如果共和黨人正準備對奧巴馬政府上個月在巴黎達成的歷史性氣候變化協議發起攻勢，那麼他們對此保持沉默得有些過分了。
雖然國會中堅決反對奧巴馬總統氣候政策的人確實對 12 月中旬近 200 個國家接受了一項長期尋求的協議的訊息做出了回應，但這些宣告比預期的要少且不那麼尖銳——尤其是考慮到白宮聲稱該協議是總統氣候遺產的基石。
倡導組織“氣候鷹投票”在法國首都 12 月 12 日協議最終敲定後不久釋出的一份分析報告發現，有 10 位共和黨參議員和 18 位共和黨眾議員發表宣告批評該協議。一些重要的名字不在名單上，包括參議院外交關係委員會主席鮑勃·科克（共和黨，田納西州）。在尋求評論時，他的工作人員表示，該委員會“正在繼續研究確保國會發揮其適當作用的最佳方式”。
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這並不是說該協議在華盛頓沒有引起注意。但確實參與討論的共和黨人傾向於認為，該協議在很大程度上具有政治約束力，幾乎不值得印在上面的 31 頁紙。共和黨議員沒有闡述如何在未來幾個月內擊敗該協議的計劃，而是暗示了一種更為被動的策略，即選舉一位共和黨總統，退出該協議並且永不回頭。
預計國會山兩邊的幾個委員會將就巴黎協定和支援該協定的國內政策舉行聽證會，眾議院本週開始，參議院下週開始國會會議。但到目前為止，共和黨人尚未概述一項計劃，以從堅持認為自己簽署的協議不需要參議院批准的政府手中奪取對該協議的控制權。
麥康奈爾：巴黎協定只是“規劃檔案”
然而，可能會有一些激烈的爭論。
參議院環境和公共工程委員會主席詹姆斯·英霍夫（共和黨，俄克拉荷馬州）已保證重新要求政府提供首席氣候談判代表託德·斯特恩，以向他的委員會發表講話——儘管人們認為該委員會無權管轄國務院。眾議院能源和商業；科學、空間和技術；和撥款委員會等其他委員會也有望行使監督權。
眾議員埃德·惠特菲爾德（共和黨，肯塔基州）原本計劃率領眾議院代表團參加巴黎會談，直到投票受到干擾，他在協議敲定一週後在《華盛頓觀察家報》上發表了一篇專欄文章，將其貶低為奧巴馬政府偏好的“訊號”，而不是一項條約。
惠特菲爾德寫道：“儘管有些人可能聲稱最終達成的協議是一場偉大的勝利，但最重要的是，這是一個不具有約束力的政治檔案，沒有對美國施加任何新的義務，”他補充說，奧巴馬“在巴黎誤導了國際社會。”
參議院多數黨領袖米奇·麥康奈爾（共和黨，肯塔基州）認為它“只不過是一份長期規劃檔案”。
該協議在很大程度上並不在國際法下對美國具有約束力，儘管它確實包含一些具有法律約束力的程式性組成部分，並且政府表示這些組成部分受到先前條約的支援。
其結構是國務卿約翰·克里和氣候談判代表斯特恩經過艱苦談判的結果，他們在巴黎的授權是避免達成需要參議院建議和同意的協議——這種情況會使美國無法參與。事實上，美國代表團推遲了該協議的透過，直到他們所說的一個拼寫錯誤被糾正，該錯誤聲明發達國家“應”採取未來步驟來減少其絕對排放量。在各方批准之前，該措辭被更改為強制性較弱的“應該”(氣候新聞，2015 年 12 月 14 日)。
雖然較弱的措辭使共和黨人更難聲稱奧巴馬政府不當地強迫美國交付未經國會授權的減排量，但許多人隨後抨擊該協議軟弱無力，無關緊要。
英霍夫因預先安排的假期活動而錯過了會議，他稱最終達成的協議是政府為聲稱國際社會對不受歡迎的國內氣候議程的買入而進行的“絕望努力”。
大事還是無足輕重？
長期以來，人們一直預計國務院會繞過參議院，但共和黨人認為，他們在進入巴黎之前制定了一項策略，至少會讓奧巴馬政府感到尷尬。
眾議院和參議院多數派在 11 月承諾，在提交協議之前，他們將在即將到來的撥款鬥爭中扣留國際氣候援助。參議員約翰·巴拉索（共和黨，懷俄明州）和英霍夫帶頭簽署了一封由他們大多數共和黨同事簽署的信函，告知奧巴馬他們扣留資金的計劃，參議員邁克·李（共和黨，猶他州）提出了一項決議，使綠色氣候基金 (GCF) 的資金取決於提交（氣候新聞，2015 年 11 月 19 日）。
當奧巴馬在聖誕節前將一項長期綜合支出法案簽署為法律時，這種影響力就消失了，國務院表示，這將允許美國為聯合國綠色氣候基金提供 2016 財年承諾的 5 億美元。雖然華盛頓必須在 10 月份之前透過另一項支出法案，但在今年總統大選之前的時機使得透過一項臨時法案成為可能。因此，未來關於 GCF 的爭論可能必須等到白宮有新的主人——如果它們真的會發生的話。
這種時機也可能會破壞共和黨人長期以來在明年支出法案中附加旨在破壞奧巴馬國內氣候議程其他方面的附加條款的努力，包括環保署的清潔能源計劃。
地球之友高階分析師凱倫·奧倫斯坦在談到共和黨人利用“財政權力”來阻礙巴黎會談的努力時表示，“他們的策略沒有奏效”。她認為，由於未能阻止 GCF 的資金，那些曾經譴責該協議是即將到來的經濟災難的共和黨人現在似乎決心儘可能減少其重要性。
“他們正在退縮，”她說。“他們正在辯論的內容沒有改變。如果那是一個重要的議題，那麼現在也應該是一個重要的議題。”
巴拉索似乎分歧很大。他在巴黎之後在參議院的演講中沒有重申他呼籲扣留 GCF 資金，但他認為該協議既毫無意義又可能有害。
他說：“該協議的部分內容可能會損害我們的就業和我們的經濟。同時，重要部分對其他國家沒有約束力。”
巴黎令人不快的真相：難以撤銷
許多共和黨人對巴黎的相對溫和的回應恰逢共和黨對政府問責辦公室 12 月 14 日的調查結果表示普遍抗議，該調查發現環保署在社交媒體上不當宣傳其有爭議的水規則。
惠特菲爾德是能源和商業委員會的一個關鍵小組委員會的主席，他與該委員會的其他共和黨人一起在 12 月 17 日的一封信中告誡環保署不要在使用“類似的花招”來宣傳其氣候規則。
“氣候鷹投票”的 RL 米勒表示，一項簡短的分析表明，評論 Twitter 上“宣傳”調查結果的共和黨人數量是評論巴黎協定人數的兩到三倍。她說，這向她表明，無線電靜默並非僅僅是由於在努力透過預算和石油出口法案以及聖誕節之前的會議時機尷尬。
她說：“這不是他們太忙和太專注於其他事情的問題；他們只是無話可說。”
關注科學家聯盟的戰略和政策主管奧爾登·邁耶表示，巴黎協定對共和黨人來說是不方便的，因為它與他們最喜歡的論點相矛盾，即奧巴馬政府正在單獨採取行動以限制排放，這將損害美國經濟。他說，這也是徒勞的。
他說：“他們不能做任何可以撤銷巴黎協定的事情。”
即使美國承諾到 2025 年將排放量在 2005 年的水平上減少 26% 到 28% 的組成部分，現在看來也可以免受國會的干預。
尋找下一場戰鬥
國會在去年年底通過了《國會審查法案》決議，以扼殺環保署的發電廠碳排放規則，但奧巴馬拒絕簽署它們。而且，當以前的努力都失敗時，今年縮短的立法會議不太可能產生成功的立法來撤銷主要的氣候規則。
碳排放規則的反對者希望看到法院使它們無效，並正在尋求法律中止。Bracewell & Giuliani 律師和遊說公司的斯科特·西格爾指出，如果獲得批准，中止將為國會提供更多采取行動的時間——可能是在新總統的領導下。
但可能出現的情況似乎是，法院將決定清潔能源計劃的命運，就像明年的總統選舉可能決定美國參與巴黎協議的命運一樣。而且，國會對此都幾乎沒有控制權。
邁耶說，科克不願將委員會的注意力和資源集中在巴黎問題上，這似乎是務實的。外交關係委員會主席是一位溫和派，他曾表示人為排放正在導致氣候變暖。
他說：“在我看來，這表明科克明白，在這裡沒有政治吸引力來讓民主黨人像（委員會）在伊朗問題上那樣參與進來。而且他不想成為一個只追求黨派議程的人。”
但西格爾表示，國會可能掌握的工具比一些人認為的要多。一方面，關於 GCF 資金的爭論可能還沒有結束。上個月的支出法案沒有禁止國務院的資金用於填補適應和減緩基金，但也沒有為它分配資金。他說，如果國務院選擇將資金轉移到 GCF，則可能需要徵得撥款人的許可。這可能是立法者要求對巴黎協定擁有發言權的另一個機會。
“我認為國會中有很多人會歡迎這場戰鬥，”西格爾說。
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