多年來，快餐一直用各種不同的材料包裝，但每種材料都因某種原因被證明存在問題。但根據今天在美國化學學會會議上提出的研究結果，研究人員可能終於找到了一種方法來製造更好、更便宜、更環保的快餐包裝。
最初，大多數快餐都裝在聚苯乙烯翻蓋容器中，這種容器輕便易制，並且可以保持食物溫暖。不幸的是，聚苯乙烯不可生物降解，並且含有破壞臭氧層的氯氟烴（CFC）。考慮到這些環境缺點，該行業轉向紙板，但紙板也有其自身的缺點。“紙板更昂貴、更重且製造更復雜，”美國農業部（USDA）的傑弗裡·諾布斯說。“而且它不能像以前那樣保持食物溫暖。”
因此，諾布斯和他在美國農業部的同事著手尋找更好的材料。他們確定，基於小麥的包裝——即來自麥稈（稻草）的纖維和來自小麥籽粒的澱粉——很有前景。而且小麥容器是完全可生物降解的。“如果人們在後院有一個堆肥[堆]，他們可以將這些容器扔進堆肥中，”諾布斯指出。
關於支援科學新聞事業
如果您喜歡這篇文章，請考慮透過以下方式支援我們屢獲殊榮的新聞事業 訂閱。透過購買訂閱，您正在幫助確保有關塑造我們當今世界的發現和想法的具有影響力的故事的未來。
以前也製造過澱粉基容器，使用馬鈴薯澱粉，但小麥澱粉比馬鈴薯澱粉便宜得多。此外，小麥澱粉基容器比流行的紙板容器或馬鈴薯澱粉製成的容器更能保持食物溫暖。
然而，在小麥容器可以盛放您的漢堡之前，仍有一些問題需要解決。首先，翻蓋容器在潮溼時容易變軟。“可能需要塗上一些塗層，”諾布斯評論道，“但我們希望能夠避免這種情況。”