本週，美國最高法院聽取了美國訴斯克梅蒂案的口頭辯論，該案件對田納西州禁止為未成年人提供性別肯定治療的禁令提出了質疑。大法官們正在審議這些禁令是否根據憲法平等保護條款構成性別歧視。
法院似乎準備維持田納西州的法律SB1，該法律於2023年7月生效，禁止所有旨在允許18歲以下的人“認同或以與其出生時性別不符的所謂身份生活”的醫療護理，理由是該州有興趣“鼓勵未成年人欣賞自己的性別”。
“利害攸關的是法院是否會認為變性人值得平等保護條款的某些保護，或者是否允許各州歧視變性人。這是一個大問題，”加州大學洛杉磯分校威廉姆斯學院的 LGBTQ+ 政策專家埃拉娜·雷德菲爾德說。
關於支援科學新聞報道
如果您喜歡這篇文章，請考慮透過以下方式支援我們屢獲殊榮的新聞報道 訂閱。透過購買訂閱，您正在幫助確保有關塑造我們當今世界的發現和想法的具有影響力的故事的未來。
田納西州的法律與其他24個州最近的類似禁令相呼應，阻止了變性青少年接受已被證明可以緩解性別焦慮症症狀（由出生時指定的性別與性別認同不一致而導致的心理困擾）的治療。這些治療包括青春期阻斷藥物和激素療法——非變性青少年和兒童也使用這些藥物來治療各種疾病。美國醫學協會、美國兒科學會、美國心理學會和其他重要的醫療機構都支援將其用於治療性別焦慮症。
許多研究表明，接受性別肯定治療的青少年比那些想要治療但無法獲得的青少年有更好的心理健康結果——包括自殺意念發生率更低。 最近的研究表明，護理禁令增加了受影響州變性青少年的自殺率。與任何藥物一樣，這些治療可能存在風險，當它們被處方給非變性人時也是如此。家長和醫生會權衡這些風險與不接受護理的風險。批評未成年人性別肯定治療的人經常引用對青少年日後會後悔治療的擔憂，但後悔率相對較低。
雖然田納西州法律禁止將這些治療用於變性目的，但非變性青少年仍然可以獲得這些治療。在週三最高法院的口頭辯論中，美國副檢察長伊麗莎白·普雷洛加爾辯稱，這構成了性別歧視——因為該法律使用出生時指定的性別來決定某人在法律上有權獲得哪些藥物。例如，如果青少年在出生時被指定為男性，則可以獲得睪酮，但如果被指定為女性則不能。
普雷洛加爾在她的開場陳述中說：“SB1 法案完全不受限制地允許將相同的藥物和許多其他藥物用於任何其他目的[性別肯定治療之外]，即使這些用途也存在類似的風險。”聯邦政府辯稱，該法律基於性別的分類應根據憲法第14修正案的平等保護條款觸發更高程度的司法審查。如果最高法院同意，它可以將案件發回下級法院。在那裡，田納西州官員將必須證明該法律服務於重要的政府利益。在這個階段，下級法院可以權衡支援性別肯定治療的證據，以評估全面禁令的影響。
在法院的九名大法官面前，田納西州副檢察長馬修·賴斯辯稱，該法律不構成性別歧視，因為它阻止了出生時被指定為男性和女性的人進行變性。這種推理也可能適用於阻止或限制成年人接受性別肯定治療的法律，例如佛羅里達州的 SB 254 法案。預計要到明年春天才會做出裁決，但最高法院保守派超級多數中的至少五名成員普遍被認為可能站在田納西州一邊。
雷德菲爾德說：“如果法院維持這項禁令，它可能會驗證所有24個州對未成年人實施性別肯定激素療法的禁令。”她補充說，該裁決可能會影響當前和未來對其他反變性人立法的法律挑戰——例如成人性別肯定治療禁令或基於性別認同的浴室和體育運動禁令。
隨著當選總統唐納德·特朗普在 1 月份重返白宮，這些挑戰的風險將繼續增加。在本屆選舉週期中，共和黨人在電視廣告上花費了估計 2.15 億美元，攻擊和詆譭變性人，而變性人在美國人口中佔比不到 1%。
特朗普在 2023 年 6 月由反 LGBTQ+ 團體“自由之母”主辦的一次活動中表示：“上任第一天，我將簽署一項行政命令，指示每個聯邦機構停止在任何年齡段推廣性別轉變。”他還表示，他將撤銷任何向未成年人提供性別肯定治療的醫院或醫療保健提供者的聯邦資金。
對於密歇根大學健康中心的婦產科醫生達芙娜·斯特魯姆薩來說，這種可能性非常令人擔憂，她專門從事性別肯定治療。斯特魯姆薩說，被阻止為患者提供最佳護理“令人心碎。這在倫理和道德上都是錯誤的。” “無法提供這種護理對個人的影響可能是毀滅性的。”
蘇珊·萊西是起訴田納西州禁令案件的原告之一，也是孟菲斯的一名婦產科醫生，她在最初的訴訟宣告中表達了類似的痛苦。“被禁止根據現有證據和臨床指南治療我的患者是一種可怕的情況，任何醫療服務提供者都不應被迫面對，”她寫道。
將近40%的 13 至 17 歲變性青少年現在生活在法律禁止性別肯定治療的州。在這起案件中挑戰田納西州禁令的三個家庭的成員（該案件起源於田納西州地方法院）描述了禁令對他們的生活和生計將是多麼具有破壞性。在這三個家庭中，父母都描述了他們的孩子如何經歷使人衰弱的性別焦慮症的精神和身體症狀，導致他們與世界隔絕。一位孩子的父母說，另一個孩子，被稱為瑞安·羅伊，幾乎每天早上上學前都會嘔吐，並且幾乎完全停止說話。
羅伊的母親在宣告中寫道：“我很害怕，不想在醫療方面行動過快。” “但我也擔心，在我的恐懼中，我對我的孩子需要的東西行動得太慢了。當我看到我的兒子受苦和衰退時，我意識到我們不能再等了。”一家人諮詢了醫生關於性別肯定治療的意見，羅伊最終開始服用睪酮。他的母親說，隨後他“變回了我們在青春期之前看到的健談、外向的孩子”。
斯特魯姆薩說：“沒有人會一夜之間做出這個選擇。” “這些都是敬業的父母和敬業的醫生，他們在做出任何決定之前都經歷了一個非常漫長的過程......”
所有三個家庭都在考慮定期前往州外接受治療——這是一項昂貴的努力，需要父母請假幾天，孩子曠課。沒有禁令的州的診所已經容量有限。斯特魯姆薩說：“我們位於密歇根州，對於多個有禁令的州來說，都在旅行距離之內。” “我們看到越來越多的患者來自州外，我們的諮詢預約已經排到幾個月後了。”
但對於所有這三個家庭來說，回到過去的樣子是不可能的。
約翰·多伊是一名青春期變性男孩，他在提交給地方法院的宣告中寫道：“對於其他人來說，這似乎是一個小問題，但它影響著我的整個世界。” “我經歷了很多才終於到達我現在快樂、健康的地方，我非常希望這一切不會從我身邊奪走。”
*編者注（2024 年 12 月 9 日）：此句在釋出後進行了編輯，以更好地闡明對未成年人實施性別肯定激素療法禁令的州的描述。