2023 年瑞典國家銀行經濟學獎——“經濟學諾貝爾獎”——已授予馬薩諸塞州劍橋市哈佛大學的經濟歷史學家克勞迪婭·戈爾丁，“因為她增進了我們對女性勞動力市場結果的理解。”
戈爾丁的研究幫助解釋了為什麼在過去至少兩個世紀裡，女性在勞動力市場中一直處於代表性不足的地位，以及為什麼即使在今天，她們的平均收入仍然低於男性（約低 13%）。
儘管這種不平等現象已得到廣泛認可，但它們對經濟模型提出了一個難題，因為它們不僅代表潛在的不公正，也代表經濟學家所說的市場效率低下。女性似乎在勞動力中既未得到充分利用，也未得到充分激勵，即使在高收入國家，女性的教育水平通常高於男性。
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戈爾丁透過對過去兩個世紀以來社會、政治和技術變革如何影響女性參與勞動力的情況進行嚴謹的法證分析，將歷史引入了這個問題。
達特茅斯學院經濟學家克勞迪婭·奧利維蒂在新罕布什爾州漢諾威表示：“她的工作的優勢在於將細緻而創新的歷史資料與工資決定、就業、歧視和政治經濟學的經濟理論見解相結合。”
奧利維蒂說：“我很高興看到克勞迪婭的工作得到認可。” “她一直是許多女性和年輕研究人員的榜樣。她以熱情、好奇心和正直為先導，教會我們勇敢地追求重大問題。”
更多增長；低工資
在戈爾丁的研究之前，人們普遍認為，20 世紀女性就業比例的增加反映了經濟增長——更高的增長意味著更多女性就業。但是，透過仔細回顧較早的歷史記錄，戈爾丁表明，已婚婦女參與有償工作（例如在農業或紡織製造業）的比例至少與 18 世紀末一樣高，當時經濟增長率遠低於今天。該行業通常隱藏在不透明的“妻子”人口普查分類背後。
戈爾丁表明，工業化透過使女性更難在家工作來打破了這種模式。她在 1990 年出版的著作Understanding the Gender Gap中發表了 200 年來女性勞動參與呈 U 型曲線的識別，這打破了將女性勞動參與與經濟增長簡單聯絡起來的觀念。
戈爾丁還表明，儘管 20 世紀女性的工作機會擴大了，尤其是在子女離開父母家庭的社會中，但這些機會並沒有得到充分利用。
戈爾丁將這種不足解釋為源於期望。年輕女性受到父母一代所見所聞的影響，傾向於做出不反映未來職業前景期望的教育選擇。直到 20 世紀 70 年代，女性才預測到她們將來可能工作多少，並相應地投入精力。正如戈爾丁與經濟學家勞倫斯·卡茨合作表明的那樣，從 20 世紀 60 年代開始，避孕藥的普及推動了這種情況，這使女性在規劃未來方面擁有了更多控制權。
戈爾丁還表明，工資中的性別不平等也沒有遵循與經濟增長的簡單關係。例如，在 1820-50 年的工業革命期間，工資差距較小，因為對文書服務的需求增加，但在 1930 年至 1980 年期間幾乎沒有變化，當時對不間斷職業生涯的獎勵助長了事實上的工資歧視。戈爾丁和卡茨與經濟學家瑪麗安·貝特朗在 2010 年表明，在維持工資不平等方面，父母身份起著關鍵作用，這主要是因為女性暫停或限制工作以照顧孩子而造成的收入損失。
戈爾丁的研究打破了關於勞動力市場性別不平等如何變化以及這些變化原因的簡單想法。儘管她傾向於不就如何解決這些問題提出政策建議，但她通過歷史視角審視這些問題的嚴謹工作可以幫助表明哪些干預措施更可能成功，哪些不太可能成功。
英國牛津大學經濟學家芭芭拉·彼得龍戈洛說：“戈爾丁多年來一直表示，許多行業的工作組織方式對女性尤其不友好。”彼得龍戈洛說，公司現在開始改變其做法，引入靈活的、家庭友好的工作安排和提供現場託兒所。其中一些變化是政策干預的結果，但有些變化是自下而上地來自那些看到吸引女性人才優勢的企業。
然而，並非所有這些想法和解決方案都具有普遍適用性。倫敦政治經濟學院研究國際發展中的性別問題的奈拉·卡比爾指出，例如，女性勞動力參與呈 U 型曲線的現象並未在全球範圍內得到證實。
她說：“它是基於發展中國家會經歷與發達工業化國家相同的過程的想法，” “並且沒有考慮到全球化將使這些國家能夠像他們一樣快速地從農業轉向女性密集型工業化程序。”
本文經許可轉載，並於 2023 年 10 月 9 日首次釋出。