加利福尼亞州長灘市——本週在一次會議上，一位公用事業主管警告說，插電式電動汽車可能會破壞電力分配的穩定性。
南加州愛迪生公司電動汽車推進專案主管埃德·凱爾表示，插電式汽車製造商、設計師和零部件製造商正準備利用一場“完美風暴”，將電動汽車推向主流。凱爾指出，10到12家汽車製造商準備在2010年至2012年之間推出插電式車型，這在該領域引發了“難以置信的興奮”，而該領域經歷了不少失敗的開端。
但凱爾警告說，消費者對電動汽車的需求仍然未經證實。他還表示，他希望基礎設施規劃者將重點放在大量的插電式汽車如何在最本地的層面上消耗電網電力。
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凱爾在“2009年插電式汽車”會議和展覽會上表示：“現實情況是，這並不是板上釘釘的事情。在幫助這個市場成為現實之前，我們面臨著很多挑戰。”
這些挑戰中最主要的是，數千輛耗電量大的汽車將如何給本地的配電變壓器帶來壓力。這些變壓器歷史上每個負責處理大約10戶普通家庭的電力負荷。
凱爾說，在電網上增加一輛插電式汽車，相當於增加大約三分之一的房屋用電量。由於早期採用者可能會在地理位置上集中出現，這可能意味著配電層級的變壓器過載或插電式汽車可能導致停電。
凱爾說：“你能想象到的最糟糕的情況是，你的鄰居因為你導致社群停電而對你大吼大叫。”
凱爾不太擔心輸電或發電方面出現過載，只要消費者學會夜間在用電低峰期為插電式汽車充電，以平滑負荷即可。凱爾表示，除了建立一個充電站網路外，改善配電是公用事業公司面臨的關鍵基礎設施挑戰。
他說：“我們談論的是房屋和變壓器之間的最後10英尺。我們需要努力解決的是最後10或20英尺的問題。我們必須非常努力、非常快速地解決這個問題，因為這些汽車即將到來。”
Volt 引起轟動
今年插電式汽車會議的最大新聞是通用汽車公司宣佈，雪佛蘭Volt插電式混合動力汽車的測試車型在城市中的燃油效率超過每加侖230英里，這是根據美國環保署的能源消耗測量系統評定的。如果得到環保署的證實，這意味著Volt將成為首款在2010年末在展廳推出時超過三位數燃油效率的車型。
通用汽車Volt車型主管託尼·波薩瓦茨在會上告訴與會者，Volt將在2010年3月至2010年8月之間進入預生產階段，商用車型將於次年11月推出。他補充說，通用汽車的工程師剛剛從沙漠旅行回來，他們在那裡測試了液冷電池，結果令人滿意。
波薩瓦茨說：“這確實是突破性的新聞。”
加利福尼亞州空氣資源委員會前負責人詹姆斯·博伊德表示，這一訊息讓他或許有生以來第一次讚揚通用汽車。
博伊德說：“你能相信嗎？這家公司……領導了扼殺電動汽車的運動，竟然釋出了一款插電式混合動力汽車？這是我第一次公開祝賀通用汽車。”
不過，現在擔任加利福尼亞州能源委員會專員的博伊德警告說，如果政府官員不開始承擔一些風險，鼓勵在住宅和其他地方設立充電站，那麼阻礙真正商業可行性的基礎設施問題可能會阻礙進一步的進展。
障礙包括在住宅中建立充電插座，並通過當地政府部門的許可，以及規劃未來的充電站網路。住宅建設的過程有時可能需要數月時間，這可能會嚇退買家。而有限的續航里程意味著必須有遠離家裡的充電站。
日產北美公司產品規劃主管馬克·佩裡表示，日產正準備在14個月後推出自己的插電式零排放車型——Leaf，但那裡的高管敦促各國政府參與基礎設施規劃。這個問題是他們關注的首要問題。
佩裡說：“在14個月內，有很多拼圖碎片需要組合在一起。這不關乎資金；而是人力、時間和工作。”
佩裡說，日產已與聖地亞哥、索諾瑪縣、鳳凰城、羅利、西雅圖和俄勒岡州簽署協議，以開發推出市場。在聖地亞哥，將花費1億美元的刺激資金來開發測試市場和充電站，日產正與該市合作以實現這一目標。
佩裡說，預計很快會與其他測試市場達成協議。
他補充說：“我們在這裡扮演著探路者的角色。我們來了，通用汽車來了，將來還會有很多其他公司。”
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