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加那利群島戈梅拉島上的牧羊人透過尖銳的口哨聲在長距離和崎嶇地形上進行交流，這些口哨聲代表西班牙語單詞的音節。例如，那些懂“Silbo”語言並被峽谷隔開的人可以傳遞諸如“三點在山頂見”之類的訊息。一個由西班牙和美國心理學家組成的團隊研究Silbo後發現，吹口哨者的大腦將這些聲音視為語言，而**不懂**Silbo的西班牙人的大腦則不然。華盛頓大學的David Corina說，這是一個明確的證據，表明“人腦的語言處理區域可以適應驚人範圍的訊號形式。”
加那利群島拉拉古納大學的Corina和Manuel Carreiras使用功能性神經影像技術觀察受試者的大腦，當他們聽錄製的Silbo、西班牙語口語和無意義的口哨聲時。當吹口哨者聽到Silbo句子時，與口語功能相關的左半球顳區變得活躍，而對於不懂Silbo的西班牙語使用者來說，情況並非如此。不幸的是，今天住在戈梅拉島上的牧羊人很少，而且大多數人都有手機。Silbo正在消亡。