你還記得你七年級時最好的朋友是誰嗎？如果你有困難，那可能是因為那個年齡段的關係通常是短暫的。一半的友誼持續不到一年。根據佛羅里達大西洋大學心理學家佈雷特·勞爾森的新研究，持久的友誼可以根據人口統計學和行為相似性來預測。
勞爾森說：“中學期間有很多變化，這些變化使得維持友誼變得困難。” 隨著孩子們從一個學業軌道轉移到另一個學業軌道，加入或離開運動隊，或者開始新的課外愛好，與朋友互動的機會時多時少。中學也是個人自主性開始讓孩子們有機會選擇朋友並投入（或不投入）這些關係的時候。
勞爾森追蹤了 573 對七年級生的友誼，直到它們結束或持續到 12 年級。一些重要的行為特徵成為預測因素，預測友誼持續超過一年：受歡迎程度、攻擊性和學業成功。兩個朋友在這些特徵上越相似，關係持續的時間就越長。結果與勞爾森之前的研究相呼應，他在研究中發現，他可以根據七年級時行為的相似性來預測哪些人會成為朋友。
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異性朋友最不可能持久。勞爾森說：“他們完全註定要失敗”，部分原因是來自其他朋友的壓力。青少年傾向於根據年齡、種族和性別對自己進行分類，因此與異性成員交朋友會限制一個人更大的“跑友”群體的規模，並給關係帶來壓力。
勞爾森說，友誼的這種快速更迭沒什麼好擔心的，除非孩子交朋友有困難。想要幫助這些孩子的成年人可能會強調，找到性格和學術興趣相似的同齡人是建立持久關係的關鍵。“但對於大多數孩子來說，一段友誼的結束意味著一段新友誼的開始，”勞爾森說。