埃裡克·迦納、邁克爾·布朗、阿凱·格利、沃爾特·斯科特、塞繆爾·杜博斯——美國警察高調殺人的名單還在繼續增長。* 據《華盛頓郵報》維護的資料庫顯示，截至 9 月份本文付印時，警官在 2015 年已經射殺 680 人。據該報統計，只有 6% 的白人嫌疑人是手無寸鐵的，而黑人受害者中這一比例為 14%。如果這些數字反映了美國的人口結構，那麼手無寸鐵的白人死亡人數應該是現在的兩倍，而手無寸鐵的黑人死亡人數應該比現在低三倍。
非洲裔美國人首當其衝地遭受不合理的警察暴力已不是新聞：來自美國疾病控制與預防中心、司法部和其他來源的資料表明，黑人被警察殺害的可能性是白人的三倍。但在最近幾個月，這個問題的可見度急劇上升。弗格森、密蘇里州和其他地方高度公開的抗議活動；透過社交媒體廣泛傳播的譴責性智慧手機錄影；以及諸如“黑人的命也是命”之類的運動，都點燃了對嚴肅改革的呼籲。
現在，來自公民和警察部門的呼聲和變革需求都在增加。然而，在確定如何最好地遏制警察對非武裝黑人公民的暴力行為之前，許多執法專家和科學家正在試圖瞭解該問題的心理根源。研究正在產生一些線索，表明偏見、恐懼和睡眠不足等因素如何會導致致命的瞬間判斷和行動失誤。
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更大的挑戰將是如何利用這些見解來建立循證培訓計劃，從而使警官做好準備，公正地應對工作中固有的不可預測的和危及生命的境況。事實是，警察暴力與種族偏見之間的確切關係仍然是一個活躍且尚未解決的調查領域。關於旨在減少偏見的培訓是否有效，或者其他方法是否可能提供更大的益處，也並非所有答案都已揭曉。但在當前危機的推動下，社會心理學家、犯罪學家和神經科學家正在研究一系列補救措施。
大腦中的偏見
現代社會鄙視公開表達的偏執，但來自現實世界和實驗室的證據都背叛了一個更黑暗的真相：即使種族歧視有所減少，種族不平等現象卻並未消失。美國的黑人繼續面臨更高的貧困率、監禁率和失業率，以及其他無數的不平等現象。“偏見和偏執正在消退，”社會心理學家菲利普·阿提巴·戈夫說，他目前是哈佛大學的訪問學者。“但我認為我們離任何值得慶祝的事情還很遙遠。”
幾十年來，像戈夫這樣的研究人員一直在尋求解釋持續存在的種族隔閡，部分原因可以追溯到一種稱為內隱偏見的東西。這種形式的偏見非常微妙，科學家甚至在那些似乎沒有明顯偏見的人身上也發現了它。與公然的種族主義不同，內隱偏見不是個人持有的信念，而是社會中每個人普遍持有的信念。因為我們的大腦自然而然地透過將事物歸類來理解世界，所以我們都會根據我們透過電影、電視、音樂和新聞等經歷吸收的概括來產生無意識的刻板印象。
隨著時間和反思，大多數人可以在精神上糾正內隱偏見。“如果我要求你認真仔細地審視一位求職者，你的內隱偏見就不會起作用，”戈夫說。但他在高度緊張的情況下補充說，它們可能會支配我們的行為。“如果我提高你的心率，讓你的腎上腺素飆升，然後說，‘如果你不立即做出正確的決定，你和你的家人將承擔後果，’那麼你最終可能會依賴內隱偏見。”換句話說，內隱偏見恰恰是在導致警察槍殺非武裝嫌疑人的那種情況下發揮作用。
從 2000 年代初期開始，科羅拉多大學博爾德分校的社會心理學家約書亞·科雷爾和他的同事開始進行一系列實驗，他們要求人們玩一個快節奏的影片遊戲，其中涉及對手與螢幕上出現的各種武裝和非武裝嫌疑人對峙。“從技術上講，膚色在這個簡單的任務中是無關緊要的，這個任務就是射擊持槍的人，而不是沒有槍的人，”科雷爾解釋說。“但我們發現，社會刻板印象中與威脅或危險相關的黑人目標更有可能導致射擊反應。”
事實上，科雷爾觀察到，他的研究物件更有可能錯誤地向非武裝的黑人虛擬人物開槍，而不是向白人虛擬人物開槍。同樣，他們向武裝的黑人目標開槍的速度比向武裝的白人目標開槍的速度更快。而且，與非武裝的黑人形象相比，他們更快地認為非武裝的白人形象不具有威脅性。無論射擊者是否表面上是種族主義者，甚至當射擊者是黑人時，這些模式都成立。
當時都在西北大學的庫爾特·胡根伯格和加倫·V·博登豪森進一步發現，白人內隱偏見越深，他就越有可能將黑人的臉視為充滿敵意。同樣，這種反應反映了內隱偏見，因此人們沒有意識到這種感知偏差。“這意味著我們不能只是說，‘不要射擊友好的黑人，’”紐約大學的心理學家和神經科學家大衛·阿莫迪奧說。“刻板印象已經導致中性的黑人面孔顯得更具威脅性。”
阿莫迪奧和他的同事一直在尋找是什麼促使大腦產生這些反應。在過去十年的系列實驗中，他們發現，當向白人志願者展示黑人面孔時，他們似乎比對白人面孔的反應更感到恐懼。具體而言，當研究參與者觀看黑人面孔時，他們會產生與杏仁核啟用相關的更強烈的驚跳反射，而杏仁核參與情緒反應。
我們的內隱偏見不僅會使黑人面孔更具威脅性，而且也會更不人道。2008 年，戈夫和他的同事報告說，那些透過潛意識“啟動”觀看黑人面孔而不是白人面孔照片的人，能夠更快地識別出模糊的、畫素化的猿類影像，這些影像的可見度隨著時間的推移而緩慢提高。該團隊還發現，關於黑人罪犯的新聞文章更可能包含不人道的詞語（如野蠻、野獸、掠奪者、跟蹤者和野蠻人），並且被描繪成更像猿類的罪犯更有可能被判處死刑。
“如果在某人內心深處，他們認為白人比黑人更有人性，他們就會對這些群體做出不同的反應，”加州大學伯克利分校的社會心理學家傑克·格拉澤說。“將此與看到武器的偏見結合起來，這兩件事在很大程度上解釋了我們所看到的致命武力的使用。”
“持槍男子”
去年 11 月，就在感恩節前五天，12 歲的塔米爾·賴斯在克利夫蘭的一個公園裡玩玩具槍。根據一位憂心忡忡的市民的報警電話，他正用槍指著人。兩名警官，26 歲的蒂莫西·洛曼和他的搭檔，46 歲的弗蘭克·加姆巴克做出了回應。當排程員透過無線電發出關鍵描述詞——黑人、男性、槍（她沒有提及報警者將其描述為“可能是假的”）——時，這些描述詞很可能觸發了這些警官的潛意識印象。“一旦這些刻板印象在大腦中被啟用，它們就會開始指導我們看待情況的方式，”阿莫迪奧說。“你會傾向於看到一個肯定持有槍支的充滿敵意的人。”洛曼肯定看到了。正如錄影帶所捕捉到的那樣，當巡邏車停下來時，他從車裡跳了出來，開了兩槍。這個玩玩具槍的孩子第二天就去世了。
這些所謂的威脅感知失敗——將玩具槍誤認為真槍，或將手機或其他物體誤認為武器——並非罕見。司法部 (DOJ) 委託對費城致命武力的使用情況進行的一項調查報告發現，從 2007 年到 2013 年，這些心理錯誤佔警官參與的非武裝公民槍擊事件的 49%。當嫌疑人是黑人時，黑人和白人警官都更容易犯錯。
戈夫和他的同事在實驗室中發現了類似的誤解。他們潛意識地向本科生和警官展示黑人和白人面孔的影像，然後要求他們識別故意模糊照片中的神秘物體。受試者在“看到”黑人面孔後，能夠更快地正確標記退化影像中的槍支。反過來，他們在看到槍支的瞬間影像後，也更快地將視覺注意力集中在黑人面孔上：參與者發現黑人面孔附近的移動點比注意到白人面孔附近的移動點更快。“想到黑人會讓人們想到武器，想到武器會讓人們想到黑人，”格拉澤說。“因此，警官在面對黑人時，更容易看到武器。”戈夫指出，黑人被認為是具有威脅性的，“並非警察文化所獨有的——這是一個美國問題。”
戈夫指出，刻板印象驅動的直覺很容易導致一連串錯誤的懷疑。當一名警察走向他或她認為看起來可疑的人時，那個人可能會開始顯得更加不安——恰恰是因為警察正在靠近。正如戈夫指出的那樣：“當黑人擔心被刻板印象化為罪犯時，他們會感到緊張。”隨著嫌疑人變得越來越不舒服，警察的懷疑也會得到加強。如果嫌疑人試圖逃避這種情況，就可能會發生衝突。“內隱偏見在每個步驟中都起著作用，”戈夫說。“它在人際交往方面為災難鋪平了道路。”
其他情緒和情況也可能導致危險升級。在 2013 年發表在《基礎與應用社會心理學雜誌》上的一項研究中，科雷爾和他的同事發現，即使只少睡一個小時，睡眠不足的本科生和新招募的警察都認知控制力較弱。因此，他們更有可能根據偏見採取行動，並在影片遊戲中錯誤地射擊非武裝的黑人目標。疲憊也很可能在一些現實世界的槍擊事件中發揮作用：2000 年 DOJ 的一項研究發現，根據用於衡量缺陷的測試，在接受檢查的警官中，有 19% 到 41% 的人表現出嚴重的睡眠剝奪跡象。在發現前一個數字的測試中，疲憊導致略多於 6% 的受試者遭受的損傷與合法醉酒相當。
在其他情況下，權力慾和支配欲突然爆發會導致事態升級。警察很容易陷入“好人/壞人”的心態，因為他們的職責是維護法律和秩序，維護和平。在 2014 年發生在紐約州斯塔頓島的一起臭名昭著的事件中，29 歲的警官丹尼爾·潘塔萊奧意外地使 43 歲的埃裡克·迦納窒息而死，後者是一名手無寸鐵的黑人，他被懷疑非法銷售散裝香菸，當哮喘患者迦納抵抗警官戴手銬的企圖時，他用鎖喉扼制住了迦納。紐約市巡警慈善協會主席帕特里克·J·林奇迅速提供瞭解釋，反映了這種涇渭分明的心態。他在一次新聞釋出會上說，太多人試圖在街頭抗議警察的決定，“拒捕是一項真實而危險的罪行。”
在另一些案例中，恐懼引發的衝動為致命武力奠定了基礎。今年夏天，25 歲的警官雷·滕辛在辛辛那提的一次例行交通攔截中，殺害了 43 歲的塞繆爾·杜博斯，另一名手無寸鐵的黑人。滕辛倉促地決定杜博斯會開車撞到他並感到恐慌，朝他的頭部開槍。“顯然，那名警官不稱職，根本不應該當警察，但我不認為他那天有殺人的意圖，”格拉澤說。“警察也是人，他們在那種情況下，成熟度、自制力和勇氣都會有所不同”[參見第 50 頁的“誰應該當警察？”]。
更好的培訓能有所幫助嗎？
一些研究暗示，透過接觸可能會減少內隱偏見。2005 年，佛羅里達州立大學的社會心理學家阿什比·普蘭特和她的同事描述了一項實驗，該實驗使用了一種類似於科雷爾的射擊影片遊戲。他們招募了 50 名主要為白人的警官，發現他們玩遊戲的時間越長——在遊戲中，黑人和白人“嫌疑人”同樣有可能手無寸鐵——他們在目標瞄準方面就越準確，偏見也越少。在科雷爾的實驗中，警察通常比本科生做出更好的目標瞄準決定——他們射擊非武裝黑人的可能性並不比射擊非武裝白人的可能性更高——但當他們開槍時，他們仍然更快地向黑人虛擬人物開槍，而不是向白人虛擬人物開槍。
科雷爾說，透過培訓獲得的這些改進是否可以從實驗室轉化為街頭，“這是一個價值一萬美元的問題。”其他研究也表明，增加與刻板印象群體成員的積極互動次數可能有助於削弱潛意識偏見。西北大學認知神經科學專案主任肯·帕勒和他的同事已經證明了所謂的反刻板印象訓練的潛在優點——例如，看到面孔與與文化刻板印象相反的詞語配對。他們甚至正在研究是否將聲音與這些反刻板印象配對——然後在受試者在訓練後睡覺時播放這些聲音——可能會集中他們的效果。
但無論這些結果看起來多麼有希望，“現實世界都不是一個安全、受控的小型影片遊戲，螢幕上會彈出圖片，”科雷爾說。“在現實世界中，它是混亂而骯髒的，你會為你自己的生命感到恐懼。”普蘭特補充說：“我們不想對我們在實驗室中看到的本科生做出大的概括，然後建議紐約市警察局也這樣做。”
儘管關於警察槍擊非武裝黑人的統計資料表明內隱偏見起著關鍵作用，但科雷爾指出，這種關聯無論多麼引人注目，都只是相關的。警官們真的在關注種族嗎，還是膚色混淆了實際變數（或變數）導致了這種差異？“我們知道，黑人平均而言更有可能死於警官之手——只需粗略瀏覽一下 DOJ 的報告，這一點就顯而易見，”科雷爾說。“但在完全相同的情況下，如果一個白人和一個黑人在同一個社群，穿著相同的衣服，行為方式完全相同，警官會區別對待他們嗎？這一點，我們不知道。”
事實上，沒有關於警察行為或警官參與的槍擊事件的官方國家資料。“他們說你藏不住屍體，但事實證明，刑事司法統計人員遺漏了相當數量的兇殺案，部分原因是他們將兇殺案歸類為意外死亡，而司法統計局並沒有直接跟蹤警官參與的槍擊事件，”格拉澤說。“沒有可靠資料的統一交換中心。”
為了改變這種狀況，戈夫——在格拉澤和其他研究人員的支援下——共同創立了 警察公平中心。該聯盟將充當第一個國家司法資料庫，收集有關行人攔截、針對警官的投訴以及這些警官的紀律記錄及其武力使用情況的資訊。到目前為止，負責為超過三分之一的美國人口執法的部門已同意參與。
“第一個目標只是弄清楚這種情況發生的頻率、嚴重程度、在什麼條件下發生以及種族歧視待遇的程度，”戈夫說。“這個資料庫將使我們能夠開始——重點是開始——區分執法部門對警察種族歧視差異的責任，以及我們其他人對建立一個種族歧視的刑事司法系統的責任。”
如果我們目前對警務以及內隱偏見在其中所起的作用缺乏基本的瞭解，那麼我們對如何應對這個問題就更加不瞭解了。“我們離理解為什麼會發生有爭議的槍擊事件，更不用說知道如何實施大規模干預來預防此類事件還很遙遠，”阿莫迪奧說。“我猜想，目前提出的任何減少此類事件的建議，在目前看來，更多的是基於推測和觀點，而不是證據。”
科雷爾警告說，過早的干預可能會弊大於利。在 2001 年的一項具有啟發意義的研究中，現在在北卡羅來納大學教堂山分校的基思·佩恩和他的同事調查瞭如何利用有意識的目標來控制刻板印象的無意識影響。正如預期的那樣，參與者最初在看到黑人面孔的影像後，更頻繁地將無害物體誤認為武器；在看到白人面孔後，他們更有可能將武器誤認為無害物體。但當研究人員告誡參與者保持公正時，他們的表現實際上變得更糟。“它適得其反，”科雷爾說。“透過試圖不以種族角度思考，他們必須以種族角度思考，這導致對種族過度敏感和更多偏見。”
從延伸意義上講，旨在消除警官對種族的感覺的培訓可能會意外地產生相反的效果，使嫌疑人處於更嚴重的危險之中。相反，科雷爾說，如果警察被教導要過度自覺他們的內隱偏見，他們準確判斷情況的能力可能會受到損害，從而危及他們自己的生命。他補充說，如果立法者、市長和警察局長在最終無效的半生不熟的干預措施上投入時間和金錢，他們可能只會束手無策，放棄任何未來的改革努力。
現實檢驗
雖然科學正在逐步解決這些問題，但警察部隊和公眾都在呼籲立即採取行動。目前正在部署許多培訓計劃[參見前頁的“新澤西州卡姆登”]。南佛羅里達大學的犯罪學家洛裡·弗裡德爾說，她和她的同事收到了來自警察部門的大量請求，他們正在努力提高人們對內隱偏見的認識。“許多警察部門拒絕接受關於普遍存在偏見執法的指控，因為他們審視自己和周圍的人，他們沒有看到任何種族主義者，”她說。
目前還沒有對新的培訓計劃進行實證評估，但一些計劃已經產生了軼事結果。例如，拉斯維加斯在 2010 年創下了年度警官參與槍擊事件的最高紀錄 25 起。但在實施了一項積極的改革計劃之後——包括如何緩和對抗的培訓以及關於公平公正執法的專門課程，後者由弗裡德爾和她的同事教授——統計資料顯著改善。截至 8 月底，拉斯維加斯警官今年迄今僅參與了 9 起槍擊事件。
其中一些進展可能歸因於管理緊張局勢的課程。“有時警官在最後一瞬間使用致命武力可能是合理的，”弗裡德爾說，“但如果你看看他們早期的決定，他們把自己置於那種境地。”為此，伊利諾伊大學芝加哥分校的犯罪學、法律和司法學教授，國家警察研究平臺執行主任丹尼斯·羅森鮑姆呼籲更多地培養“情商和社交技能”，以便警官能夠更熟練地處理情緒激動的人，並認識到此人是否構成真正的威脅。他認為警官需要接受這些領域的積極培訓：“當警察去射擊場時，他們必須達到目標 x% 的時間才能獲得認證。社交技能和衝突緩和的熟練程度要求在哪裡？”
華盛頓大學的社會學家喬納森·溫德爾，他擁有 20 多年的警察和警長經驗，以及目前在加利福尼亞州里士滿擔任巡邏警官的社會學家布萊恩·蘭德，正在試圖填補這一空白。2010 年，國防高階研究計劃局向他們提供了 4000 萬美元的預算，用於設計一個循證培訓課程，以教授軍事人員如何在高度風險的情況下處理不同背景的人。現在，他們的公司 Polis Solutions 正在為全國各地的當地警察部隊提供類似的指導。反偏見培訓是他們計劃的一部分，但它主要側重於減少警察與公眾之間負面互動的實用方法。
“我們認為，重要的是從對政治、文化和道德的這些高層次、抽象的探索中抽身出來，轉而關注互動的動態，”溫德爾說。“我們問，‘怎樣才能成為一個好的陌生人？是什麼使人們，尤其是在局勢緊張時，能夠把事情做好？’”這些哲學家警察利用來自心理學、人類學、語言學和認知科學的證據，並在 DOJ 的支援下，培訓警官建立同理心和信任，從某人的言語、肢體語言、面部表情和其他特徵中獲取線索。學員目前與演員一起練習，但將來可能會接觸到“社交遭遇”模擬器。“社互動動必須像任何技能一樣教授，”溫德爾說。“你不能透過告訴別人讀一本關於游泳的書來教會他們游泳。”
他們的培訓還使用案例研究。當 30 歲的州警布萊恩·恩西尼亞在 7 月份在德克薩斯州沃勒縣攔下 28 歲的桑德拉·布蘭德，原因是她未能在變道時發出訊號時，她抱怨了幾句，而恩西尼亞則以欺凌的方式回應，威脅要用泰瑟槍“電擊[她]”。他逮捕了布蘭德，後者後來被發現在她的牢房裡死亡。溫德爾說，如果恩西尼亞採取不同的方法，詢問布蘭德她為什麼心煩意亂，並對她的沮喪表示理解，她的死亡很可能可以避免。“他犯了一些可識別的錯誤，並且本可以被教導不要犯這些錯誤，”溫德爾說。“這些技能非常容易訓練，但它們必須以現實和可持續的方式交付，而不僅僅是勾選一個框。”
更好的社交技能可能有助於警官避免通常導致使用武力的情景，但完全消除高風險情景是不可能的。為了做好準備，格拉澤建議警官在與現實世界危機非常相似的課程中進行練習，最好是與手持類似彩彈槍的黑人演員一起練習。一些副警長迴避這個想法，因為害怕被指控訓練警察射擊黑人。但格拉澤說，如果沒有這樣的訓練，警官將更難以避免這種情況。“我從警官那裡聽到一些軼事，一旦槍被拔出，或者你認為自己的生命處於危險之中，你最好希望自己訓練有素，因為你不再受控制，”他說。“有些人說他們甚至嚇得尿褲子——這絕對是可怕的。”
如果溫德爾和其他人能夠開發出經過實證檢驗、有效且持久的培訓計劃，他們將面臨最後一個問題：如何實施這些計劃。與許多其他國家不同，美國沒有統一的警察部隊，而是有 18,000 個在州、市或縣級層面運作的獨立部門。弗裡德爾說，因此，釋出一項聯邦法令，要求每個部門都必須進行某些指定的改革計劃是行不通的。為了努力應對這一挑戰，在 8 月下旬，“黑人的命也是命”運動的組織者發起了 Campaign Zero，這是一系列針對聯邦、州和地方層面的政策改革建議。
他們關於培訓的建議在很大程度上呼應了社會心理學家正在推廣的內容——教授更好的社交和應對技能，並提高對內隱偏見的認識。然而，過於廣泛地致力於減少內隱偏見是一個移動的目標：“黑人危險和黑人壞的聯想是可塑的，”科雷爾說。“這意味著它們可以減少，但反過來，這也意味著它們可能會立即回來。”徹底擺脫內隱偏見的唯一方法是解決造成這些偏見的潛在社會不平等。“關注消除內隱偏見是緣木求魚，”戈夫強調說。“我們實際上應該關注消除不平等——偏見會隨之消失。”
誰應該當警察？
招聘是現代警務面臨的巨大挑戰。為了找到最適合這一角色的人——對幫助公民而不僅僅是監禁他們感興趣——許多部門在招聘過程中進行心理測驗。沒有明確的指導方針，但一些研究暗示了需要尋找的特質
密蘇里州弗洛裡森特的弗洛裡森特心理服務中心的保羅·德特里克和聖路易斯大學的約翰·奇布納爾回顧了來自中西部地區 288 名潛在警官的人格測試資料。他們發現，在神經質測量中得分較低，在外向性和盡責性方面得分較高的申請人，後來被證明是最成功的警官。
在 2013 年的一項研究中，當時在哈特福德大學的彼得·韋斯和他的同事將 4,348 名警官的績效評估與他們在明尼蘇達多項人格量表上的得分聯絡起來，明尼蘇達多項人格量表是許多部門用於對求職者進行心理障礙預篩查的測試。正如人們可能預期的那樣，他們發現得分高的人——以及可能有更多心理問題的人——後來遇到了更多問題。得分高的人更有可能收到公民投訴、因故被解僱以及從事有問題的武器使用行為，以及其他不良行為。
高等教育也很有益。許多部門只要求高中學歷，但 2011 年《刑事司法教育雜誌》上的一篇評論發現，擁有大學學位的警官與較少的暴力事件有關。同樣，2008 年的一項研究表明，受過大學教育的巡邏警官明顯不太可能捲入槍擊事件。——卡拉·塔巴奇尼克
*編者注：印刷版文章中的這句話在釋出到網上之前經過編輯，刪除了特雷沃恩·馬丁、埃裡克·迦納和弗雷迪·格雷的名字，他們被殺害，但並非如下一句話所述，是被警察槍擊的結果。