克里斯·W·蘭德西是位於佛羅里達州邁阿密的國家海洋和大氣管理局（NOAA）大西洋海洋學和氣象實驗室/颶風研究部的研究員。他回覆說：
“颶風在大西洋盆地（即美國大陸以東的大西洋、墨西哥灣和加勒比海）和東北太平洋盆地（即美國以西）都會形成。然而，東北太平洋的颶風幾乎從不襲擊美國，而大西洋盆地的颶風平均每年襲擊美國本土的次數略少於兩次。”
“造成這種差異的主要原因有兩個。第一個原因是北半球的颶風形成於熱帶和亞熱帶緯度，然後傾向於向西西北方向移動。在大西洋，這種運動通常會將颶風帶到美國東海岸附近。在東北太平洋，同樣的西西北向路徑將颶風帶到更遠的海上，遠離美國西海岸。”
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“第二個因素是美國東西海岸沿海水溫的差異。在東海岸，墨西哥灣流提供了溫暖（高於華氏80度，即攝氏26.5度）的水源，這有助於維持颶風。然而，在西海岸，即使在盛夏，海面溫度也很少升至華氏70度（攝氏20度）的低位。如此相對較低的溫度無法提供足夠的熱能來維持颶風的強度。因此，偶爾會向美國方向移動的東北太平洋颶風會遇到太平洋較冷的海水，這可以迅速降低風暴的強度。”
麻省理工學院氣象和物理海洋學中心的克里·伊曼紐爾詳細闡述了颶風的行為：
“颶風幾乎總是形成於高於華氏80度左右的海洋水域中，在一種通常從東向西流動的被稱為信風的氣流帶中。它們隨著信風向西移動，也緩慢地向極地方向漂移。最終，如果它們持續足夠長的時間，它們將向極地方向漂移足夠遠，進入中緯度地區盛行的西風帶。當這種情況發生時，颶風會‘轉向’向東，此後遵循通常既向東又向極地方向的路徑。”
“在大西洋地區，颶風形成於從熱帶中大西洋到墨西哥灣的任何地方。那些形成於中大西洋和加勒比地區的颶風通常開始時向西移動；當它們轉向時，它們可能會襲擊北美大陸。一些開始於墨西哥灣的風暴可能會從一開始就向極地方向和東方向移動。”
“在東太平洋地區，必須一直到墨西哥中部海岸線才能找到足夠溫暖以維持颶風的水域。這種溫暖的水域位於東風帶內，因此幾乎所有在那裡形成的風暴都會遠離海岸向西移動。當這些風暴轉向時，它們通常位於北美海岸以西數千公里處。”
“少數風暴會在海岸附近轉向。其中一些風暴會到達下加利福尼亞州北部，並可能以颶風強度的風力襲擊陸地。但是，要到達美國西海岸，風暴必須穿過一段太冷而無法維持颶風的海洋水域。偶爾，熱帶風暴會襲擊加利福尼亞州南部沿海地區。當它們到達時，它們已經失去了颶風強度的風力，但它們仍然可能帶來可能造成大範圍洪災的強降雨。”
“本質上，從加利福尼亞海岸湧出的非常寒冷的海水，給加利福尼亞海岸帶來了涼爽宜人的氣候，同時也保護它免受颶風侵襲。顯示全球可以維持颶風的各個區域的颶風潛在強度的即時地圖清楚地顯示了這些區域。”