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自去年12月以來，幾內亞人民一直與埃博拉病毒進行著生死搏鬥。自那時以來，感染該病毒的幾內亞人中有近60%已經死亡。為了應對這種前所未有的疾病，政府甚至禁止食用蝙蝠湯。
為什麼是蝙蝠？因為據信該地區的三個種類的蝙蝠攜帶著致命的絲狀病毒。這是基於對加彭和剛果民主共和國的小型動物的調查，那裡的埃博拉病毒似乎是地方性的。剛果民主共和國甚至有埃博拉河，該病毒因此得名。（它是剛果河的一條支流，該國因此得名。）
雖然據科學家所知，埃博拉病毒不會殺死蝙蝠，但它確實會殺死比人類更多的生物——該病毒也摧毀了黑猩猩和大猩猩種群。因此，來自加彭法蘭西維爾國際醫學研究中心的勇敢研究人員開始捕獲可能攜帶該疾病的森林地區的小型動物，該地區最近遭到了破壞，該工作始於2001年。
總的來說，研究人員在幾年內收集了679只蝙蝠、222只鳥類和129只老鼠和其他小型哺乳動物，以測試是否有埃博拉病毒的證據。來自三種不同果蝠的少數個體對該疾病的免疫反應呈陽性，或者在其細胞中有該病毒的RNA片段，儘管尚未有人在這些蝙蝠中發現實際的病毒。這三種果蝠分別是錘頭蝙蝠（Hypsignathus monstrosus）、弗朗凱肩章蝙蝠（Epomops franqueti）和小領蝙蝠（Myonycteris torquata）。
所有這三種蝙蝠都廣泛分佈在非洲，包括現在首次遭受該疾病襲擊的西非地區，儘管這只是它們分佈範圍的最西端。它們都吃水果，目前尚不清楚該疾病是如何（甚至是否）從蝙蝠傳播到人類的，或者是否有中間宿主，例如猿類。研究人員和衛生官員甚至仍然不知道當前疫情的開始是由於蝙蝠到蝙蝠的傳播、蝙蝠到人類的傳播，還是蝙蝠到其他動物到人類的傳播造成的。而且，目前還不清楚蝙蝠是否是致命人畜共患疾病的宿主，因為過去在人類爆發疫情的地點對數千種動物（包括蝙蝠）進行的兩次類似調查均未發現任何埃博拉病毒的跡象。
明確的是，人與人之間的傳播是這次疫情持續爆發的主要原因。對該病毒的基因分析表明，至少自五月以來，沒有任何證據表明該病毒從蝙蝠或任何其他動物傳播到人類。事實上，從賴比瑞亞到幾內亞，該疾病的基因幾乎相同，這表明在幾內亞東部，某種動物向人類的傳播是單一的。患有該疾病的人會發高燒、腹瀉、嘔吐、疼痛，有時還會出血。接觸這些體液是疾病在人與人之間傳播的方式，感染症狀需要2到21天才能顯現出來。事實上，基因表明，獅子山的疫情源於4月底在幾內亞舉行的一場葬禮，據8月份發表在《科學》雜誌上的一篇論文稱。在該論文的合著者中，有五人在研究該疫情的根源的過程中死於埃博拉病毒。
據世界衛生組織稱，目前已有近8400人患有該疾病，其中近一半（4033人）已經死亡。這些只是報告的病例，因此世衛組織的資料可能低估了該疾病的實際影響。由於對政府的不信任，該疫情進一步加劇；該地區仍然流傳著一個持續的謠言，即埃博拉病毒不存在，而且國際醫療工作者故意引入了該病毒。
為了消除這些謠言，幾內亞的伊瑪目在最近的塔巴斯基節期間在約7000場佈道中承擔了傳播良好衛生資訊的任務。政府還開展了一項協調的簡訊活動，傳遞良好的衛生資訊。在這種情況下，衛生主要涉及遠離感染埃博拉病毒的人的體液，這包括結束傳統的葬禮習俗，其中包括對屍體進行徹底清潔，而屍體在死後幾天內仍具有傳染性。其他規則相對簡單：經常洗手；不要握手；不要吃在森林中發現的死亡動物的肉。
然而，與此同時，根據華盛頓州立大學的醫學人類學家巴里·休利特的說法，國際組織和各國政府採取的一些措施（例如隔離）可能加劇了疫情。休利特在20世紀90年代末和21世紀初發表了關於中非地區對此類疫情的當地反應的權威性描述：“埃博拉病毒、文化與政治：一種新興疾病的人類學研究”。早期的大多數疫情源於人們在森林中發現、屠宰和食用死亡的猿類，儘管有些疫情似乎始於士兵在地區之間移動時攜帶的疾病。阻止疫情的關鍵是信任，即在病人、感染者、當地民眾和當局之間建立的信任，以便衛生規則能夠傳播開來。休利特指出，強制實施的隔離很容易破壞這種信任，因為它會將健康的人與病人困在一起。
在幾內亞疫情爆發的第41周，該疾病的蔓延沒有顯示出任何減緩的跡象，迄今為止，大多數病例都是在最近三週報告的。衛生工作者每週記錄大約100例新病例，包括在首都科納克里。而且，目前仍不清楚去年12月在幾內亞東部的森林中，該病毒在何時何地跳入人類的。“人類應對致命疫情已經有數千年的歷史了，”休利特指出。“我們有適應處理這些疫情的頭腦，我們積累了應對疫情的文化知識，我們有相對快速適應的文化。”但就目前的情況來看，世衛組織預測疫情不會在明年結束，而這還是最好的情況。而埃博拉病毒的宿主仍然隱藏在森林的某個地方。