弗蘭克·安德伍德，Netflix 劇集《紙牌屋》中奸詐的主角，運用欺騙、操縱甚至暴力等手段，將自己從美國參議員轉變為白宮的競爭者。在每一集中，安德伍德都會對著鏡頭說些題外話，總結他獲取權力的策略。在一集中，他告訴我們：“對於我們這些攀登食物鏈頂端的人來說，絕不能有仁慈之心。只有一個規則：要麼狩獵，要麼被獵殺。”
安德伍德關於獲取權力的哲學由來已久，至少可以追溯到尼科洛·馬基雅維利的時代，他曾警告說，善良只會導致軟弱。在現代，一些研究表明，具有自戀傾向的人更有可能在組織中晉升到高層。但這並不一定意味著他們是有效率的領導者。當談到政治權力時，美德與成功之間有何關係？
加州大學伯克利分校的莉安·滕·布林克和她的同事試圖透過調查美國參議員的道德品格與他們的政治影響力之間的關係來回答這個問題。研究人員使用了公開的 C-SPAN 影片，選取了 1989 年 1 月至 1998 年 12 月期間任職的所有 151 位美國參議員的 502 個影片。參議員的黨派構成大致平均，共和黨和民主黨各佔一半，其中大多數是男性。研究人員從每位參議員的每次國會任期中隨機選擇了一個影片，並讓一組訓練有素的編碼員觀看每個影片的第一分鐘。
關於支援科學新聞
如果您喜歡這篇文章，請考慮透過以下方式支援我們屢獲殊榮的新聞報道 訂閱。透過購買訂閱，您將幫助確保未來能夠繼續看到關於塑造我們當今世界的發現和想法的具有影響力的報道。
過去的研究表明，觀看短至 30 秒的影片片段就可以提供足夠的資訊來準確判斷一個人的基本性格。這種技術被稱為“薄片擷取”，例如，它表明未經訓練的觀察者可以正確地識別出患有人格障礙的人。編碼員被要求僅使用一分鐘的影片素材來推斷每位參議員的個性和其他特徵。僅使用第一分鐘使研究具有一致性，因為每次演講的開始方式都完全相同：參議員正式請求將演講記錄在國會記錄中，然後描述他們將要討論的法案或議題。
為了對影片進行編碼，研究人員提出了一組被認為與美德或惡習相關的特質和行為。例如，有德行的參議員可能會表現出謙虛、感恩和善良等特質。這些特質會透過積極的面部表情、關於解決方案和妥協的言論以及不那麼浮華的著裝風格來體現。相比之下，表現出惡習的參議員可能會表現出缺乏情感表達、姿勢過於舒展、忸怩作態的表情，或頻繁使用“我”和其他第一人稱代詞。透過這種方式，口頭和非語言線索都被編碼，以便評估每位參議員在多大程度上表現出有德行的或馬基雅維利式的行為。
為了衡量每位參議員的政治影響力，研究人員考察了每位參議員在從同事那裡獲得對其建立的法案的共同提案支援方面的成功程度。由於研究發現，獲得共同提案支援的能力與參議員成功透過成為法律的法案數量高度相關，因此共同提案支援提供了一種衡量政治影響力的間接方式。使用共同提案支援作為結果表明，表現出更多有德行行為的參議員更有可能擁有更大的政治影響力。就暗示惡習的行為而言，表現出這些行為與政治影響力之間似乎沒有太大影響，但有一個例外：表現出精神病態行為的參議員不太可能獲得共同提案支援。
儘管這項研究有力地表明瞭美德與政治影響力之間存在聯絡，但它也存在一些重要的侷限性。鑑於美德的衡量方式是間接的，我們不能確定參議員實際上有多麼有德行。同樣，政治影響力是使用共同提案支援作為代理來衡量的，我們也不能確定參議員的實際政治影響力水平。最後，這項研究是關於特定立法機構成員的，目前尚不清楚研究結果是否可以推廣到其他背景或型別的領導職位。
儘管存在這些侷限性，但該研究提供了一些科學證據，表明馬基雅維利式政治家可能會在效率方面失利。這對於選民在候選人之間進行選擇時應關注的特徵型別具有啟示意義。不關心他人的政治家也可能無法贏得同事的尊重和認可。無論好壞，美國的政治制度都依賴於合作——這種現實常常使其看起來緩慢而效率低下，但也提供了平衡和保護，以防止意志力過強的人獨斷專行。
如果有德行的領導者似乎寥寥無幾，這可能是有充分理由的。研究表明，具有強烈責任感的有德之人不太可能積極追求領導角色。然而，當他們確實擔任權力職位時，他們最終會成為優秀的領導者，受到他人的欽佩。研究還表明，表現出更高正直的領導者可能會得到更忠誠和更勤奮的員工的回報。
鑑於此，我們不妨鼓勵我們當中更有德行的人挺身而出擔任領導者。下次當您有機會幫助選擇領導者時，積極鼓勵您認為有德行的人可能值得付出努力。這可能使您的組織更有效率，並使其成為一個更令人愉快的地方。