矽谷銀行（SVB）在3月10日晚些時候的倒閉使科學技術初創公司陷入混亂，並讓許多人質疑未來的投資將從何而來。
監管機構在銀行宣佈需要籌集20億美元以償還因利率上升而產生的債務後，在經歷了數天的動盪後關閉了該銀行。這導致了銀行擠兌，因為幾家大型風險投資公司建議其客戶提取資金。
SVB以資助科技初創企業而聞名。它位於矽谷，即北加利福尼亞州舊金山灣區的一個地區，這意味著其中許多是綠色能源或生物科技公司。
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Capture6執行長Ethan Cohen-Cole表示，倒閉後的情況“絕對可怕”，Capture6是一家位於加利福尼亞州伯克利的清潔技術初創公司，正在開發直接從空氣中捕獲二氧化碳的方法。“你的第一個想法是：‘你的公司完了。’”
但3月12日，美國政府宣佈將擔保該銀行的存款，這讓其前客戶感到放心。儘管感到寬慰，但Cohen-Cole認為，這不一定是確保對其公司等進行長期投資的正確做法。“他們正在使問題永久化，”他說。救援計劃解決了諸如支付員工工資等眼前的現金流問題，但他表示，下一步仍然不明朗，並補充說，他希望看到政府加強對小型企業的現有貸款計劃。Cohen-Cole預測，投資者將撤回對小型公司的投資，這將不可避免地影響致力於氣候解決方案的小型初創企業。
滙豐銀行收購
在英國，事件的發展略有不同。3月10日，英國央行宣佈，SVB的英國分公司將進入清算程式，這意味著SVB的客戶將遭受災難性損失。但是，該國科技領導人在一個瘋狂的週末進行了遊說和討論，這意味著，到3月13日，滙豐銀行已經救助了SVB在英國的業務——滙豐銀行以1英鎊（1.20美元）的價格收購了SVB英國，使得所有銀行業務得以照常進行。
Universal Quantum執行長Sebastian Weidt表示，Universal Quantum是一家位於英國布萊頓的量子計算初創公司，在SVB英國存有數百萬英鎊的存款，他說他度過了一個非常緊張的週末。“我們不得不假設我們的錢將不復存在，這意味著我們必須找到為Universal Quantum重新注資的方法，”他說。該公司很幸運能夠擁有收入來源，此前該公司與位於科隆的德國航空航天中心達成了一項價值6700萬歐元（7200萬美元）的協議（儘管一旦滙豐銀行介入，這些資金就不再需要了）。
倫敦Pink Salt Ventures的聯合創始人Samira Ann Qassim建議公司在不同的銀行開設賬戶，以避免將來出現這種情況，Pink Salt Ventures投資於早期女性領導的科技企業。“這是你能採取的唯一風險保護措施，”她說。她補充說，如果英國政府和滙豐銀行沒有促成這筆交易，早期初創企業將遭受最嚴重的打擊。“這可能會是幾年的絕對混亂。”
Preoptima執行長Aileen Ryan表示，Preoptima是一家位於英國的初創公司，致力於開發用於減少新建築碳足跡的設計工具，她說她仍然計劃在新所有權下繼續在SVB英國銀行開戶。但她打算未來將資金分散到多家銀行。
更廣泛的問題
倫敦Hult商學院院長Matt Lilley表示，SVB的倒閉是更廣泛金融環境面臨困境的症狀。“風險資本融資的環境變得更加艱難，”他說。“我認為[倒閉]是一種結果，而不是原因，更廣泛的原因是利率上升。”他預測，即使沒有SVB，由於美國政府的《通貨膨脹削減法案》鼓勵對清潔技術進行投資，脫碳初創企業仍將繼續在美國吸引投資。
儘管如此，氣候科技企業家仍然感到緊張，Cohen-Cole說。“雖然SVB的貸款能力可以被其他機構取代，但整體貸款的潛在緊縮可能會造成損害。遺憾的是，SVB是一個獨特的案例，而不是氣候科技領域或整體經濟的反映。因此，我相信其他資本提供者最終將瞭解這種獨特性，並尋求迅速取代SVB的任何貸款。”
本文經許可轉載，並於2023年3月14日首次發表。