喬治·穆雷（George Mulley）在核管理委員會監察長辦公室擔任調查員 26 年後退休，他認為他的最後一份報告是他最好的報告之一。
穆雷花了幾個月的時間調查伊利諾伊州拜倫核電站輸送冷卻水的管道為何會嚴重鏽蝕以致爆裂。他的報告指出，美國核管理委員會的檢查員在六年內出現了一連串的失誤，以及美國核管理委員會監測腐蝕的方式存在系統性缺陷。
但是，監察長辦公室沒有接受穆雷的調查結果，而是重寫了它們。修訂後的報告將大部分責任歸咎於電站的所有者 Exelon，而不是美國核管理委員會的程式。而且，該辦公室沒有像往常一樣將其指定為公開報告並提交給國會，而是將其列為禁區。一位記者只有在提交了《資訊自由法案》請求後才獲得了該報告。
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日本福島核災難使美國核管理委員會作為行業監督者的角色成為焦點，但美國核安全方面的另一個關鍵角色是美國核管理委員會的監察長辦公室，這是一個獨立的機構，充當監督者的監督者。
現在，穆雷和另一位前監察長辦公室的僱員提出指控，稱監察長辦公室埋藏了關鍵的拜倫報告，並放棄了一項關於美國核管理委員會是否依賴過時方法來預測飛機撞擊電站造成的破壞的調查。
他們斷言，監察長辦公室正是在最不該的時候迴避挑戰美國核管理委員會，因為該國 104 座核電站中的許多電站的使用年限都超過了其 40 年的設計壽命，而且福島的反應堆堆芯熔燬正在改寫災難性事故的定義。
“我們從事核電業務。這不是一件小事；它關乎公共健康和安全，”穆雷說，他曾獲得該機構的最高獎項，並在他三年前退休擔任首席調查員之前審查了該辦公室進行的幾乎所有重大調查。
“我們必須有人監督美國核管理委員會，確保他們履行了自己的義務，”他說。
監察長休伯特·T·貝爾拒絕置評，但負責調查的助理監察長約瑟夫·麥克米倫表示，該辦公室繼續積極跟進案件。他證實飛機撞擊案已結案，但表示這是正確的。關於拜倫案，麥克米倫承認存在分歧，但表示：“我支援我們所做的工作。”
美國核工業可以指出其令人羨慕的安全記錄——公眾中沒有人因電站事故而受傷。儘管如此，批評人士還是指出了諸如美國核管理委員會長期努力執行消防規則之類的問題，以此證明由五名成員組成的委員會及其管理的機構與該行業過於密切。
監察長辦公室傳統上發揮著關鍵的監督作用，進行了數十項調查，這些調查改變了美國核管理委員會在核廢料、消防和安全等方面的監管方式。其向國會提交的定期報告涵蓋了浪費、欺詐和機構績效。
許多聯邦機構都有類似的獨立辦公室來找出不當行為並提高效率。美國核管理委員會的辦公室成立於 1989 年，過去 15 年來一直由貝爾領導，貝爾在特勤局工作近 30 年後由克林頓總統任命。
“一切似乎都消失了”
在辦公室的歷史上，穆雷留下了深刻的印記。
多年來，他記錄了美國核管理委員會在處理核燃料和核電站安全問題上的失誤。他關於有缺陷的防火屏障的報告導致了國會聽證會，並最終導致了該機構消防法規的全面改革。
他於 2008 年以高階調查助理的身份退休，但繼續擔任監察長辦公室的顧問兩年。在他退休之前，貝爾和一位副手寫道，穆雷“對調查的各個方面都非常透徹和知識淵博，以至於連美國核管理委員會的管理層都認識到穆雷先生的專業知識對所有案件的附加價值。”
穆雷並非唯一一個對監察長辦公室感到擔憂的人。另一位前僱員告訴 ProPublica，該辦公室已經不願調查任何可能引發爭議或給美國核管理委員會帶來難題的事情。
“他們什麼都不想做，”這位前僱員說，他因對該辦公室的發展方向不滿而離開，並要求不透露姓名以保護他目前的工作。“一切似乎都消失了。”
這位前僱員告訴 ProPublica，監察長辦公室放棄了一項關於美國核管理委員會是否能準確預測飛機撞擊電站造成的損害的調查，穆雷證實了他的說法，稱該辦公室在 2007 年收到舉報，稱美國核管理委員會正在使用過時的方法。
穆雷說，由於錯誤的預測可能導致對電站的保護不足，監察長辦公室展開了調查。“我們去了幾位專家那裡，他們說這東西已經過時了，你不能用它，”他說。
穆雷說，美國核管理委員會的專家堅持認為他們的方法是準確的。他說，調查的目的不是要證明美國核管理委員會的專家是錯誤的，而是要表明存在爭議，並質疑美國核管理委員會是否應該更新其預測。
“在我看來，監察長辦公室不會解決這個問題，”他說。“它提出了一個有效的問題。”
2001 年的恐怖襲擊引起了人們對飛機撞擊核電站的潛在危險的關注，之後美國核管理委員會和核工業部門研究了是否需要新的預防措施。
主要的行業貿易組織核能研究所委託進行了研究，結果表明美國電站可以承受現代客機的直接撞擊而不會釋放任何輻射。
在 9/11 事件發生後，美國核管理委員會通過了一項規則，要求核運營商採取措施，以最大限度地減少重大自然災害或飛機撞擊可能造成的損害。兩年前，委員會要求新的許可證持有者評估其反應堆是否能夠承受客機撞擊。
美國核管理委員會發言人埃利奧特·布倫納說，該機構評估電站風險的方法已經過徹底檢查，並且依賴於“現實的威脅引數”。
麥克米倫說，監察長辦公室完成了對撞擊預測問題的調查，該案件已“存檔”，這意味著沒有釋出報告。
放棄報告的決定通常意味著監察長沒有發現任何公共安全問題。麥克米倫拒絕就報告置評或描述任何結論。他說，該報告只能透過《資訊自由法案》請求獲得，ProPublica 今天已提交該請求。
拜倫電站的生鏽管道
穆雷花了一年多的時間調查拜倫電站的管道為何爆裂。
2007 年 10 月 19 日，一名工人使用鋼絲刷清除巨大鋼管上的厚厚一層鏽跡時，鋼管被完全撕裂。水噴射而出，導致位於伊利諾伊州羅克福德郊外的該電站的兩個反應堆停產 12 天。
這根 24 英寸的管道是該電站基本服務水系統的一部分，該系統是一個由八根巨大管道組成的網路，負責輸送水以冷卻應急裝置。在發生事故時，它至關重要，因為它保護了防止反應堆過熱的發電機和水泵。
“這是一個與安全相關的系統，”穆雷說。“如果它不執行，你就無法執行電站。”
管道破裂後，美國核管理委員會指派了一個特別檢查小組來調查 Exelon 是否可以預防這種情況。穆雷組建了一個四人小組，開始一項平行調查，以調查美國核管理委員會的檢查員是否應該事先發現問題。
他的團隊採訪了自 1990 年代初以來被分配到拜倫電站的工人和美國核管理委員會的檢查員。他們重點關注了檢查員在 2007 年的行動，當時拜倫的工程師開始仔細檢查部分埋在地下拱頂的混凝土中的管道部分，稱為立管。
電站工程師對立管的厚度進行了超聲波測試。最初，管道壁的厚度為八分之三英寸，但在三次測試中，工程師將可接受的厚度降至百分之三英寸——相當於七張紙的厚度。
穆雷的團隊發現，美國核管理委員會的現場檢查員沒有檢查拜倫工程師的工作，儘管安全裕度的反覆下降應該是一個警示訊號。在電站會議上討論了拜倫基本水系統中的腐蝕問題，而且由於測試立管需要反覆使用起重機才能進入，檢查員應該懷疑有情況。
“如果美國核管理委員會正在監督這件事，他們應該檢查一下，說‘哦，等等，怎麼回事？’”穆雷說。“但顯然，他們沒有注意到這一點。”
穆雷發現，美國核管理委員會的現場檢查員多年來有多次機會檢查管道，但都沒有這樣做。在採訪中，檢查員告訴穆雷的調查員，他們忙於其他工作。儘管檢查員已經完成了規定數量的裝置檢查，但穆雷的報告發現，他們無法確定優先事項是檢查計劃中的一個弱點。
穆利（Mulley）的團隊發現，原來美國核能管理委員會（NRC）曾收到關於西班牙文德洛斯（Vendellos）核電站類似管道破裂事故的警告。當時擔任NRC專員的彼得·B·萊昂斯（Peter B. Lyons）甚至在一次演講中提到了文德洛斯事故，稱該機構正在密切關注這個問題。但穆利發現，這個訊息從未傳達給現場的NRC檢查員。
穆利在談到文德洛斯的資訊時說：“我不認為上面有人故意說，‘嘿，這不重要’。我認為他們知道這很重要。我認為他們打算這樣做。我認為沒有人跟進此事，然後它就被忽略了。”
報告被修改，未向公眾公開
由於拜倫（Byron）事件廣泛涉及NRC的檢查政策，穆利將他的案件作為事件調查展開——通常這是一份會向國會和公眾釋出的報告。他在退休後繼續工作以完成報告，並於2009年提交了報告，其中包含一些嚴厲的結論。
他的版本指出，NRC“對拜倫基本服務水系統中管道的腐蝕幾乎沒有進行有意義的監管，而該系統是拜倫風險最高的系統之一。”此外，NRC“沒有充分利用從文德洛斯吸取的教訓。”
穆利說，沒有人提出質疑。
他說：“這份報告被擱置了一年。沒有人回覆我，讓我知道情況如何，這個事情進展如何，儘管我給他們發郵件詢問了情況。”
然後在2010年9月，監察長辦公室釋出了一個新版本。穆利的草稿被徹底改寫，儘管事實相似，但結論卻截然不同。
該報告稱，NRC的監管“不成功”，並且對檢查員的指導“不夠具體”，但明確將檢查員的失誤歸咎於埃克西隆（Exelon）。
報告指出：“儘管（NRC）駐場檢查員按照機構要求履行了日常監管職責，但被許可方未能正確分析問題，導致駐場檢查員沒有意識到一個重大問題。”
相比之下，穆利的版本直接指責了NRC的檢查員和程式。
報告指出：“從2000年到2007年，NRC沒有對基本服務水管道進行任何書面檢查活動”，而檢查員“沒有提供任何監管審查來支援被許可方降低管道可接受的最小壁厚”。
修改後的報告沒有提及文德洛斯或NRC未能將此事告知檢查員。這份報告也沒有公開，而是被列為內部使用。
穆利說：“我很驚訝。這在我所有年份中從未發生過。”
穆利說，官方報告遺漏了他團隊發現的系統性問題，並且沒有公開，目的是為了向公眾和國會隱瞞NRC監管方面的缺陷。
穆利說：“我認為本來可以做出改變，可以施加壓力來改進流程，改進我們的監管，但這些都不會做了。”
“我們堅持這份報告”
NRC發言人布倫納（Brenner）表示，委員會已根據對拜倫事件的自身審查，升級了相關程式。特別是，他說，已告知檢查員優先檢查進出受限的區域以及反覆退化的裝置，例如拜倫的管道。
麥克米蘭（McMillan）拒絕回答任何關於拜倫報告的具體問題，因為該事項已提交給監察長誠信與效率委員會，該委員會擁有調查針對監察長的違規行為指控的權力。
他說，他認為拜倫案件的處理方式是適當的。“我們可以對報告的處理方式存在分歧，”他說，“但最終，我們堅持這份報告。”
該委員會誠信委員會的一位發言人表示，他無法置評。埃克西隆發言人馬歇爾·墨菲（Marshall Murphy）也拒絕置評。該公司此前曾表示，在拜倫的管道破裂事件發生後，它改進了相關程式。
對於NRC而言，一個強大而獨立的監察長的重要性不容忽視，NRC正在努力應對福島事故，此前一個特別機構工作組呼籲對涉及災難性事件的法規進行可能影響深遠的修改。
委員會主席格雷戈裡·雅茲科（Gregory Jaczko）最近因在改革方面推進過快而受到批評，他在上個月的一份宣告中反思了監察長的作用。
雅茲科說，該辦公室“在使美國人民繼續有信心，相信我作為主席的重點，以及整個機構的重點，是有效地履行NRC至關重要的安全使命方面，發揮著重要作用。”
穆利說，這個使命太重要了，他不應該保持沉默。
他說：“我站出來是因為我一生，我大部分的職業生涯都在做這件事。我們有權撰寫這些報告，我們有權與你們交談。我們有權去（國會山），至少儘可能地保持一些規範。”
“我們不可能無處不在，但至少要努力保持他們的規範，我認為這至關重要。”