大眾科學論壇 是來自科學技術領域專家對熱門話題的特邀文章。
我們一直都知道埃博拉會來到賴比瑞亞。對我們來說，這只是時間問題。當今年冬天疫情在幾內亞爆發時，我們為即將到來的流行病做好了準備。人們每天在我們兩國之間旅行。我們開始儲備所需的個人防護裝置，並悄悄地傳播關於如何處理埃博拉病例的資訊。
不幸的是，儘管我們盡了最大努力，但我們沒有做好準備。我們沒有預料到疫情的規模如此之大，這是前所未有的。
關於支援科學新聞
如果您喜歡這篇文章，請考慮透過以下方式支援我們屢獲殊榮的新聞報道 訂閱。透過購買訂閱，您正在幫助確保未來關於塑造我們當今世界的發現和想法的有影響力的故事。
截至8月2日，在賴比瑞亞，我們報告了471例埃博拉病例，其中132例經實驗室檢測確診。據報道，已有257名患者死亡。這種病毒的死亡率很高，約60%的感染者死亡。整個西非都感受到了這種痛苦。但這不僅僅是非洲的問題。埃博拉病毒是一項嚴重的全球公共衛生緊急事件，需要國際社會的關注。現在埃博拉可以透過飛機傳播，它沒有國界。許多航空公司已經停止了飛往賴比瑞亞、獅子山和幾內亞的航班，但這並不是解決辦法。我們需要共同努力來應對這一全球性災難。國際社會需要動員專門從事埃博拉管理的醫療人員，幫助我們追蹤潛在的感染者，並將患病患者隔離。
甚至在疫情爆發之前，我們國家的衛生系統就面臨著限制和短缺。這場危機只會加劇這些限制。例如，我們過去和現在都在應對合格衛生工作者、醫療用品和資金的短缺。我們未能迅速傳播正確的健康資訊，即使不是更嚴重，也同樣成問題。在這種情況下，謠言會像野火一樣蔓延，加劇社群的恐懼，他們試圖趕走醫護人員，阻止他們隔離生病的病人。現在我們正在努力緩解這些恐懼，以便醫護人員可以開展工作。
眾所周知，近親屬和醫護人員感染埃博拉的風險最高，這正是我們在賴比瑞亞看到的情況。我們有60名醫護人員感染了這種疾病，其中35人死亡。為了阻止這場疫情，我們動員了整個衛生和社會福利部，以及其他國家部委、合作伙伴和社群。我們必須照顧每一位埃博拉患者，並追蹤每一位接觸者以平息疫情，這可能需要幾個月的時間。
公眾的合作至關重要，但在某些社群，村民不信任政府官員和醫護人員。當家人聽說其他病人沒有回來時，他們不願將親人送往隔離病房。在一個家庭和朋友埋葬死者如此重要的國家，告訴人們他們不能埋葬自己的親人，而必須由穿戴全套防護裝備的醫護人員來做，這可以理解地讓人感到不安和沮喪。我們的公共資訊宣傳活動正在幫助傳播關於誰有感染埃博拉的風險以及在哪裡尋求幫助的資訊。然而，進展緩慢。
美國與世界衛生組織、聯合國兒童基金會、聯合國開發計劃署、無國界醫生組織和撒瑪利亞救援會正在幫助支援賴比瑞亞政府的工作。援助的形式包括人員、藥物、用於補液和止痛的醫療用品，以及醫護人員的個人防護裝置。儘管如此，我們仍然需要持續的國際支援。
即使是富裕的國家，如果沒有人民的合作，也無法阻止公共衛生威脅。為了獲得這種支援，我們必須向社群表明我們正在幫助病人。因此，賴比瑞亞致力於儘自己的一份力量，儘快結束埃博拉疫情。請加入我們。