關於支援科學新聞報道
如果您喜歡這篇文章，請考慮透過以下方式支援我們屢獲殊榮的新聞報道 訂閱。 透過購買訂閱，您正在幫助確保未來能夠繼續講述關於塑造我們當今世界的發現和想法的重要故事。
假設您正在評估兩位條件相當的求職候選人的申請，他們應聘的是您成功的酸奶公司的一個職位。 兩人都對其未來潛在貢獻提出了同樣令人印象深刻的主張，您面臨著一個艱難的決定：您應該聘請陳美娜，還是舒芭·巴塔查里亞？
人們經常面臨類似的情況，需要在知識有限的情況下做出決定。 例如，如果我告訴您烏龜是聾的，除非您是海洋爬行動物專家，否則您可能沒有多少資訊可以幫助您判斷該說法是真是假。 然而，我們常常只是感覺某件事是真的。 喜劇演員斯蒂芬·科爾伯特將這種直覺稱為“真實性”：“來自直覺而非書本的真理。” 心理學研究表明，即使是不相關的資訊也會影響我們的決定和真實性感受：例如，如果“烏龜是聾的”這一說法與烏龜的照片配對，您就更可能同意這一說法。
因此，您面臨著在兩位非常相似的求職候選人之間做出決定的情況，除了名字之外，他們非常相似。 您可用於做出決定的資訊非常有限； 您將使用哪些資訊來幫助您做出決定？ 他們的名字會影響您的決定嗎？ 來自紐西蘭惠靈頓維多利亞大學和加拿大昆特蘭理工大學的研究人員團隊，在埃琳·紐曼博士的帶領下，提出了這個問題：我們對人們可信度的評估在多大程度上受到我們發音他們名字的難易程度的影響？
在一項新研究中，研究人員要求本科志願者對來自18個國家的真實名字的發音難度進行評分，然後使用這些評分生成一組難以發音的名字，例如葉夫根尼·德熱任斯基，以及一組容易發音的名字，例如普塔利·安加米。
然後，研究人員告訴另一組本科生，一些國際學生列出了他們最喜歡的冷知識陳述，例如“長頸鹿是唯一不會跳躍的哺乳動物”，參與者的任務是閱讀其中一些陳述，並報告他們是否認為這些陳述是真是假。 重要的是，每個冷知識陳述都與一個難以發音的名字（“葉夫根尼·德熱任斯基說：”）或一個容易發音的名字配對，這些名字來自之前生成的集合。
作者假設，與容易發音的名字配對的主張比與難以發音的名字配對的主張更常被評為真。 結果支援了作者的假設：難以發音的名字導致接近機會水平的“真”回答，而與容易發音的名字配對的陳述則引發了更多的“真”回答。 這項研究的結果清楚地表明，人們名字的發音難度會影響我們在評估他們的主張時感受到的“真實性”：我們似乎更相信普塔利·安加米和博多·瓦爾邁耶，而不是舒芭·巴塔查里亞和葉夫根尼·德熱任斯基。 下次您要購買汽車時，請記住這一點：儘管您感覺自己同意她的觀點，但也許瑪麗銷售員聲稱的那輛 1981 年的生鏽凱迪拉克並非隱藏的寶藏。
人們名字的發音難度不僅僅影響對歸因於這些名字的陳述的感知真實性。 在其他實驗中，紐曼博士和同事使用相同的名字，要求參與者對名字的感知熟悉度、風險性和名字所有者看起來有多危險進行評分。 這些實驗的結果表明，名字更容易發音的人被認為比名字難以發音的人更熟悉、風險更低、危險性更小。 那麼，您會選擇誰作為您的雙人跳傘夥伴，博多還是切斯瓦夫？ 如果您和大多數說英語的人一樣，您可能會更喜歡和博多一起跳出飛機。 另一方面，如果您覺得波蘭語更容易發音，您可能會選擇與切斯瓦夫一起跳傘。
這一發現或許應該引起那些可能發現自己處於這種無意識偏見接受端的人們的擔憂，例如移民。 在另一項近期研究中，德國波恩勞動研究所的研究人員研究了 20 世紀初移民到美國的移民在勞動力市場上的表現。 這些移民中的許多人選擇透過將其名字美國化來改變自己的名字，例如將他們的名字從阿喬姆改為威廉。 研究人員發現，將名字美國化的移民在勞動力市場上的表現更好，收入更高。
作為最近移民到美國的人，我想知道我是否應該擔心我的名字對未來職業成功的潛在負面影響。 至少，正如紐曼博士及其同事的研究結果表明：如果我的名字不同，人們可能會覺得這篇文章更可信。 或者，正如我喜歡想的那樣，您不太可能和我一起去跳傘，而不是如果我的名字是布拉德·皮特。
然而，名字發音難度的影響不僅限於我們如何評估他人——我們對產品和公司的判斷也受到其名稱的偏見影響。 其他研究人員發現，名字容易發音的股票，例如“Clearman”，在股市上的表現優於名字難以發音的股票，例如“Mextskry”。 然而，另一項研究表明，名字難以發音的食品新增劑（“Hnegripitrom”）被認為比名字更容易發音的新增劑（“Magnalroxate”）更有害。
意識到我們隱藏的偏見不僅對於公平對待求職者（和食品新增劑）很重要，而且可能關係到嚴重的後果。 正如紐曼博士及其同事所問：“目擊者的名字的發音難度會影響陪審團的判決嗎？”
因此，您正在試圖決定是聘請陳美娜還是舒芭·巴塔查里亞。 如果您發現自己偏愛其中一個，但沒有資訊支援您的直覺——或“真實性”感受——這些研究表明，您偏好的原因之一是您只是覺得這個名字更容易發音。
您是專門研究神經科學、認知科學或心理學的科學家嗎？ 您是否讀過最近發表的同行評審論文，並希望撰寫相關文章？ 請將建議傳送給“心智問題”編輯加雷思·庫克，他是一位普利策獎獲獎記者，也是 NewYorker.com 的定期撰稿人。 加雷思也是美國最佳資訊圖系列叢書的編輯，可以透過 garethideas AT gmail.com 或 Twitter @garethideas聯絡到他。