本月在華盛頓車展上，汽車製造商顯著展示了數十款電動汽車。
奧迪展示了其首款電動SUV e-tron。在巨大的展廳的其他地方，雪佛蘭展出了一輛亮綠色的Bolt。
但電動汽車在華盛頓特區市中心的展會上的普遍存在掩蓋了它們在美國消費者中極不受歡迎的事實。
關於支援科學新聞
如果您喜歡這篇文章，請考慮透過以下方式支援我們屢獲殊榮的新聞報道 訂閱。 透過購買訂閱，您將幫助確保關於當今塑造我們世界的發現和想法的有影響力的故事的未來。
根據跟蹤網站Inside EVs的資料，插電式混合動力汽車和電動汽車僅佔該國汽車銷量的2%左右。消費者繼續傾向於耗油的SUV和卡車，它們去年佔市場的68%。
然而，最近的科學報告發現，電動汽車將在減少交通運輸部門的汙染方面發揮關鍵作用，而交通運輸部門現在是美國溫室氣體排放的最大來源。
那麼，為什麼美國人沒有大量購買電動汽車呢？
研究人類行為的專家認為，這是因為消費者缺乏關於電動汽車如何改善環境和他們的經濟狀況的基本資訊。
“一個關鍵的問題——我們從家庭能源效率的投資中瞭解到這一點——是家庭中的個人需要在決策時從他們信任的來源獲得相當準確的資訊，”美國國家科學院國家研究委員會的首席工作人員保羅·斯特恩說。
斯特恩是環境心理學這一新興分支領域的領軍人物，該領域專注於人類如何做出影響氣候變化的決策。學者們探索人們如何以及為什麼選擇回收、關燈和購買節能電器。
他說，他認為如果美國人從可靠的來源獲得關於電動汽車益處的資訊，他們會購買更多的電動汽車。
“對於不同的人來說，可靠的來源是不同的，”他說。“我可能更喜歡閱讀《消費者報告》；其他人可能更喜歡問問已經採用這項技術的鄰居。”
但是，斯特恩在他的著作《心理學對限制氣候變化的貢獻：透過消費者行為的機會》中寫道，資訊的型別也很重要。
消費者可能不會對電動汽車如何減少溫室氣體排放的事實做出回應，特別是如果他們不認為自己是環保主義者的話，斯特恩寫道。他們可能更會對電動汽車如何在長期內為他們省錢或超越其汽油動力競爭對手的事實做出回應。
事實上，密蘇里科技大學2012年對潛在電動汽車採用者的調查發現，消費者對可持續性的重視程度低於成本和效能。
“對於昂貴的東西，環境目標可能會退居其次，”斯特恩說。“你知道，汽車的效能如何？它能跑多快？”
電動汽車的初始價格仍然往往高於傳統汽車。例如，汽油動力的日產Sentra售價約為17,790美元，而電動日產Leaf的售價約為22,490美元。
但研究表明，電動汽車在長期內為消費者省錢，因為它們需要維修的頻率要低得多，而且運營成本要低得多。密歇根大學2018年的一項研究發現，電動汽車平均每年加油成本為485美元，而汽油動力汽車平均每年加油成本為1,117美元。
另一位傑出的環境心理學家托馬斯·迪茨也認為，提供可信的資訊至關重要。
“人們可能不僅缺乏來自可信來源的關於其汽車購買對環境影響的資訊，而且還缺乏關於其對家庭預算影響的資訊，”密歇根州立大學社會學和環境科學與政策教授迪茨在電子郵件中說。
但是社會規範也不能被忽視。
“規範是對行為最有力的影響因素之一，也是最容易改變的因素之一，”迪茨說。“如果你的許多朋友、親戚和鄰居都在購買混合動力汽車或電動汽車，你可能會認真考慮它們。如果你不認識任何擁有混合動力或電動汽車的人，你可能不會成為第一個購買的人。”
為了改變規範，迪茨建議電動汽車的早期採用者向朋友、親戚和其他熟人宣傳他們的好處。他還指出，許多美國人認為汽車是他們身份的一部分。為此，他說像特斯拉Model 3這樣的豪華電動汽車可以成為身份象徵，吸引潛在的富裕買家。
範德比爾特大學氣候變化研究網路主任邁克·範登伯格也強調了可信資訊的重要性。但他表示，消費者不應該承擔尋找這些知識的責任；汽車經銷商和汽車製造商應該隨時提供這些知識。
“我認為更重要、更易被忽視的是，機構是否在推廣更省油的汽車，”範登伯格說。
這就是事情變得棘手的地方。
塞拉俱樂部在最近的一份報告中得出結論，全國各地的汽車經銷商未能充分推廣電動汽車，該報告基於來自10個州的308名志願者對經銷商的電話或訪問調查。
報告稱：“我們的志願者告訴我們，近一半的時間裡，電動汽車沒有被突出展示，而且插電式汽車在經銷商處也很難找到。“有些人甚至發現自己無法試駕電動汽車，因為經銷商沒有給它充電。”
更糟糕的是，大量已有的文獻表明，汽車製造商幾乎沒有在推廣電動汽車上花費任何廣告費(Greenwire, 2017年1月9日)。
例如，東北各州協調空氣使用管理委員會最近委託的一份報告發現，菲亞特克萊斯勒汽車公司在美國沒有花費一分錢來推廣菲亞特500e，儘管它在歐洲很受歡迎。
該報告還發現，日產、豐田和福特分別在Leaf、Prius Prime和Fusion和C-Max Energi上花費了他們總廣告費用的極小一部分。
範登伯格說，消費者行為最終只是一個更大謎題的一部分；汽車製造商和經銷商也必須有銷售更多電動汽車的動力。
為了提供這樣的動力，範登伯格建議倡導團體或投資者加大對財富500強公司的壓力。他說，許多這些公司已經承諾實現碳中和或購買100%的可再生能源。但他們也可以承諾只與鼓勵經銷商銷售更多電動汽車的汽車公司開展業務。
如果這不起作用，可能需要一種全新的模式。
“如果經銷商不改變他們的行為，那麼我們可能需要新的、具有競爭力的汽車經銷商型別，”範登伯格說。“一個答案是特斯拉模式。特斯拉基本上試圖建立自己的經銷商並非偶然。”
回到華盛頓車展，最近一個星期五下午，與會者在大型展廳裡四處走動，檢查電動汽車和耗油汽車。
前來參觀的帕特里克和梅格·弗拉納根夫婦表示，他們永遠不會考慮購買電動汽車。
“這對我們來說有點太未來化了，”帕特里克·弗拉納根在夫婦倆看一輛汽油動力的小型貨車時說。
經E&E News許可，轉載自Climatewire。E&E在www.eenews.net上提供每日關於重要能源和環境新聞的報道。