美國國家科學、工程和醫學院正在研究另一種有爭議的應對氣候變化的策略。
這一次，是二氧化碳的移除和封存。
這個術語涵蓋了幾種技術，這些技術將溫室氣體從大氣中抽出，並阻止它們返回，從而減少氣候變暖。科學家們說，世界需要弄清楚哪些方法有效以及何時使用它們。
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“我們能否再次將其抽出並放置在不會造成任何危害的地方？” 普林斯頓大學教授斯蒂芬·帕卡拉問道，他擔任國家科學院二氧化碳移除和封存委員會主席。“這是一個艱鉅的任務，因為我們已經向大氣中排放了大量的二氧化碳。”
科學家們擔心培育生態系統以吸入更多二氧化碳或建造與溫室氣體反應並將其封存的機器會產生意想不到的後果。關於這些策略的經濟性和有效性的研究還不多。
許多活動家擔心，二氧化碳移除技術會分散人們對減緩氣候變化努力的注意力，它們會花費太多的錢，或者各國會將其視為繼續汙染的許可證。
“我們希望明確的首要結果是，減緩和適應是無可替代的，”科羅拉多大學博爾德分校教授瓦利德·阿卜達拉提在昨天於華盛頓特區舉行的國家科學院公開會議上說。
人類溫室氣體排放量的增長速度持續增長，即使有控制排放的國際目標，許多科學家預測，世界將超過將全球變暖限制在 2 攝氏度的目標。
要控制變暖，就需要產生負溫室氣體排放的方法，無論是使用空氣捕獲系統還是生物能源與碳捕獲和封存裝置相結合（Climatewire，3 月 24 日）。
這對抵消人類對地球的影響提出了巨大的工程挑戰，因此國家科學院正在制定一項計劃，該計劃可以彌合技術現狀與未來需求之間的差距（Climatewire，5 月 19 日）。
“將所有這些東西放到那裡需要全世界的整個化石燃料基礎設施，如果你要大規模地做這件事，你需要很多東西，很多人，而且這將是昂貴的，”帕卡拉說。“所以你想找到一種方法來最大限度地減少能源、材料、消耗並降低成本。”
美國能源部支出 275 萬美元
這項新研究得到了能源部、美國地質調查局、國家海洋和大氣管理局、美國環保署以及 V. Kann Rasmussen 基金會的支援。
碳移除工作建立在國家科學院過去對有爭議的地球工程技術的分析基礎上，例如用鐵播撒海洋以刺激吸收二氧化碳的生物生長。
與掩蓋氣候變化的地球工程不同，移除二氧化碳直接解決了氣候變化問題的根源。但其中存在一些獨特的挑戰。
二氧化碳本身不是一種非常活潑的分子，因此許多關於吸收二氧化碳的提議都需要能量輸入。這意味著要進行仔細的生命週期核算，以確保在部署這些系統時，從大氣中排出的二氧化碳多於進入的二氧化碳。
此外，二氧化碳在大氣中非常稀釋，濃度峰值約為百萬分之 400，因此，一臺從大氣中去除二氧化碳的機器必須處理大量的空氣，才能對氣溫上升產生有意義的影響。
美國能源部正在嘗試透過去年啟動的兩個專案來解決這個問題：一個在加拿大耗資 150 萬美元的系統，該系統使用氫氧化物溶液與二氧化碳反應；另一個是在俄亥俄州立大學耗資 125 萬美元的專案，該專案使用膜將二氧化碳與空氣分離。
美國能源部分配了 25 萬美元，用於研究二氧化碳移除策略的商業可行性，包括參與國家科學院的研究。
然而，在本週釋出的白宮預算提案中，美國能源部的化石能源辦公室遭受了打擊，資金從 6.68 億美元削減至 2.8 億美元。這可能會限制對中試規模專案的進一步資助。
“我們正在經歷一些轉型，但在預算中仍然有 CCUS [碳捕獲利用與封存] 活動，”美國能源部化石能源辦公室碳捕獲專案經理約翰·利廷斯基說。“我們正在轉移我們的努力，以更多地關注我們專案中的早期研發。”
經 E&E News 許可，轉載自 Climatewire。E&E 在 www.eenews.net 提供重要的能源和環境新聞的每日報道。