近二十幾名從美國前往多明尼加共和國尋求更便宜的腹部除皺術和其他整容手術的女性，回國後卻發現自己付出了超出預期的代價——嚴重的 surgical infections，需要數月的抗生素治療或額外的手術，或兩者兼而有之。根據美國疾病控制與預防中心的資料，導致她們問題的病原體——膿腫分枝桿菌——與結核病和麻風病都有遠親關係，並且在越來越多的醫療機構中變得越來越成為一個問題。
這些病例於 2013 年被發現，此前馬里蘭州一位精明的醫生注意到，兩位最近在多明尼加共和國接受手術的患者，其切口部位出現長時間的腫脹、壓痛和滲液，且對標準治療無反應。這位醫生向當地衛生部門發出警報，後者請求美國疾控中心介入。進一步調查發現，來自其他五個州（康涅狄格州、馬薩諸塞州、新澤西州、紐約州和賓夕法尼亞州）的醫療遊客中還有 19 例感染。超過一半的女性在多明尼加共和國的同一家診所接受了手術。
膿腫分枝桿菌天然存在於水和土壤中，以及其他所謂的快速生長分枝桿菌。通常，這種菌株會影響肺部或皮膚，通常在某種侵入性手術後。之前的爆發事件可追溯到受汙染的紋身墨水（紐約）、囊性纖維化診所（夏威夷）共用的診斷裝置以及兒科牙科診所（佐治亞州）的受汙染水。感染也可能在洪水中傳播，特別是當個人受到湍急水流的衝擊和擦傷時。膿腫分枝桿菌汙染了2004 年印度洋海嘯中一些倖存者的傷口。
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在多明尼加共和國最近爆發的疫情中，許多感染女性隨後多次入院治療，接受了一次或多次手術以切除已感染或受損的組織，並且需要服用抗生素三個多月。這項研究發表在 2016 年 8 月的《新發傳染病》雜誌上。美國疾控中心旅行者健康部醫學流行病學家、該研究的合著者道格·埃斯波西託在一封電子郵件中寫道，“這項研究強調，消費者需要了解醫療旅遊的風險，臨床醫生和公共官員需要警惕在國外接受手術的患者中出現的這些感染。”