從週四開始，路易斯安那州南部連續下了39個小時的雨。當週六洪水消退時，已經有6人死亡。根據州長辦公室的資料，超過20,000人從屋頂、房屋和汽車中獲救。大約有11,344人被安置在公共避難所。
巴吞魯日的每個人都知道有人的家被洪水淹沒，路易斯安那州立大學教授兼州氣候學家巴里·凱姆說，他自己也幫助營救了一位被困的同事。
“這是其中一個事件，無論你給予多少報道，就像卡特里娜颶風一樣，它都不能完全捕捉到該地區實際遭受的破壞程度，”凱姆說。“這是一件非常嚴重的事情，許多許多許多房屋被淹；很難用任何一個攝像機的鏡頭捕捉到這一點。它比電視上看到的更糟糕。”
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奧巴馬總統宣佈東巴吞魯日、利文斯頓、聖海倫娜和坦吉帕霍教區發生重大災難。
據各方說法，這場天氣事件在有生之年是前所未有的，並且人們措手不及。氣候通訊社研究了它是多麼不尋常，並幫助理清了洪水與氣候變化之間的聯絡。
1. 這場風暴系統是如何形成的？
美國國家氣象局位於馬里蘭州大學公園的氣象學家邁克爾·穆舍說，完美風暴的各個組成部分在上週初就已經形成了。急流，美國大部分天氣的總控制者，橫跨美國-加拿大邊境，並在東海岸上方形成了一個巨大的高壓穹頂。與此同時，在佛羅里達州上空形成了一大片低壓區。如果不是因為這個穹頂，它可能會向北流動。相反，它沿著墨西哥灣沿岸蜿蜒，並在巴吞魯日上空停留了四天，足以造成嚴重破壞。
“因為它無處可去，它只是在那裡盤旋，產生了大量的降雨，”穆舍說。
2. 為什麼會有這麼多的雨？
這個系統擁有熱帶風暴或颶風的所有要素，只是沒有風和名字。凱姆說，像颶風一樣，這場旋轉的風暴深深地嵌入了一個充滿墨西哥灣水汽的大氣柱中。他說，就在系統到來之前，該地區的溼度水平正在飆升。風暴將水分擠出，將其轉化為冷凝水，並以雨的形式返回地面。
“每年的這個時候，炎熱和潮溼在南方腹地非常普遍，”穆舍補充道。
3. 哪些記錄被打破了？
阿米特河周圍的地形平坦，水流緩慢地流經複雜的溪流和支流網路。當阿米特河水位暴漲時，水倒流進入支流並衝破河岸。凱姆說，水需要一段時間才能退出系統。
美國地質調查局的資料顯示，在丹納姆斯普林斯市附近的一個河流測量站記錄了46.2英尺的高水位標記，該機構至少對阿米特河進行了95年的監測。新奧爾良/巴吞魯日國家氣象局的預警協調氣象學家弗蘭克·雷維特說，此前的記錄是在1983年創下的，當時河面比現在低4.7英尺。
“這非常重要，”他說。“通常情況下，你打破記錄只是稍微打破一點，但這有4到5英尺的差異；這是相當大的。”
降雨記錄也被打破。在利文斯頓，兩天內降雨量達到21.86英寸。在任何一年內，該地區發生如此大降雨量的機率為0.1%。這使其成為千年一遇的事件。在新伊比利亞，降雨是五百年一遇的事件。
4. 為什麼人們沒有做好準備？
巴吞魯日，像南方腹地的許多炎熱潮溼地區一樣，對強降雨並不陌生。它經歷過毀滅性的洪水，最近一次是在1983年4月，當時連續下了50個小時的雨，來自包括《倡導者報》在內的媒體報道。住在阿米特河附近的人知道要當心。
雷維特說，在風暴來襲之前，氣象預報員知道該地區將有強降雨，並且已經發布了洪水預警。儘管如此，凱姆說，大多數人並沒有預料到洪水會進入地勢較高的房屋。
“當你以前沒有見過某種東西時，你不知道它是什麼以及如何應對它，”凱姆說。“我們這裡經常下大雨，大多數人都經歷過大洪水。因此，人們措手不及。”
5. 與氣候變化有什麼聯絡？
路易斯安那州的風暴是由大氣和海洋驅動的奇異事件。目前，科學家們對將這種動態風暴歸因於氣候變化的瞭解還不夠。
但是，如果稍微擴大一下範圍，就會出現一些聯絡。美國國家海洋和大氣管理局（NOAA）國家環境資訊中心的的氣候科學家肯尼斯·昆克爾說，全球範圍內強降雨事件的頻率和強度都在增加。
他說，“大約在過去30到40年中，每個十年都比前一個十年要高。”
他說，陸地和海洋都在升溫，這增加了大氣中的水汽量。海洋中的水分進入陸地上形成的風暴中。昆克爾說，上週巴吞魯日的風暴可能比40年前產生更多的降雨。
但是，全球變暖是否使路易斯安那州的風暴更有可能發生，這個問題很難回答。動態天氣系統受制於尚未被氣候變化壓倒的隨機性因素。
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