預計總統特朗普將簽署的災難救濟法案缺少一個重要的組成部分：用於災難救濟基金的資金。
眾議院週一透過的法案包含為25個以上聯邦機構提供的191億美元，但沒有一分錢用於聯邦緊急事務管理局，該機構管理該基金並領導聯邦對自然災害的響應。
這種遺漏是有道理的。根據聯邦緊急事務管理局關於該基金的最新月度報告，災難救濟基金有290億美元的盈餘，預計本財政年度結束時將有182億美元的盈餘。
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前聯邦緊急事務管理局局長布羅克·朗在昨天的採訪中說：“聯邦緊急事務管理局在如何使用這筆錢方面非常有條理。”
分析人士表示，災難基金沒有補充資金不會讓需要幫助的倖存者陷入困境。國會透過的災難法案主要用於資助可能需要數年才能完成的政府專案。
該法案也沒有對聯邦災難專案進行任何改革，儘管國會議員普遍認為，幾個主要專案需要進行改革。
“在大多數情況下，社群和個人的直接響應由災難救濟基金負責，不受該法案的影響，” 聯邦支出監督機構“常識納稅人”的高階政策分析師約書亞·休厄爾說。“我們不會讓人們被困在屋頂上。”
災難基金是為在災難中失去房屋或工作並需要現金租公寓、修理房屋、修理汽車以及購買衣服、藥品和家用電器等基本用品的個人提供直接資金的主要來源。該基金還為社群清理碎片和積雪以及修理保險不包括的受損基礎設施提供資金。
2017年夏末，哈維、艾爾瑪和瑪麗亞颶風襲擊德克薩斯州、波多黎各和美屬維爾京群島後，災難基金獲得了兩筆重大注資。國會在2017年10月批准了187億美元，在2018年2月批准了235億美元。這些資金是對國會在年度聯邦預算中投入該基金的資金的補充。
週一透過的法案中最大的受益者是國防部。
國防部將獲得27億美元用於修復去年因颶風受損的北卡羅來納州和佛羅里達州的軍事基地，以及33億美元用於陸軍工程兵團修復洪水破壞的設施（如堤壩）和加速風暴防護專案。海岸警衛隊（國土安全部的一個軍事部門）獲得5.26億美元用於修復風暴破壞的設施。
眾議員凱·格蘭傑（德克薩斯州共和黨人）週一在眾議院發言時說，該法案“為修復受颶風和洪水嚴重破壞的軍事設施提供了關鍵資金”。這筆錢“將使這些設施恢復到可以支援我們男女軍人的狀態，並幫助他們恢復保護我們國家的工作。”
另外幾十億美元將用於修復道路、國家公園和其他內政部設施，以及恢復去年為支付野火撲救費用而耗盡的林務局賬戶。
該法案的發起人和民主黨支持者強調了他們所說的迫切的人道主義需求。
眾議院撥款委員會主席、眾議員妮塔·洛維（紐約州民主黨人）週一在眾議院發言時說：“全國各地的美國人等待他們應得的救濟和恢復援助已經太久了。”
農民和牧場主將有資格獲得為自哈維颶風以來因災害造成的作物和牲畜損失分配的30億美元。
災難法案中對社群的另一個援助來源有著複雜的歷史。該立法向住房和城市發展部提供24億美元的撥款，可以向遭受災難的城市、縣和州提供，用於各種災後恢復活動，例如住房和基礎設施改善。
但住房和城市發展部通常需要幾個月的時間才能在國會批准之前的災難後提供撥款。該部門尚未分配國會在2018年2月批准的160億美元，以幫助受哈維、艾爾瑪和瑪麗亞破壞的社群。
國家低收入住房聯盟主席黛安·延特爾在災難法案在眾議院通過後發表宣告說：“超過33,000個極度貧困的波多黎各家庭睡在被瑪麗亞颶風吹飛屋頂且從未更換過的房屋中。”
國會議員和政府審計員在3月份的聽證會上廣泛達成共識，認為住房和城市發展部的專案需要進行立法修改，以便該部門可以更快地分配資金。該災難法案沒有解決這些問題。
該立法還忽略了國家洪水保險計劃的長期存在的問題，議員們一致認為應該對其進行改革。
當國會在2012年超級風暴桑迪之後批准災難資金時，支出方案包括《桑迪復甦改善法案》，該法案改變了災難資金的分配方式，以加快復甦。
納稅人團體的休厄爾說：“這是一個錯失的機會。”“對於政策制定者、納稅人和社群來說，趁熱打鐵非常重要。”
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