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編者注：最初的60秒播客版本在此
精神分裂症通常出現在年輕人身上。男性傾向於在20到28歲左右出現，女性的最高發病年齡在26到32歲之間。但是，是什麼在這個時候觸發了這種疾病？之前的研究表明，一種名為DISC1的基因突變與精神分裂症有關。DISC1 就像一個交通警察，引導新的神經細胞，將它們送到正確的位置，與其他細胞建立正確的連線。但是最近，研究人員在實驗室小鼠中部分關閉了DISC1，以觀察沒有交通警察會發生什麼。他們看到的是樹突棘的大小和數量穩步減少，樹突棘是神經細胞的微小分支，接收來自附近細胞的資訊。他們的研究結果發表在《自然神經科學》三月刊上。細胞之間的連線在我們的生活中不斷被打破和建立，但在青春期有大量的所謂“修剪”。因此，如果這種連線的破壞出現問題，就像當DISC1被關閉時一樣，那麼一個人可能患精神分裂症的風險很高。因此，雖然有缺陷的基因可能在出生時就存在，但它的影響直到多年以後的青春期後才在年輕人中顯現出來。