2013 年諾貝爾獎得主將於 10 月 7 日公佈。評選過程高度保密，圍繞著他們有很多猜測，其中大部分是善意的，但預測獲獎者並不十分準確。本著這種精神，我們調查了物理學、化學和生理學領域的數十位科學家，詢問他們認為誰可能贏得今年的諾貝爾獎。
物理學
對於物理學獎，幾乎所有受訪者都預測，它將表彰希格斯玻色子的發現，該發現於 2012 年 7 月初步宣佈，並在2013 年 3 月更加確信地宣佈。但是，由於有數千名科學家參與了這項發現，有八名或更多科學家為該理論的起源做出了貢獻，並且該獎項最多隻能授予三位獲獎者，諾貝爾委員會將如何分配榮譽？
我們調查中大多數的物理學家都認為，該獎項將頒發給彼得·希格斯和弗朗索瓦·恩格勒特，他們獨立地提出了一種新的場——今天被稱為希格斯場——來解釋為什麼亞原子粒子具有質量。他們的想法在彼此的幾周內發表。正如芝加哥大學的理論物理學家彼得·G·O·弗洛因德所寫，“在過去半個世紀的大部分時間裡，恩格勒特、布勞特[恩格勒特的合著者]和希格斯發現的現象一直是物理學標準模型的關鍵組成部分，並與該模型一起反覆間接驗證。現在，在歐洲核子研究中心對這一現象進行美麗的直接驗證之後，是時候授予其發現者諾貝爾獎了。”
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化學
化學家們選擇了哈佛大學的合成有機化學家大衛·A·埃文斯。埃文斯的工作重點是全合成和立體選擇性。全合成包括創造自然界中發現的化合物的合成版本。製藥行業嚴重依賴該領域的技術，因為它們允許研究人員在自然界中尋找可能被證明對治療有益的化合物，即使這些化合物非常罕見。埃文斯是一位全合成大師——他和他的實驗室多年來合成了 50 多種天然產物。
埃文斯的另一個專長是立體選擇性，即一個化學反應會產生同一分子的不同三維方向，或立體異構體。具體來說，埃文斯對對映異構體感興趣，對映異構體是一類涉及同一分子的映象的特殊立體異構體。埃文斯一直在開發改變立體選擇性水平的技術，希望有一天我們能夠完全控制最終產品的構型。像全合成一樣，它在藥物的開發和生產中也很重要。止痛藥萘普生就是一個完美的例子。一種對映異構體可以緩解疼痛，而另一種只會導致肝損傷。生產和選擇正確的對映異構體至關重要。
醫學
對於醫學和生理學，不幸的是，我們的調查沒有獲得足夠的結果來說任何結論性的事情，但一個備受關注的諾貝爾獎預測網站 ScienceWatch，由湯森路透出版，已確定可能的獲獎者是 A. Paul Alivisatos、Chad A. Mirkin 和 Nadrian C. Seeman，他們因在 DNA 奈米技術方面的工作而獲獎。DNA 奈米技術是一個有前途且相對較新的領域，它利用 DNA 和奈米粒子的獨特特性來研究生物過程和治療人體。例如，米爾金的研究使用鑲嵌著核酸的金奈米粒子來輸送針對特定細胞的藥物。
重要的是要記住，這些預測僅僅是預測。我們必須等到下週才能看到是否有任何預測實現。但與此同時，您可以在我們的公共諾貝爾獎調查中表達您的意見，看看大家認為哪些科學家是今年的領跑者。
本文經 NOVA 許可轉載。它於 10 月 4 日首次發表。