在俄勒岡州尤金市一個涼爽的日子裡，詹姆斯·梅多穿著背心和短褲，爬進了一個密封的、經過消毒的房間——一個以前被稱為“醃菜箱”的冷藏裝置。這位俄勒岡大學生物學和建築環境中心的博士後研究員在那裡坐了四個小時，沒有上廁所休息，12個空氣過濾器收集了他身體散發出的微生物。
“人類僅僅坐在桌子旁會釋放多少細菌？” 梅多問道。他和他的同事們旨在找出答案。
俄勒岡州的研究人員持續關注空氣中充斥著什麼，以便他們可以設計出高效結合通風和過濾的建築物，讓居住者儘可能地被最健康的空氣包圍。“如果我們註定要 постоянно 被細菌包圍，”梅多說，“我們最終可能會達到可以像管理國家公園一樣管理室內生態系統的程度。”
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來自醃菜箱的初步資料顯示，該分析可以檢測到單個人類的存在，並且開始挑選出個體差異。梅多說，目前，建築環境是未知的生態領域：“我們對在深海熱液噴口、對流層或南極洲岩石中發現的細菌瞭解得更多。”