正如任何科技新聞頭條都會告訴你的那樣，2016 年是虛擬現實元年。每一家十億美元級別的公司及其同類都在湧入 VR 頭顯市場（索尼、三星、谷歌、微軟、HTC）。自從 2014 年 Facebook 以20 億美元收購了初創 VR 公司 Oculus 以來，記者和投資者都成為了炒作機器的一部分。
藉助這項技術，充滿影像的頭戴式裝置讓你沉浸在一個世界中。當你向任何方向轉動頭部時，你的“攝像機角度”會發生變化——這對於遊戲來說是一個顯而易見的工具。當你也可以向後方射擊時，為什麼只在你面前射擊外星人呢？
但據該技術的擁護者稱，下一步是 VR電影。福克斯、迪士尼和獅門影業已經投入巨資製作 360 度電影。
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根據評論員的說法，這些沉浸式電影將使傳統電影顯得可悲。“即使是最偉大的電影成就，對觀眾來說也天生具有壓迫性，”Digital Trends 斷言。“攝像機告訴你該看什麼。” 哎喲。誰會想要那樣？
根據 Gizmodo 的說法，今年聖丹斯電影節上的 VR 電影可能是“傳統電影棺材上的第一根釘子”。（“傳統電影”是對傳統電影的貶義詞。）
好吧。VR 電影，你可以環顧四周，將取代扁平電影，後者既無聊又專橫。對嗎？
錯了。
在短期內，很容易理解為什麼。VR 裝置價格昂貴（Oculus Rift 的頭顯售價 600 美元，加上相容電腦的 1000 美元）。而且頭顯太重，無法佩戴兩個小時的電影。
然後是技術挑戰：VR 電影拍攝起來極其困難。即使你拍攝的是扁平電影，也需要付出巨大的努力才能將燈光、工作人員和車輛排除在鏡頭之外。當攝像機 360 度拍攝周圍環境時，你將把你的裝置、燈光和工作人員藏在哪裡？
但與 VR 電影製作人尚未解決的巨大問題相比，這些都是小菜一碟：觀眾的注意力。
電影導演不僅僅指導演員；他們還指導你的注意力，使用攝像機角度、燈光、選擇性焦點，甚至聲音來創造想要的效果。電影是一個每個人都以相同方式體驗的故事，因為我們都目睹了相同的事件。
但在球形電影中，我們如何知道該看哪裡？如果我們在檢查我們身後的汽車殘骸，導演怎麼能確定我們會看到右側的惡棍被揭露真面目？
這正是你將在一些最早的 VR 電影中遇到的問題。在由迷你（汽車製造商）贊助的短片 360 度 VR 電影Backwater中，英雄將一名工廠工人推入一堆板條箱中，然後跑出鏡頭。我還在看著工人，想知道他是否安好，這時（我的）螢幕外傳來一聲巨響，告訴我我剛剛錯過了下一個主要的動作點。
有時，圖形訊號會引導你轉動頭部，就像 Oculus 製作的皮克斯式 VR 動畫Lost中的螢火蟲，或紐約時報的一些實驗性 VR 場景中的箭頭。非常笨拙。
但在大多數 VR“電影”中，沒有情節。有人只是將全景攝像機放在某個有趣的地方——市場、輪船、體育賽事——而你只是環顧四周。
這很沉浸式，也很有趣。有些遊戲非常酷。但這不是講故事。它們不是電影。
歷史告訴我們關於預測會改變我們生活的新技術的兩件事。首先，它們會紮根於特定領域，但很少成為家喻戶曉的物品。（另見：3D 印表機和賽格威滑板車。）其次，新發明很少像預測的那樣取代舊發明；它們只是錦上添花。
因此，是的，已經有非常成功的 VR 場景、VR 遊戲、VR 音樂會、VR 房地產“參觀”和 VR 城市遊覽。有一天可能會出現混合電影遊戲。
但在有人想出一種方法向每位 VR 觀眾講述同一個故事之前，VR 仍將是一種新奇的體驗，類似於 IMAX 電影或遊樂園、購物中心和科學博物館中的那些液壓“4D”遊樂設施。那些壓抑的、線性的扁平電影仍將是我們的電影。