聯邦衛生機構的許多科學家都在等待唐納德·特朗普第二屆政府，既感到恐懼，也對當選總統將如何調和其團隊領導人之間截然不同的理念感到不確定。
特朗普曾承諾，他將允許小羅伯特·F·肯尼迪在藥物、食品和健康問題上“放手去做”。一些科學家擔心，這樣一來，一場根植於過去幾個世紀的激進的反建制醫學運動可能會威脅到二戰以來透過艱苦努力建立的以科學為基礎的公共衛生秩序的成就。
如果肯尼迪兌現他改造公共衛生的願景，兒童疫苗強制接種可能會逐漸消失。即使 FDA 允許危險或低效的療法進入市場，新的疫苗也可能永遠無法獲得批准。機構網站可能會宣揚未經證實或已被推翻的健康觀念。如果特朗普削弱公務員權利的計劃得以實施，任何質疑這些決定的人都可能被立即解僱。
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美國大學法學教授、《選擇你的藥物》一書的作者、美國公共衛生史學家劉易斯·格羅斯曼說：“像小羅伯特·F·肯尼迪這樣的人，從未有人如此接近他可能擔任的實際塑造政策的職位。”
肯尼迪和顧問卡莉·米恩斯（一位醫療保健企業家）表示，由於美國慢性病發病率居高不下，因此需要進行重大變革。他們說，政府機構腐敗地容忍或推廣不健康的飲食以及危險的藥物和疫苗。
米恩斯和肯尼迪沒有回應置評請求。第一屆特朗普政府的四名保守派成員以匿名為條件發表了講話。他們熱烈歡迎這位前總統的迴歸，但對具體政策鮮有意見。在上週選舉後的幾天裡，小羅伯特·F·肯尼迪宣佈，特朗普政府將立即解僱並更換 600 名美國國立衛生研究院官員。他設立了一個網站，徵集聯邦任命的眾包提名，其中早期最受歡迎的人選包括許多疫苗反對者和脊椎按摩師。
據 Politico 報道，在上週在海湖莊園舉行的涉及埃隆·馬斯克、塔克·卡爾森、小唐納德·特朗普、肯尼迪和米恩斯的會議上，一些主要衛生職位的候選人包括：斯坦福大學科學家傑伊·巴塔查里亞（他反對新冠封鎖）；佛羅里達州衛生局局長約瑟夫·拉達波（他反對 mRNA 新冠疫苗，並在麻疹爆發期間拒絕了完善的疾病控制措施）；約翰·霍普金斯大學外科醫生馬蒂·馬卡里；以及米恩斯的妹妹、斯坦福大學培訓的外科醫生和健康大師凱西·米恩斯。
所有這些都是某種程度上的特立獨行者，儘管他們的想法並不統一。然而，他們可能會推翻一個世紀以來以科學為基礎的衛生政策的觀念，這讓許多衛生專業人士深感不安。他們認為肯尼迪在特朗普過渡時期的核心地位是“醫療自由”運動的勝利，該運動興起於反對進步時代專家應指導醫療保健政策和實踐的理念。
密歇根大學兒科和歷史學榮譽教授霍華德·馬凱爾說，這可能代表著人們不再期望主流醫生因其專業知識而受到尊重，他開始了他的臨床生涯，治療艾滋病患者，並在患上持續一年的新冠長期症狀後結束了臨床生涯。
他說：“我們又回到了‘每個人都是自己的醫生’的觀念”，這是 19 世紀流行起來的一種說法。他說，當時這是一個糟糕的主意，現在更糟。
“這對科學家計程車氣有什麼影響？”馬凱爾問道。公共衛生機構，主要是二戰後的遺產，“是傑出的機構，但你可以搞砸這些系統，不僅是透過削減資金，而且是透過打擊在其中工作的真正愛國者計程車氣。”
美國食品藥品監督管理局局長羅伯特·卡利夫在 11 月 12 日的一次會議上表示，他擔心美國食品藥品監督管理局會發生大規模解僱。“我可能有偏見，但我感覺美國食品藥品監督管理局目前正處於業績巔峰，”他說。第二天，美國疾病控制與預防中心主任曼迪·科恩在一次會議上提醒聽眾麻疹和脊髓灰質炎等疫苗可預防疾病的可怕之處。“我不希望看到我們倒退，以便提醒自己疫苗是有效的，”她說。
機構出走？
一位不願透露姓名的美國國立衛生研究院高階科學家表示，由於對其機構的方向感到不確定，美國國立衛生研究院、美國食品藥品監督管理局和疾病控制與預防中心的許多資深科學家正在考慮退休，他因擔心失去工作而要求匿名。
這位官員說：“我與每個人交談時，他們都會深吸一口氣，然後說，‘情況不妙’。”
紐約大學生物倫理學教授亞瑟·卡普蘭說：“我聽說很多人都在準備簡歷。”卡普蘭說，其中包括他的兩位曾在 FDA 工作過的學生。
其他人，如美國公共衛生協會執行主任喬治斯·本傑明，則表示持觀望態度。“我們上次與特朗普政府合作過。他說，“有些時候事情進展得相當順利，有些時候則很混亂，尤其是在新冠疫情期間。”他說，任何在公共衛生領域進行全面放松管制的努力對特朗普來說都將是政治風險，因為當政府“把事情搞砸時，人們會生病和死亡。”
至少在美國食品藥品監督管理局，“很難做出翻天覆地的改變，”前 FDA 首席法律顧問丹·特洛伊說。
但政府可以透過一些帶有自由主義色彩的輕鬆勝利來得分，例如，告訴其新任 FDA 局長推翻該機構拒絕批准 Lykos 公司的迷幻藥 MDMA 的決定。獲得使用迷幻藥治療創傷後應激障礙的機會已引起許多退伍軍人的興趣。維生素和補充劑，已經受到寬鬆的監管，可能會從下一屆特朗普 FDA 獲得更大的通行證。
“醫療自由”還是“保姆式國家”
特朗普的健康影響者並非鐵板一塊。分析人士認為，肯尼迪、馬斯克和更傳統的共和黨聲音之間可能存在衝突。凱西·米恩斯是肯尼迪“讓美國再次健康”團隊的核心人物，她是一位“整體”醫學博士，她呼籲政府切斷與行業的聯絡，並從美國人的飲食中去除糖、加工食品和有毒物質。當邁克·布隆伯格在擔任紐約市市長期間推廣此類政策時，共和黨人嘲笑這些政策是“保姆式國家”的典範。
自由主義和“醫療自由”陣營都反對監管的某些方面，但特朗普在矽谷的生物技術支持者（如美國創新基金會的塞繆爾·哈蒙德）已敦促該機構加快藥物和裝置審批速度，而肯尼迪的團隊則表示，FDA 和其他機構已被行業“俘獲”，導致危險和不必要的藥物、疫苗和裝置上市。
肯尼迪和凱西·米恩斯希望結束行業使用者費用，這些費用用於支付藥物和裝置規則，併為 FDA 72 億美元預算中的近一半提供支援。目前尚不清楚在特朗普和馬斯克誓言要削減政府專案之際，國會是否會彌補這一缺口。使用者費用由國會每五年透過的法律設定，最近一次是在 2022 年。
該行業支援使用者費用系統，該系統可以增加 FDA 的人員配備並加快產品審批速度。特洛伊說，制定新規則“需要 FDA 工作人員投入大量的時間、精力、精力和協作”。他補充說，僅透過非正式“指南”進行政策變更不具有約束力。
肯尼迪和米恩斯兄妹建議改革農業政策，以便激勵有機蔬菜的種植，而不是工業玉米和大豆，但“我認為他們在該領域不會有很大的影響力，”卡普蘭說。“大型農業是一個強大的根深蒂固的行業，他們對改變不感興趣。”
伊利諾伊大學芝加哥分校的歷史學家羅伯特·約翰斯頓說：“‘醫療自由’型別的自由主義衝動與倡導美國人體改造之間存在細微的界限，後者絕對是‘保姆式國家’的領地。”
具體的聯邦機構可能會面臨重大變化。共和黨人希望將美國國立衛生研究院的 27 個研究所和中心削減至 15 個，透過將安東尼·福奇領導了 38 年的國家過敏和傳染病研究所拆分為兩到三個部分，從而削減安東尼·福奇的遺產。
過去多次削減美國國立衛生研究院規模的嘗試都因患者、研究人員和醫生的反對而失敗。近年來，共和黨議員主張大幅削減疾病控制與預防中心 (CDC) 的預算，包括停止資助槍支暴力、氣候變化和健康公平研究。保守派智庫傳統基金會的政策藍圖“2025 年計劃”如果得以實施，將把該機構劃分為資料收集部門和健康促進部門。疾病預防控制中心在華盛頓的影響力有限，儘管前疾病預防控制中心主任和公共衛生官員正在捍衛其價值。
曾在該機構擔任首席副主任的安妮·舒查特（她於 2021 年退休）表示，“如果疾病預防控制中心沒有成為潛在變革的焦點，那將令人驚訝。”
她說，疾病預防控制中心的工作人員“非常容易受僱”，如果“他們的重點領域將被削減或改變”，他們可能會開始尋找其他工作。
肯尼迪對 HHS 及其機構作為製藥行業腐敗工具的攻擊，以及他要求 FDA 允許使用科學上有爭議的藥物的要求，與 1970 年代保守派擁護苦杏仁苷的運動非常相似，苦杏仁苷是一種危險且無效的杏仁核衍生物，被吹捧為癌症治療方法。正如肯尼迪倡導使用伊維菌素和羥氯喹等非專利藥物治療新冠病毒一樣，苦杏仁苷的捍衛者聲稱，FDA 和一家唯利是圖的行業正在合謀壓制一種更便宜的替代品。
格羅斯曼說，幾十年來，公眾和行業經常對健康監管機構持懷疑態度。他說，這些機構在被要求解決問題時最能取得成功——尤其是在不良藥物導致兒童死亡或受傷之後。
1902 年的《生物製品控制法》建立了美國國立衛生研究院的前身，是為了應對天花疫苗汙染事件而頒佈的，該事件導致新澤西州卡姆登至少 9 名兒童死亡。與磺胺類藥物的防凍溶劑有關的兒童中毒事件促成了現代 FDA 於 1938 年的建立。在 1962 年的沙利度胺災難之後，該機構獲得了在藥物上市前要求提供安全性和有效性證據的權力，在沙利度胺災難中，服用止吐藥的孕婦所生的孩子出生時四肢嚴重畸形。
如果疫苗接種率驟降，麻疹和百日咳疫情蔓延，嬰兒可能會死亡或遭受腦損傷。“廣泛攻擊公共衛生對政府來說並非無害，”哥倫比亞大學流行病學教授、《美國公共衛生雜誌》主編阿爾弗雷多·莫拉比亞說。“這就像取消你的房屋保險一樣。”
薩姆·懷特海德、斯蒂芬妮·阿穆爾和大衛·希爾岑拉特為本報告做出了貢獻。
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