持反對意見，但現在看來，這些聯絡是有證據的。
牛津大學地球系統科學教授邁爾斯·艾倫在維也納舉行的歐洲地球科學聯盟年度會議上談到了這個問題。在12,000多名地球科學家的聚會上，艾倫報告了他團隊在過去兩個月進行的一項雄心勃勃的計算機實驗，以測試冬季洪水是否可以歸因於氣候變化。而似乎它們之間可以聯絡起來。
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2014年1月的洪水確實是極端的。根據牛津大學的每日降雨記錄，這是250年來前所未有的。英國氣象局20世紀的記錄也顯示，今年冬天在歷史上是異常糟糕的。
政府間氣候變化專門委員會（IPCC）的報告確實表明，隨著全球變暖，應該會發生極端天氣事件，但預測措辭謹慎，風險評估為“中等”置信度。
在牛津大學的環境變化研究所，研究人員納塔莉·沙勒和弗裡德里克·奧托分析了近40,000次氣候模型計算的結果，以測試氣候變化對英國冬季降雨的影響。他們的計算模擬了全國50公里網格的天氣。他們將基於當前全球海面溫度的12,842次模擬結果與假設全球變暖從未發生的情況下計算出的25,893次結果進行了比較——即燃燒化石燃料沒有將二氧化碳2提高到今天的水平，並且海面溫度更低。
需要如此大量的計算才能梳理出兩種情景之間的統計差異。只有透過數千名公眾參與這項有史以來規模最大的氣候建模工作才有可能實現：他們提供了家用電腦的空閒處理能力，透過氣候預測公民科學氣候建模計劃來執行計算。
結果顯示，在當今變暖的世界中，極端天氣的發生有微妙的偏差。在全球變暖之前，預計百年一遇的事件現在預計每80年發生一次。本質上，極端冬季洪水的可能性似乎比工業化前水平增加了25%。
艾倫指出，這是首次對全球變暖對英國2014年洪水的影響進行定量評估。托馬斯·斯托克，伯爾尼大學氣候與環境物理學教授，以及負責評估氣候變化物理起源的IPCC工作組主席表示，牛津小組的結果“只顯示了一個方向的移動——朝著更大的風險方向”。
雖然模型的結果還不能給出洪水的明確機率衡量標準，但它們確實提供了關於這些風險如何變化並持續變化的見解——這對保險承銷商等來說非常重要。
奧托說：“過去的溫室氣體排放和其他形式的汙染已經增加了天氣的風險”，並補充說她和其他人仍在研究結果對河流流量、洪水以及最終對財產和生命威脅的影響。
毫無疑問，有些人會質疑這一結果，認為這“僅僅”是一項統計測試。乍一看，兩種建模情景的結果非常相似。但事實仍然是，它們是不同的，表明全球海面溫度上升直接影響英國冬季降雨。
這些結果證實了從對氣候變化的物理起源和後果的理解中發展出來的強烈且日益增長的科學共識，正如IPCC第五次評估工作組第一份報告去年9月份概述的那樣。那些選擇忽視或反駁它們的人（我預測）仍然會直接受到它們的影響。我們將會在最痛的地方——我們的錢包——受到打擊。保險業忽視這些結果的可能性有多大？
西蒙·雷德芬不為任何可能從此篇文章中獲益的公司或組織工作、諮詢、擁有股份或接受資助，也沒有相關的隸屬關係。