由於又一個熱穹在南部地區和墨西哥紮根，美國西南部的氣溫預計將飆升至可能創紀錄的水平。這只是今年春夏席捲全球各地（從中國到阿爾及利亞）眾多嚴酷致命熱浪中的一次。
人類燃燒化石燃料並釋放導致地球變暖的溫室氣體，導致氣候緊急狀況出現，而更加頻繁、持續時間更長、強度更高的熱浪趨勢正是這一緊急狀況的標誌。根據世界氣象組織（WMO）的初步資料，這些極端高溫以及異常溫暖的海洋水域共同導致七月的第一個星期成為全球有記錄以來最熱的星期，據世界氣象組織（WMO）稱。這一里程碑出現在有記錄以來最熱的六月之後不久。隨著厄爾尼諾現象的出現，預計將進一步推高全球氣溫，專家預計更多的月度甚至年度高溫記錄可能會被打破。
最新的熱浪是由於西南地區高壓系統增強造成的，該系統正在影響該國南部三分之一的廣闊區域。這種系統的特點是空氣下沉，空氣被壓縮並升溫。隨之而來的晴朗天空也使充足的陽光照射到地球表面，進一步提高了氣溫。
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雖然西南部是夏季炎熱的代名詞，但這次事件將以其強度和持續時間而引人注目。亞利桑那州鳳凰城已經連續11天出現超過華氏110度的高溫，這比該地區一年中這個時候的平均溫度高出約華氏5度。這是該市歷史上此類天氣的第四長時期，如果持續下去，可能會創下最長連日紀錄。
德克薩斯州也持續在高溫下悶熱，墨西哥灣流入的潮溼空氣也導致高溼度。德克薩斯州和墨西哥的部分地區已經經歷了數週的殘酷高溫和潮溼，“連續多日打破每日最高氣溫紀錄，”加州大學洛杉磯分校和國家大氣研究中心的氣候科學家丹尼爾·斯溫（Daniel Swain）說，這是他在YouTube上主持的常規“虛擬氣候和天氣辦公時間”之一時說的。
加拿大西部今年夏天也經歷了多輪持續高溫，導致該國經歷了有史以來最嚴重的野火季。據《華盛頓郵報》報道，7月8日，西北地區的一個城鎮記錄到華氏100度的氣溫——這是西半球有史以來在北緯65度以北地區出現過的最高溫度。
極端高溫——尤其是持續高溫——極其危險，甚至可能致命。 高溫是美國與天氣相關的頭號殺手，造成的死亡人數超過颶風、龍捲風和洪水加起來的總和。對於幼兒、老人以及患有哮喘和心臟病等疾病的人來說，高溫尤其危險。對於戶外工作者和無家可歸者來說，高溫也是一個主要問題。《自然醫學》雜誌上的一項新研究發現，去年夏天歐洲酷熱的熱浪導致超過6萬人死於與高溫相關的疾病。這一數字表明，城市和國家制定的高溫適應計劃（如早期預警系統）不足以保護弱勢群體。與此同時，歐洲各地（特別是義大利、西班牙和葡萄牙）今年夏天再次面臨殘酷的高溫。北非也經歷了驚人的高溫。據美聯社報道，7月6日，阿爾及利亞阿德拉爾的氣溫即使在夜間也沒有降至華氏103度以下。夜間高溫加劇了熱浪的危險，因為身體沒有機會冷卻和恢復。
陸地上的這些極端高溫與世界各地創紀錄的海洋高溫相結合，使全球總體氣溫升至創紀錄的高位。斯溫在他的YouTube討論中指出，七月的第一個星期“似乎比我們自開始記錄溫度以來觀察到的任何一個星期都要熱”。這些溫度估算並非完全來自觀測。正如斯溫解釋的那樣，“我們沒有覆蓋地球每一寸土地的溫度計”，因此科學小組使用計算機模型在資料點之間進行插值，生成所謂的再分析。不同的組織使用略有不同的方法，這可能會產生略有不同的最熱日、周和月估計值——尤其是在每日尺度上，資料噪聲更大。
隨著厄爾尼諾現象的出現並可能加強，很有可能會打破更多的高溫記錄。世界氣象組織（WMO）氣候服務主任克里斯托弗·休伊特在最近的一份宣告中說：“我們正處於未知領域，我們可以預料到，隨著厄爾尼諾現象的進一步發展，將會打破更多的記錄，這些影響將持續到2024年。”“這對地球來說是個令人擔憂的訊息。”
但個別記錄最終不如它們所象徵的長期變暖趨勢重要。這一趨勢表明，隨著時間的推移，各地氣溫都在上升。例如，今天的普通夏天在幾十年前會被認為是炎熱的夏天。同樣，今天的炎熱夏天在幾十年後將成為一個普通的夏天。