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The Conversation 許可轉載，The Conversation 是一家報道最新研究的線上出版物。
我們都知道，在不同的情況下，時間流逝的速度似乎不同。例如，當我們去陌生的地方旅行時，時間似乎過得很慢。在國外度過一週似乎比在家度過一週要長得多。
當我們感到無聊或痛苦時，時間也似乎過得很慢。 當我們處於專注狀態時，例如當我們演奏音樂、下棋、繪畫或跳舞時，時間似乎會加快。 更普遍的是，大多數人報告說，隨著年齡的增長，時間似乎過得更快。
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然而，這些時間感知上的變化是相當輕微的。我們對時間的體驗可能會發生更 радикальное 的變化。在我的新書中，我描述了我所說的“時間膨脹體驗”——在這種體驗中，幾秒鐘可以拉伸成幾分鐘。
時間為什麼會變快和變慢的原因有點神秘。包括我在內的一些研究人員認為，時間感知的輕微變化與資訊處理有關。一般來說，我們的大腦處理的資訊（例如感知、感覺、想法）越多，時間似乎過得越慢。對於孩子們來說，時間過得很慢，因為他們生活在一個充滿新奇事物的世界裡。
新環境由於其陌生性而延長了時間。專注會壓縮時間，因為我們的注意力變得狹窄，我們的思想變得平靜，幾乎沒有想法閃過。 相比之下，無聊會延長時間，因為我們不集中的思想充滿了大量的思緒。
時間膨脹體驗
時間膨脹體驗（或 Tees）可能發生在事故或緊急情況下，例如車禍、跌倒或襲擊。 在時間膨脹體驗中，時間似乎擴大了許多數量級。 在我的研究中，我發現大約 85% 的人至少有過一次 Tee。
大約一半的 Tees 發生在事故和緊急情況下。 在這種情況下，人們常常驚訝於他們有足夠的時間思考和行動。 事實上，許多人確信時間膨脹使他們免於重傷，甚至挽救了他們的生命——因為它使他們能夠採取通常不可能的預防措施。
例如，一位女士報告說，在一次 Tee 體驗中，她躲過了一個掉在她車上的金屬障礙物，她告訴我“時刻的放慢”如何讓她“決定如何逃脫掉在我們身上的金屬”。
Tees 在運動中也很常見。 例如，一位參與者描述了一次在打冰球時發生的 Tee 體驗，當時“似乎持續了大約十分鐘的比賽實際上發生在約八秒的時間內”。 Tees 也發生在靜止和臨在的時刻，在冥想或自然環境中。
然而，一些最極端的 Tees 與迷幻物質有關，例如 LSD 或死藤水。 在我收集的 Tees 中，約有 10% 與迷幻藥有關。 一位男士告訴我，在一次 LSD 體驗中，他看了看手機上的秒錶，“百分之一秒的移動速度和正常情況下秒針的移動速度一樣慢。 這真是強烈的時間膨脹，”他說。
但是為什麼呢？ 一種理論是，這些體驗與緊急情況下去甲腎上腺素（一種激素和一種神經遞質）的釋放有關，這與“戰鬥或逃跑”機制有關。 然而，這與人們通常在 Tees 中報告的平靜的幸福感不符。
即使他們的生命可能處於危險之中，人們通常也會感到異常平靜和放鬆。 例如，一位女士在從馬上摔下來時有過一次 Tee 體驗，她告訴我：“整個體驗似乎持續了幾分鐘。 我非常平靜，並不擔心馬還沒有恢復平衡，很可能會壓在我身上。” 去甲腎上腺素理論也不符合許多 Tees 發生在平靜的情況下這一事實，例如深度冥想或與自然合一。
我考慮過的另一種理論是，Tees 是一種進化適應。 也許我們的祖先發展出在緊急情況下（例如遇到致命的野生動物或自然災害）減慢時間的能力，以提高他們的生存機會。 然而，上述論點也適用於此處：這與 Tees 發生的非緊急情況不符。
第三種理論是，Tees 不是真實的體驗，而是回憶的錯覺。 這種理論認為，在緊急情況下，我們的意識變得敏銳，因此我們比平時接收到更多的感知。 這些感知被編碼在我們的記憶中，因此當我們回憶起緊急情況時，額外的記憶會產生時間過得很慢的印象。
然而，在許多 Tees 中，人們確信他們有額外的時間思考和行動。 時間膨脹允許進行一系列複雜的思考和行動，如果時間以正常速度流逝，這些思考和行動是不可能實現的。 在最近一項（尚未釋出）對 280 名 Tees 的調查中，我發現只有不到 3% 的參與者認為這種體驗是一種錯覺。 約 87% 的人認為這是一種發生在當下的真實體驗，而 10% 的人未確定。
意識改變狀態
我認為，理解 Tees 的關鍵在於意識改變狀態。 事故的突然衝擊可能會擾亂我們正常的心理過程，導致意識的突然轉變。 在運動中，強烈的意識改變狀態是由於我所說的“超級專注”而發生的。
專注通常會使時間過得更快——就像在心流狀態中，當我們專注於一項任務時。 但是，當專注變得特別強烈，並且持續很長時間的高度集中注意力時，就會發生相反的情況，時間會急劇變慢。
意識改變狀態也會影響我們的身份感，以及我們與世界之間正常的隔離感。 正如心理學家 Marc Wittmann 指出的那樣，我們的時間感與我們的自我意識密切相關。
我們通常有一種生活在我們心理空間內的感覺，世界“在外面”，在另一邊。 強烈意識改變狀態的主要特徵之一是這種分離感消失了。 我們不再感到被封閉在我們的頭腦中，而是感到與周圍環境相連。
這意味著我們與世界之間的界限變得模糊。 在此過程中，我們的時間感會擴充套件。 我們滑出正常的意識，進入一個不同的時間世界。
本文最初發表於 The Conversation。 閱讀原文。