丹尼爾·帕特里克·莫伊尼漢曾說過：“每個人都有權擁有自己的觀點，但無權擁有自己的事實。” 這是一個簡單、深刻且真實的陳述。
在唐納德·特朗普令人震驚的2024年選舉獲勝後，莫伊尼漢的話語對我們的國家和社會具有特殊的意義。 直言不諱地說，特朗普之所以能夠獲勝，是因為他和他的追隨者說服了全國大部分人相信他對事實真相的歪曲。
事實真相與任何形式的意識形態、偏見或個人觀點都不同。 例如，事實真相是我的名字是羅伯特·傑伊·利夫頓，我是一位研究戰爭和政治暴力的心理根源的研究精神病學家，我正在為《大眾科學》撰寫一篇文章。 這是一個陳述句，提出了一個無可辯駁的觀點。 這種無可辯駁性是事實真相吸引力的來源。
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相比之下，當事實真相崩潰時——例如，否認合法選舉的結果——可能會出現大量的事實謊言湧入整個社會。 這是因為事實上的謊言需要持續不斷的額外謊言來掩蓋和維持最初的謊言。 而且，為持續的謊言辯護不僅僅依賴於重複； 它依賴於恐嚇，並且很容易導致暴力。 菲利普·羅斯在談到“本土美國狂暴”時，心中想到的就是謊言和暴力。
這種情況導致的結果是惡性常態，即社會將虛假和破壞性行為常規化。 這可能會產生精神麻木，即無法或不願感受，這可能會達到麻木不仁的地步。
原子彈爆炸一年後廣島的兒童。
貝特曼檔案館/蓋蒂圖片社
惡性常態與“粉飾太平”一詞有很多重疊之處。 這個詞確實與更廣泛的受眾聯絡在一起，但可能會變得油嘴滑舌和含糊不清。 相比之下，惡性常態更能暗示個人和群體的心理體驗。
鑑於虛假和謊言已變得如此普遍，任何提及說真話的價值都可能顯得違反直覺。 但是，講述事實真相可以給講述者帶來心理上的安慰，使其能夠擺脫惡性謊言。 這樣，說真話有助於減輕精神麻木。
我還在我的工作中強調了我們人類是多麼渴望意義的生物。 對於戰爭（核戰爭或常規戰爭）或其他極端創傷的倖存者來說，這尤其如此。 任何這樣的意義要令人信服，都必須基於事實真相。
將我們稱為“後真相”社會是錯誤且具有誤導性的。 相反，我們是一個持續不斷地參與爭取說真話的社會，正如2024年美國大選清楚表明的那樣，這可能是一項極其艱鉅的事業。
為了應對特朗普第二次執政的災難並反擊連篇謊言，我們需要一切可以想象到的說真話的手段。 而說真話本身就成為激進主義抵抗的一種表達。
在我的每一項研究中，我都力求見證我所遇到的真相。 說真話的原則是我所有工作的核心。 例如，在廣島，我的工作採取了對原子彈倖存者“被爆者”進行科學訪談研究的形式。 但我發現有必要增加更廣泛的道德承諾，以講述炸彈對人類的毀滅性影響的故事。 這樣，我不得不成為一名見證專業的專業人士，這意味著不僅要揭示廣島災難的全貌，還要與導致災難的核主義作鬥爭，即擁抱這些武器來解決人類問題以及使用這些武器的意願。
真相是我研究反戰越南退伍軍人及其反戰運動的核心。 我採訪的退伍軍人開始在戰爭的毫無意義中找到戰爭的意義。 事實上，“越南退伍軍人反戰組織”(VVAW) 肯定了這種毫無意義，以及他們為反對自己參與的戰爭所做的堅定努力。
因其對極權主義的研究而聞名的著名哲學家漢娜·阿倫特指出，極權主義依賴於“有組織的群體性謊言”。 她指出，像阿道夫·希特勒和約瑟夫·戈培爾這樣的領導人宣揚他們自己所謂的“大謊言”，不僅是為了壓制他們的人民，也是為了控制他們對現實的感知。 納粹領導人可以透過在全國範圍內廣泛相信謊言來尋求對現實的所有權。 從某種意義上說，整個德國都變成了一個神秘的邪教，希特勒是其大師和救世主。 說真話也是我自己對納粹醫生殺人行為研究的中心。
特朗普聲稱自己無所不知，他的鐵桿追隨者對此深信不疑，以及他不斷聲稱擁有現實的所有權，這在某種程度上與邪教有相似之處。
儘管卡瑪拉·哈里斯和蒂姆·沃爾茲在選舉中落敗，但當他們開始用“怪異”這個詞來形容特朗普和他的競選夥伴J.D.萬斯時，他們觸動了全國人民的神經。 這是因為它使我們集體迴歸到建立在事實真相基礎上的民主制度。 怪異的人是你永遠不應該追隨的人，因為如果你這樣做，你就會沾染上一些怪異之處，失去對現實的感知，並且完全無視事實真相。 這對於一個面臨核戰爭和全球變暖等全球性威脅的社會來說是非常危險的。 怪異威脅著我們個人和國家的安全。 但這次選舉並沒有讓我們避免怪異，反而延續並擴大了我們對怪異的危險參與。
與特朗普和萬斯的一連串謊言形成鮮明對比的是，哈里斯-沃爾茲團隊在整個選舉過程中力求說真話，並不斷揭露這些謊言。 誠然，哈里斯和沃爾茲可能會誇大其詞，忽略他們在各自倡導中所經歷的不舒服的轉變，並回避難題。 但他們談論的是事實問題和事實可能性。
這次選舉是對我們的社會能夠承受多少事實真相的終極考驗。 結果證明還不夠。 但即使選舉失敗，我們的社會仍然渴望這些事實真相。
特朗普主義者可能會繼續製造產生暴行的情況，無論是與“不治理”、氣候、威脅暴力還是圍繞揮之不去的全球性新冠威脅的有害政策有關。 但我們並非對他們束手無策。
為了回應我對納粹醫生的研究，一些朋友會問我“現在你對你的同胞有什麼看法？” 他們期望我說“評價不高”。 但我的回答是，我們可能會走向任何一個方向。 我們可能會因災難而滅亡，也可能透過利用我們（用林肯的話來說）“更好的天使”來倖存下來，這些天使為我們提供了足夠的倖存者智慧，以維持我們物種的延續。
我們並沒有註定要被死亡驅力所譴責而自我毀滅； 我們也無法確定我們將維持以真理為中心、以生命為本的精神。 但我們有能力擁有這種精神，這為我們提供了強大的希望源泉。
2024年諾貝爾和平獎授予被爆者團體“日本被團協”，以表彰其反核活動，這有力地證明了這種希望。 哈里斯堅持認為，儘管她承認選舉失敗，但她永遠不會放棄為“自由、機會、公平和所有人的尊嚴”而奮鬥，這也是如此。
我們不能期望完全消除謊言。 沒有實現事實真相的絕對時刻。 相反，作為個人和國家，我們都在不斷地為說真話的正當性、必要性和滿足感而奮鬥。
這是一篇觀點和分析文章，作者或多位作者表達的觀點不一定代表《大眾科學》的觀點。