如果一位女性下週贏得諾貝爾物理學獎，她將成為50多年來第一位獲此殊榮的女性。在同一時期，只有一位女性獲得了化學獎。
這種性別失衡正受到越來越多的批評，其中大部分都針對頒發榮譽的諾貝爾委員會。在獎項的歷史上，女性只獲得了 3% 的科學獎項（見“諾貝爾失衡”），而且絕大多數都頒給了西方國家的科學家。一些人認為，這些獎項傾向於認可一個時期內的研究工作，當時女性和非西方研究人員在科學領域的代表性甚至比今天還要低。但研究反覆表明，科學領域仍然存在系統性偏見，而進展的緩慢在 2017 年尤為明顯，當時沒有女性獲獎者，這已經是連續第二年了。
阿爾弗雷德·諾貝爾在他的遺囑中規定了獎項的基本規則，基於這些規則的章程指導著每一項榮譽的頒發。獲獎者由不同的機構選出——瑞典皇家科學院頒發化學、物理學和經濟學獎，而斯德哥爾摩卡羅林斯卡學院的諾貝爾大會頒發生理學或醫學獎——這些機構為每個獎項組成一個委員會。委員會邀請傑出的科學家提名人選，從中生成一份入圍名單。許多提名人由章程規定，依據其學術職位或國家科學院成員資格，但一小部分由機構自行選擇。
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頒發科學獎項的組織現在已經開始調整其提名流程，以鼓勵獎項提名人和（他們希望）獲獎者在性別和地域上的多元化。但目前尚不清楚這些努力的效果將在何時顯現。
諾貝爾獎提名
瑞典皇家科學院秘書長戈蘭·漢松表示，即使是現在，可能也有太少的女性被提名為該獎項的候選人。但很難知道有多少女性被提名：漢松拒絕透露目前女性被提名的比例，理由是該科學院的規章，其中規定提名必須保密 50 年。
該委員會將首次明確呼籲提名人在 2019 年的獎項中考慮性別、地域和主題的多元化。
該請求將包含在計劃在 10 月初發出的邀請函中，這些邀請函將發給數千名被要求為每個獎項提名候選人的科學家。“我們不是在真空中工作。我們需要科學界看到女性科學家，並提名那些做出傑出貢獻的人，”漢松告訴《自然》雜誌。
“最小的推動就能產生影響，所以我讚揚他們的做法，”奧斯陸城市大學校長、挪威研究性別平衡和多元化委員會負責人科特·賴斯說。
微妙的改變
另一項調整也正在進行中。物理學和化學獎的信函將首次強調提名人可以提出與三個不同發現相對應的名字，儘管這已經有可能，但直到現在才被強調，這意味著它可能未被充分利用。（提名人也已被允許為單個發現提出多個名字。）
哈佛大學行為經濟學家艾里斯·博內特表示，這種方法可能會帶來更大的多元化，因為研究表明，人們在選擇多個候選人時會做出更多樣化的選擇，而不是隻選擇一個。“我很高興聽到這個改變，”她說。
大約在兩年前，由瑞典皇家科學院監督的委員會開始有意識地增加有資格進行提名的女性人數。這是一個小小的轉變，因為每個委員會只選擇一小部分提名人。但漢松估計，在每個委員會挑選的約 500 名科學家中，女性代表性已大致翻了一番，平均約為 25%。（該學院的一位發言人拒絕提供更確切的數字，再次援引該學院關於保密的規章。）
生理學和醫學獎的記錄已經好一些：在過去十年中，女性佔獲獎者的 21%。但諾貝爾大會仍然擔心性別失衡問題，其秘書長托馬斯·佩爾曼說。大會正在增加邀請提名的女性和年輕科學家人數，並且不斷研究如何制定邀請函，他說。
賴斯說，提高提名人中的女性人數——以及在頒獎機構本身中（這兩個組織也都這樣做了）——是積極的，但不太可能產生太大影響，因為許多研究表明，在同樣的文化偏見下長大，兩種性別都傾向於偏愛男性。然而，佩爾曼說，大會已經注意到，女性提名其他女性的可能性略高。
激進的建議
博內特和賴斯在諾貝爾委員會和諾貝爾基金會董事會於 2 月召開的性別會議上提出了科學院可以採取的進一步措施。
博內特建議，委員會可以透過將候選人彼此比較來評估他們，而不是單獨評判他們。她的研究表明，這有助於評估人員關注質量，而不是人口統計特徵，從而減少偏見。為了最大限度地提高已經進行的更改的影響，委員會應該做得更多，而不僅僅是強調科學家可以進行多次提名；他們應該要求這樣做，賴斯補充說。
更激進地說，他們也可以堅持要求他們的入圍名單中男女人數相等，賴斯建議。或者，頒獎機構可以在一年內決定將所有獎項都頒給女性。賴斯指出，這種情況已經相反地發生過數十次。“就迫使人們考慮女性的科學貢獻而言，沒有什麼事情能像那樣撼動科學界，”賴斯說。“不用說，那個特別的提議沒有被採納。”
賴斯指出，性別平等措施可能會遇到阻力，因為有些人擔心它們會降低質量。但“認為這些領域沒有足夠高質量的女性的想法是荒謬的”，他說。
漢松說，多元化措施的目的不是為了改進統計資料，而是透過確保不忽視傑出的女性來幫助最優秀的科學家獲獎。諾貝爾獎必然採取長期視角，他說。“我們承認速度很慢，但我們意識到了這種情況，並且正在努力解決它，”他說。
瑞典皇家科學院的一位發言人告訴《自然》雜誌，任何引入少數族裔和性別配額的建議都不符合阿爾弗雷德·諾貝爾的遺囑。該科學院沒有計劃釋出有關提名人人口統計資料，儘管研究表明，提高公眾對差距的認識會鼓勵改變。但漢松說，如果其目前的措施沒有影響到改變，該科學院將重新審視多元化問題。
聲譽受到威脅
賴斯說，如果諾貝爾獎不開始更好地承認女性的工作，他們的聲譽將受到損害。他還指出，其他獎項也需要採取行動。在數學領域，菲爾茲獎於 2014 年首次頒給了一位女性，而阿貝爾獎從未頒給過女性。“所以整個獎項機制都有嚴重的問題，”他說。
在尚未發表的工作中，伊利諾伊州埃文斯頓西北大學的社會科學家布萊恩·烏茲和他的同事分析了幾個科學獎項，發現有些領域的女性獲獎率與其代表性相當。然而，這些獎項更有可能是較低“地位”和現金價值的獎項，並且通常與教學而非研究有關。
烏茲說，這可能是因為對男性和女性的刻板印象。“打破刻板印象的方法是樹立榜樣。秘訣是要有更多的女性獲獎者。”
本文經許可轉載，並於 2018 年 9 月 28 日首次發表於此處。