這些天，感覺好像億萬富翁支援的太空公司一直在從地球上發射升空。那麼，為什麼傑夫·貝佐斯的 藍色起源 公司似乎如坐針氈呢？
儘管夏季取得了成功，但近期的競爭和一些有爭議的推文（包括一些誤導性的資訊圖表）讓許多關注太空行業的人對傑夫·貝佐斯及其太空公司感到不太支援。
在過去的幾個月中，商業太空飛行已進入超速發展狀態，像 Axiom 這樣的公司計劃了前往國際空間站的載人任務，SpaceX 贏得了 NASA 的載人著陸系統 (HLS) 合同，以建造月球著陸器，而藍色起源和維珍銀河也成功完成了載人亞軌道飛行，兩家公司的億萬富翁創始人都在飛船上。
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然而，在蓬勃發展的太空領域中，一家公司卻受到了大多數人的憤怒——藍色起源。
自從貝佐斯在 2000 年創立該公司以來，藍色起源及其勤奮的工程師和員工一直在其眾多太空技術方面取得進展，包括其 新謝潑德 號飛行器，該飛行器在今年 7 月將四名乘客送入太空並返回，以及即將推出的新格倫軌道飛行器。
藍色起源最近一次發射，將貝佐斯及其兄弟馬克、18 歲的荷蘭學生奧利弗·戴蒙和先鋒飛行員 沃利·芬克 送往亞軌道空間，並從亞軌道空間返回，這對該公司來說是一個轉折點。這是該公司首次載客進入太空，這一里程碑標誌著朝著未來定期發射付費客戶（包括太空遊客）邁出了一步。
但這一里程碑將藍色起源推向了聚光燈下，似乎也成為了公眾如何看待貝佐斯公司的轉折點。
7 月的飛行當然不是藍色起源首次受到主要媒體關注。但事實上，這是一次載人發射（船員包括貝佐斯本人），而且在時間上與維珍銀河創始人 理查德·布蘭森 幾周前進行的載人亞軌道發射非常接近，這讓該公司受到了更多的關注。
所有的負面關注
《太空男爵》（The Space Barons）一書的作者兼《華盛頓郵報》太空記者克里斯蒂安·達文波特告訴 Space.com：“對於這些飛行以及更廣泛的行業，人們有很多負面反應，因為這些飛行的成本非常高。”“雖然這些企業家開始將私人公民[送入太空]，但到目前為止，乘客基本上都是非常富有的人。這引發了關於誰最終受益的問題。”（貝佐斯於 2013 年購買了《華盛頓郵報》。）
在這些亞軌道飛行之前和之後，社交媒體甚至傳統媒體和廣播新聞網路上的公眾討論都嚴重傾向於討論億萬富翁乘坐他們公司建造的火箭進入太空是否是積極的進步。
Ars Technica 的作者兼高階太空編輯埃裡克·伯傑告訴 Space.com：“貝佐斯在過去一個月裡受到了嚴重的負面評價，既因為他是世界上最富有的人，又因為他的第一次真正的公共太空飛行行為是乘坐飛船火箭進入太空以滿足自己的快感。”“這突顯了對商業太空‘富家子弟及其玩具’的批評。”（伯傑的書《升空：埃隆·馬斯克和 SpaceX 早期艱難的創業歲月》於 3 月出版。）
2020 年競選總統的參議員伊麗莎白·沃倫（馬薩諸塞州民主黨人）公開批評了貝佐斯
沃倫在 8 月 18 日發推文說：“傑夫·貝佐斯可以乘坐快樂的太空之旅，而他和其它億萬富翁卻利用制度漏洞，幾乎不繳稅。”
儘管億萬富翁布蘭森也在最近幾個月乘坐自己公司的亞軌道飛行，但很多負面評論都集中在貝佐斯身上。
除了他們的太空冒險之外，貝佐斯和其他億萬富翁創始人（如布蘭森和 SpaceX 的 埃隆·馬斯克）都有傳奇的職業生涯和歷史，這引起了公眾的各種意見。然而，最近，貝佐斯持續不斷的行為以及藍色起源釋出的一些具有競爭力的資訊圖表引發了對該公司的批評。
粗略的資訊圖表
在藍色起源的載人亞軌道飛行之前，該公司釋出了第一個資訊圖表，在最客氣的說法中，這些資訊圖表可以被貼上“競爭性”的標籤。
第一個資訊圖表是 藍色起源在 7 月 9 日釋出的推文，其中並排比較了維珍銀河的亞軌道飛行（名為“太空船二號”）和藍色起源的“新謝潑德”號之間的差異。該資訊圖表釋出於維珍銀河 7 月 11 日載人亞軌道飛行前兩天。
在藍色起源在資訊圖表中列出的眾多屬性中，它特別指出，藍色起源的飛行將達到卡門線以上，卡門線是國際公認的太空邊界，位於地球上方 62 英里（100 公里）處，而維珍銀河的飛行僅達到 50 英里（80 公里）以上，這個高度符合美國政府機構頒發宇航員徽章的標準。
在此資訊圖表之後，又出現了其他資訊圖表，這些資訊圖表也抨擊了其他太空公司。例如，最新的一個資訊圖表，是該公司在其網站上釋出的，稱 SpaceX 的星艦深空飛行器“極其複雜”且“高風險”。
伯傑說：“貝佐斯採用資訊圖表批評 SpaceX 的公關策略似乎笨拙且不合時宜。”
HLS 合同爭奪戰
描述 SpaceX 星艦的資訊圖表指出了貝佐斯及其公司引發的另一個主要爭議點。
今年 4 月，NASA 任命 SpaceX 為其載人著陸系統 (HLS) 合同的唯一中標者，該合同將由該公司建造 NASA 的下一代月球著陸器，該著陸器將作為該機構 阿耳忒彌斯計劃 的一部分將宇航員送上月球表面。SpaceX 將使用星艦執行這項任務，該公司擊敗了 Dynetics 和藍色起源領導的“國家隊”，贏得了該合同。
NASA 此前曾表示，希望授予多家公司 HLS 合同，以便阿耳忒彌斯計劃能夠從競爭和冗餘中受益。但該機構官員在合同宣佈後表示，鑑於國會為 HLS 工作分配的資金水平相對較低，這不是一個可行的選擇。
藍色起源和 Dynetics 沒有接受 NASA 的決定，而是向美國政府問責辦公室提出了抗議。（這些抗議在本月早些時候被駁回。）7 月，貝佐斯給 NASA 局長比爾·納爾遜寫了一封 公開信，說明了為什麼藍色起源應該贏得 HLS 合同，並暗示選擇過程不當。
伯傑說，貝佐斯“因其對 NASA 將載人著陸系統合同授予 SpaceX 的決定進行頑固抗議而受到太空界的批評”。
除了社交媒體上日益增多的討論之外，《大眾科學》等出版物也開始記錄這種批評。
航空航天諮詢公司 Astralytical 的所有者勞拉·福爾奇克告訴《大眾科學》：“我不知道公眾是否關注此事，但太空界肯定在關注，太空界的反應非常負面。”“這被視為小題大做，是發脾氣。”
HLS 事件仍在繼續，藍色起源最近決定在聯邦索賠法院對 NASA 提起訴訟，理由是該公司所說的“NASA 對 HLS 選項 A BAA [廣泛機構公告] 下提交的提案進行了非法和不當評估”，據《太空新聞》報道。
這項訴訟實際上已經暫停了阿耳忒彌斯月球著陸器的工作，NASA 一位代表告訴《太空新聞》，由於訴訟，NASA 自願暫時暫停與 SpaceX 的 HLS 工作。
而且，在 HLS 合同的所有麻煩中，一位藍色起源的工程師尼廷·阿羅拉（此前曾在 NASA 工作）實際上跳槽加入了 SpaceX，他在 LinkedIn 上宣佈了這一訊息。
伯傑說：“貝佐斯似乎真的背離了藍色起源的創立原則。”“公眾和國會中的許多人看著藍色起源和貝佐斯，想知道為什麼一個身價 2000 億美元的人要抗議並起訴 NASA，要求他們出錢建造月球著陸器。”
伯傑補充說：“如果建造通往太空的高速公路如此重要，那就開始建造吧。”“如果你建造的東西有實際用途，政府合同最終會隨之而來。”
錦上添花
雖然藍色起源公司因其資訊圖表以及對 NASA 的 HLS 選擇做出多項回應而受到了相當多的批評，但該公司的創始人本人也受到了抨擊。
除了貝佐斯的公開信、藍色起源在輸掉 HLS 合同後採取的多項行動以及該公司有爭議的資訊圖表之外，貝佐斯還在他的亞軌道飛行當天又增加了一項有爭議的專案。
在著陸返回地球后，貝佐斯和新謝潑德號的其他機組人員聚集在一起舉行了一場直播新聞釋出會。在釋出會上，貝佐斯仍然戴著他進入太空時戴的大牛仔帽，在開始討論飛行之前，他只接受了記者提出的三個問題。貝佐斯在飛行後發表的一段評論引起了很多人的注意：
“我還想感謝每一位亞馬遜員工和每一位亞馬遜客戶，因為是你們為這一切買單，”同時也是亞馬遜創始人的貝佐斯對人群和直播觀眾說。
即使撇開貝佐斯的評論不談，貝佐斯乘坐太空飛船飛行與亞馬遜工人待遇持續不斷的抱怨之間的並置，也引發了質疑和擔憂。
眾議員安迪·萊文（密歇根州民主黨人）在貝佐斯發射前一天，即 7 月 19 日發推文說：“明天，傑夫·貝佐斯將乘坐火箭飛船飛行 10 多分鐘。亞馬遜倉庫的工人在‘巨型週期’輪班中將站立 10 個小時。我正在為一個重視他們工作尊嚴而不是他財富倍增的經濟而奮鬥。”
雖然對億萬富翁太空公司創始人的批評並不侷限於貝佐斯，“但貝佐斯與馬斯克和布蘭森等人的主要區別在於，”伯傑說，“他基本上無視公眾和媒體。”
“馬斯克似乎經常出現在新聞釋出會或電話會議上，並且一直與 Twitter 上的人互動。布蘭森相當平易近人，因為他似乎很腳踏實地。相比之下，貝佐斯則顯得冷淡，”伯傑補充道。“他很少發推文，他的 Instagram 帳戶顯然經過精心策劃，以反映某種形象。這不是一個認真地以有意義的方式與太空界互動的人。”
但是，對於一家太空公司來說，“與太空界互動”真的有必要嗎？
公眾形象有那麼重要嗎？
當然，一家公司的創始人不需要成為最受歡迎的人，公司也能獲得成功。然而，貝佐斯和藍色起源公司上述行為可能會危及該公司未來的成功。
雖然許多公司已經將衛星送入軌道很長一段時間了，但“參與後者（載人航天部分）的公司並不多”，前 NASA 宇航員，現任 Axiom 業務發展副總裁邁克爾·洛佩斯-阿萊格里亞告訴 Space.com。
“因此，我認為他們中的每一家——尤其是在兩家亞軌道公司之間——都必須弄清楚如何將自己區分開來。部分原因是顯而易見的，因為他們的體驗非常不同，”他指的是維珍銀河的太空飛機和藍色起源的“新謝潑德”號火箭和艙。“但我認為，除此之外……他們的品牌和他們與媒體的接觸方式才是他們想要展示自己的方式。”
“我認為亞軌道太空旅遊市場巨大，因此只要‘新謝潑德’號能夠安全且定期地飛行，我認為這項業務就會盈利，”伯傑說。
然而，達文波特補充說，現在藍色起源“開始更加積極地爭取政府合同，並且隨著它開始運送私人公民，它將需要更有效地與公眾互動”。“這些公司的創始人可能會聲稱他們不密切關注公眾輿論，但國會議員會關注。由於國會監督聯邦支出，他們可能會在這些公司的未來中發揮巨大作用。”
藍色起源即將進行下一次發射，名為 NS-17 的“新謝潑德”號無人飛行。這次任務將於 8 月 26 日升空進入亞軌道空間，然後返回地球。
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