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奧巴馬總統週三兌現了他多年來的承諾，開始美古關係正常化。授權美國公司增加兩國之間的電信連線是美國新政策的關鍵組成部分。
本屆政府在2009年4月就預示了這些變化，當時奧巴馬指示國務卿、財政部長和商務部長“採取必要措施”，讓美國網路提供商達成協議，在美國和古巴之間建立光纖電纜和衛星鏈路。假設卡斯特羅政權放鬆對古巴人獲取數字資訊的控制——這是一個很大的假設——這些變化可能會讓古巴人更容易獲得美國提供的網際網路、智慧手機和社交網路。
為了更好地理解這些變化的意義，《大眾科學》採訪了羅伯特·繆斯，一位華盛頓特區的律師，在與古巴相關的美國法律和法規方面擁有數十年的經驗。繆斯週三晚上從古巴返回後，談到了卡斯特羅政府擁抱美國技術的可能性、當地網際網路接入的現狀，以及透過無線電波更廣泛地出口古巴最偉大的產品之一——棒球。
[以下是採訪的編輯稿。]
總統多年來一直在談論與古巴接觸並改善關係。為什麼週三的新聞會被認為如此令人驚訝？
在他的競選活動中，奧巴馬談到要直接與伊朗和古巴等國家打交道。在2011年，他擴大了美國到古巴的旅行，大約九個月前，他還就美國對古巴的政策不起作用發表了一些評論。約翰·克里來到國務院後不久，他們對政策進行了廣泛審查，並就古巴問題提出了溫和的建議，內容涉及放寬旅行限制和銷售電信裝置，但政府沒有采取行動。這讓每個人都處於懸念之中，並感覺可能不會有什麼結果。真正的驚喜是總統如何從打算做兩三件小事，轉變為提出更大的事情。
古巴政府放鬆對技術和資訊訪問的限制，以至於古巴人能夠利用新的電信網路和技術的可能性有多大？
傳統上，他們對此不感興趣。他們認為控制媒體和資訊對於國家安全是必要的。古巴似乎不太可能歡迎美國電信基礎設施提供商或美國和該島之間直接的、未經調解的廣播——至少目前是這樣。
關於允許美國電信公司在古巴運營，這對卡斯特羅政權有什麼好處？
迄今為止，古巴政府對電信沒有表現出任何興趣——這不是他們要求、認可或表現出任何興趣容納的東西。這些條款是美國單方面提出的。古巴的網際網路連線來自委內瑞拉，美國可以提供的任何服務，如果他們需要，古巴都可以從其他國家獲得。
由於禁運，美國公司在古巴市場被甩在了後面。儘管如此，這並不是一個富裕的市場。大多數古巴人的資源有限，因此對美國開放對於這些公司來說不會是意外之財。更重要的是美國科技公司進入市場並在古巴人中建立品牌知名度。而且，沒有理由古巴政府不讓像蘋果這樣的公司進入市場，儘管古巴人只能透過政府購買來獲得這些裝置。
今天古巴人在多大程度上可以訪問網際網路和行動網路？
在古巴，任何人只要能負擔得起費用，都可以獲得手機。然而，網際網路非常困難且速度非常慢，儘管隨著小型私營部門的擴張，網際網路正變得越來越普及。我認為您會看到網際網路訪問方面的自由化程度越來越高——這種情況本來就在發生。他們已經透過來自委內瑞拉的電纜接入網際網路，因此他們沒有什麼特別需要從美國獲得的。
奧巴馬的古巴電信待辦事項清單上的其餘事項有多大可能完成？ [其他專案包括引入美國衛星廣播和電視，以及允許向古巴捐贈個人通訊裝置。]
您必須從古巴政府是否會允許這些事項的角度來看待這個問題。實際上，我希望看到在廣播方面與古巴建立更對等的關係。美國在通訊方面常常受到單向閥門方式的困擾。我們可以向您廣播或向您出售，但您不能對我們做同樣的事情。例如，在我們開始授權 ESPN 向古巴廣播之前，為什麼不讓古巴向美國球迷播放其棒球比賽呢？