為什麼生動夢境的記憶會在醒來後很快消失？

為什麼大多數人可以記住顏色，但只有少數人可以記住音高？ —大衛·哈迪，澳大利亞珀斯

羅伯特·O·鄧肯， 紐約市立大學約克學院的行為科學家，回應

關於支援科學新聞

如果您喜歡這篇文章，請考慮透過以下方式支援我們屢獲殊榮的新聞事業訂閱。透過購買訂閱，您正在幫助確保未來繼續有關於塑造我們當今世界的發現和思想的具有影響力的故事。

儘管我們大多數人認為我們更擅長識別顏色而不是聲音，但我們識別與顏色相關的確切光頻率的能力實際上並不比我們命名音高的能力更好。

我們對可見光的感知取決於環境。例如，您可能會去商店購買房屋油漆，並驚訝地發現您在商店中選擇的特定白色陰影使您的廚房看起來是粉紅色的！您可能選擇了錯誤的白色陰影，因為商店中的環境光與您家中的環境光不同。如果我們能夠準確地識別顏色，我們就永遠不會犯這樣的錯誤。然而，人們可能認為他們更擅長識別顏色，因為他們傾向於將色調與特定的物體聯絡起來，而這些物體不會改變。例如，我們通常會認為蘋果是紅色的，因為從表面反射的光線在不同時刻之間保持相當恆定。

相比之下，在聽覺中，我們透過頻率的變化來識別物體、人和言語。例如，無論是由聲音高的女孩還是聲音低的男人說出的句子，我們都可以理解，因為當女孩和男人背誦相同的詞語時發生的頻率的相對變化大致相同。事實上，言語和環境中的其他聲音

環境總是在變化，這很可能是我們進化出識別頻率變化而不是任何單一音高的原因。

雖然很少有人發展出絕對音高——精確命名聲音訊率的能力——但我們具有在不同聲音之間進行區分的非凡能力。我們可以區分家貓和老虎、腳踏車和摩托車以及籃球和乒乓球。我們使用語音的旋律特性來區分一個人的性別、身份和情緒。我們擁有廣闊的音樂記憶，使我們能夠輕鬆地回憶起數以萬計的旋律。並且透過適度的訓練，大多數音樂家可以發展出相對音高，即識別相對於已知音調的未知音調的能力。

為什麼生動夢境的記憶會在醒來後很快消失？ —吉爾·格林格羅斯，透過電子郵件

歐內斯特·哈特曼，塔夫茨大學醫學院精神病學教授兼牛頓-韋爾斯利醫院睡眠障礙中心主任，解釋說：

我們在醒來後很快就會忘記幾乎所有的夢。我們的健忘通常歸因於REM睡眠期間大腦中發生的神經化學條件，REM睡眠是以快速眼動和做夢為特徵的睡眠階段。但這可能不是全部真相。

也許最令人信服的解釋是大腦皮層中缺少激素去甲腎上腺素，大腦皮層是在記憶、思想、語言和意識中起關鍵作用的大腦區域。2002年發表在《美國精神病學雜誌》上的一項研究支援了去甲腎上腺素的存在可以增強人類記憶的理論，儘管其在學習和回憶中的作用仍存在爭議。

然而，缺乏去甲腎上腺素並不能完全解釋為什麼我們如此容易忘記夢境。最近的研究表明，做夢與其他形式的精神功能處於連續統一體中，所有這些功能都以大腦皮層的活動為特徵。這個連續統一體的一端是集中的、專注的思考；做夢和走神位於另一端，型別之間存在一些重疊。做夢/幻想的末端涉及一些最具創造性和“超乎尋常”的材料。然而，這種不太有意識引導的思維不容易記住。您能回憶起今天早上刷牙時您的思緒遊蕩到哪裡了嗎？

總的來說，我們非常擅長忘記非必需品。事實上，我們很多想法，不僅僅是做夢時的想法，都會丟失。我們傾向於只回憶我們經常思考或具有情感意義的事情——一個問題、一個約會、一個會議。反覆思考重要的想法會啟用我們的背外側前額葉皮層 (DLPFC)，這是一個促進記憶的大腦區域。

雖然大多數夢境都會消失，但某些夢境往往會保留下來。這些夢境是如此美麗或怪異，以至於它們吸引了我們的注意力並增加了我們DLPFC的活動。因此，您的夢境或想法越令人印象深刻，您就越有可能記住它。