如果您曾經透過節食減肥，但最終體重又反彈，您可能會感到困惑和失望。您確信自己已經克服了不良的飲食習慣——那麼是什麼導致了倒退？新的研究表明，您可能屈服於一種稱為抑制偏差的認知扭曲。由於對沖動控制的過度自信，我們過度暴露於誘惑之下，並淪為衝動行為的犧牲品。
西北大學的心理學家首先要求一組吸菸者進行一項自制力測試。參與者不知道的是，這項測試只是一個幌子，目的是隨機將一半的人標記為具有高自制力，另一半標記為具有低自制力。在聽到他們假定的結果後，參與者玩了一個遊戲，遊戲內容是觀看2003年的電影《咖啡和香菸》，同時用四種不同程度的誘惑來挑戰自己，每種誘惑都有相應的現金獎勵。他們可以將未點燃的香菸放在嘴裡（獎勵最多），拿在手中，放在附近的桌子上，或者（獎勵最少）放在另一個房間裡。參與者只有在整個95分鐘的電影中避免吸菸才能獲得獎勵。
被告知具有高自制力的吸菸者比他們的同伴更容易受到誘惑——平均選擇在拿著香菸的情況下觀看電影——而且他們未能抵抗點燃香菸的次數是那些被告知具有低自制力的人的三倍。
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“抑制偏差深入揭示了我們關於自制力的錯誤信念是如何促進衝動行為的，”西北大學凱洛格管理學院的主要作者洛蘭·F·諾德格倫說。“它幫助我們理解成癮研究中的難題，例如為什麼戒斷症狀已經解除的戒毒者經常復發。” 教訓是什麼？當您在避免放縱方面取得進展，並且您腦海中的那個小聲音告訴您可以再次開始接觸誘惑時——忽略它。