氣候導報 | 在美國，每年有近一百萬只蝙蝠因撞上旋轉的風力渦輪機而喪生，這促使能源部向科學家提供數百萬美元，以尋找減少蝙蝠傷亡的方法。
正如美國尋求擴大風能以減少碳排放並儘量減少氣候影響一樣，陸上風力渦輪機正成為幾種蝙蝠物種的威脅，而這些蝙蝠物種對於植物授粉和提高農業產量至關重要，蝙蝠保護國際首席科學家溫妮弗雷德·弗裡克說，該組織致力於保護蝙蝠物種。
“你豎起這些渦輪機，就開始下蝙蝠雨，”弗裡克說。她的團隊是週四獲得能源部蝙蝠安全研究資助的五個組織之一。
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2022 年，風力發電約佔美國能源的 10%，佔可再生能源發電量的一半。能源部預計，到 2050 年，美國風電裝機容量將增加近兩倍，增加 260 吉瓦，儘管部分增長將來自對蝙蝠危害較小的海上風電場。1 吉瓦電力可以為大約 40 萬戶家庭供電。
弗裡克說，美國每年被殺死的 88 萬隻蝙蝠是“一個令人震驚的數字”。科學家們透過撿起渦輪機下的屍體並估計每個風塔每年殺死多達 150 只蝙蝠來計算蝙蝠的死亡數量。美國擁有超過 71,000 臺陸上風力渦輪機，並且每年新增約 3,000 臺。
渦輪葉片重達 24,000 磅，旋轉速度高達 450 英里/小時。
弗裡克說，死亡人數表明，許多蝙蝠物種可能在未來幾年內變得瀕臨滅絕。2021 年的一項研究發現，如果不“迅速採取”減少風力渦輪機死亡的措施，北美灰蝙蝠的數量到 2028 年可能會減少一半。
弗裡克說，蝙蝠的價值超越了農民從害蟲防治中獲得的好處。蝙蝠還可以幫助科學家更好地瞭解衰老和死亡，因為這種小型哺乳動物的壽命相對較長。
但是，科學界目前不知道為什麼風力渦輪機會吸引蝙蝠，也不知道如何阻止這些飛行哺乳動物靠近葉片長達 200 英尺的渦輪機。
新的能源部資助旨在彌合知識差距。這 750 萬美元來自國會 2021 年透過的基礎設施法案，將用於資助科學家測試未經嘗試的蝙蝠保護方法。
弗裡克說，目標是“找到能夠最大限度地提高能源產量，同時最大限度地減少蝙蝠死亡數量的解決方案。”
目前，風電場可以在探測到成群的蝙蝠來襲後暫時關閉渦輪機，但這會以損失電力輸出為代價。
弗裡克的團隊獲得了 250 萬美元，用於測試安裝在渦輪機上的明亮燈光是否會吸引蝙蝠，這些燈光用於警告飛行員。弗裡克說，如果是這種情況，風電場可以安裝飛機探測系統，該系統僅在飛機靠近時才會開啟閃爍的警告燈，從而減少蝙蝠的死亡。
電力研究所技術主管克里斯蒂安·紐曼說，另一組科學家將研究紫外線是否可以驅趕蝙蝠，該研究所獲得了能源部 230 萬美元的資助。
美國地質調查局的一項小規模研究表明，蝙蝠會遠離輻射紫外線的風塔。紐曼說，新的能源部資助將使這家非營利研究機構的研究人員能夠進行更大規模的測試。
這個故事也出現在 Energywire中。
轉載自E&E 新聞，經 POLITICO, LLC 許可。版權所有 2023 年。E&E 新聞為能源和環境專業人士提供重要新聞。